Familiarisez-vous : Hassan Hajjaj

11 avril 2023

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Hassan Hajjaj par ©Lisa Whiting

La force créatrice derrière notre dernière collaboration est la puissance créative Hassan Hajjaj. Patta s'est associé à la marque lifestyle de l'artiste visuel Hassan Hajjaj , Andy Wahloo , pour une collection capsule qui mélange leurs styles distincts combinant des éléments marocains traditionnels et du streetwear. Avec des années de jeu, il était temps que nous retrouvions Hassan Hajjaj pour nous familiariser avec ce travail, son aventure jusqu'à présent et obtenir quelques conseils pour emprunter les sentiers les moins battus.

Né en 1961 à Larache, au Maroc et londonien depuis 1973, Hassan Hajjaj vit et travaille depuis entre les deux pays. Il est autant influencé par les scènes culturelles et musicales londoniennes que par son héritage nord-africain. Son univers artistique reflète ainsi sa capacité à créer des ponts entre ces deux cultures, en réunissant styles, univers et icônes.

Photographie encadrée par ©Hassan Hajjaj

Comment vos deux parcours se rencontrent-ils pour créer votre vision unique ?

J'ai été amené à deux endroits différents pour entreprendre le travail que je fais en ce moment. Marrakech et Londres ont toutes deux mon cœur. D'après mon expérience, je ne peux pas dire qu'ils se rencontrent au milieu, c'est une sorte de coexistence pacifique où ils s'assoient ensemble et créent en quelque sorte leur langage unique.

La collaboration est-elle importante pour votre processus et comment cela se manifeste-t-il dans votre art ?

Décidément, c'est quelque chose qui me fait réfléchir à la façon de travailler de mon partenaire ainsi qu'à regarder ma façon de travailler d'un nouveau point de vue . Ce qui est beau c'est qu'il y a toujours un début, un milieu et une fin ce qui n'est pas vraiment le cas de mes séries qui sont majoritairement ouvertes . Le processus lui-même consistant à mêler deux cultures et entreprises différentes ne fait qu'un à la fin.

Vous avez dit un jour que c'est votre sujet qui donne du pouvoir à votre travail, que pensez-vous que votre utilisation des décors, du style et des accessoires ajoute au travail ?

Je pense normalement de deux manières : partager l'instant présent et le côté créatif de la personne. L’œuvre d’art qui l’entoure doit également mettre en valeur la personne. C'est plutôt comme une scène que j'offre à la personne avec qui je collabore. C'est en fait ma façon de vous remercier d'avoir participé à la collaboration.

Quelles similitudes voyez-vous entre Londres et Marrakech ?

Je ne pense pas que ce soit tant que ça. Ce sont deux cultures différentes. Quand je suis au Maroc, je mets ma casquette marocaine et quand je suis à Londres, je mets ma casquette londonienne. Vraiment pas beaucoup de similitudes.

Photographie encadrée par ©Hassan Hajjaj

Vous avez déjà travaillé avec Patta sur notre collection Patta x Tommy en 2021, comment la Team Patta est-elle entrée dans votre vie ?

Eh bien, c'est Fats qui m'a présenté Tim. Il pensait que c'était une bonne idée de rencontrer Tim. Et je pense que nous pouvons tous les deux supposer qu’il n’avait pas tort à ce sujet.

Comment êtes-vous arrivée dans le monde de la mode ?

J'ai lancé la marque RAP (Real Artistic People) en 1984. Je créais pour moi et mes amis. À cette époque, c’était vraiment le début du streetwear, donc nous voulions juste créer quelque chose pour nous-mêmes. Il n’y avait personne qui concevait pour nous, nous avons donc dû le faire. Et c'est ainsi que mon implication dans le streetwear a commencé.

Qu’est-ce qui vous a poussé à vous lancer dans la photographie ?

Premièrement, j’étais et je suis toujours un grand fan de photographie d’abord et photographe ensuite. Surtout le style de la fin des années 70 et des années 80 fait battre mon cœur un peu plus vite. C’est vraiment l’amour et le fait d’en être fan qui m’ont poussé à l’explorer.

Parlez-nous un peu de votre parcours et de la façon dont vous vous êtes lancé dans la photographie et l’art.

Eh bien, je suis sorti de l'école à 15 ans sans aucun diplôme. Vous savez, la vie continue et vous commencez à vous comprendre. J'en suis arrivé au point où j'ai acheté un appareil photo à un de mes amis et j'ai juste commencé à prendre des photos. C'était vers 1989. La personne qui a reconnu mon travail et m'a fait connaître était Rose Issa. Elle m'a fait découvrir le monde de l'art, un monde auquel je n'aurais pas imaginé participer à cette époque.

Photographie encadrée par ©Hassan Hajjaj

Votre travail combine souvent des éléments des cultures marocaines et africaines avec la culture pop occidentale. Comment votre identité culturelle influence-t-elle votre art ?

Je pense que c'est tout simplement ma vie, je suis marocain de naissance et je suis londonien donc j'ai grandi avec la culture pop occidentale. Ce combiné est Hassan Hajjaj. Mon travail est littéralement le voyage de différents chapitres de ma vie.

Pouvez-vous nous expliquer votre processus créatif pour développer une nouvelle œuvre ?

Cela dépend vraiment de la façon dont tout se passe. Parfois, c'est spontané et j'utilise ce que j'ai, mais parfois nous avons plus de temps pour planifier et le processus change légèrement pour le rendre encore plus inspiré par le modèle. Mais pour une œuvre d'art, je conçois les tenues, puis je sélectionne les tenues parmi lesquelles le gardien pourra choisir, ce qui est important dans le processus car cela devient alors cette collaboration entre nous. Après cela, je travaille principalement sur la toile de fond pour faire ressortir le(s) modèle(s). Il y aura souvent de la musique et de la nourriture impliquées dans le processus. Après cela, je passe en édition. Une fois l'image modifiée, je définissais la taille et le cadre de l'illustration finale.

Beaucoup de vos œuvres présentent des couleurs vives et des motifs audacieux. Comment sélectionnez-vous les couleurs et les motifs de chaque pièce ?

Cela va vraiment avec un sentiment. Je contraste toujours les couleurs pour mettre en valeur le personnage principal. Le modèle est le plus important, donc toute la créativité va consister à trouver les couleurs les plus contrastées et complémentaires à la personne principale. C'est du moins l'objectif, et ça se passe heureusement bien.

Vos photographies présentent souvent des modèles portant des vêtements traditionnels associés à des accessoires contemporains. Comment conciliez-vous tradition et modernité dans votre travail ?

Selon de qui il s'agit, il faudra trouver l'équilibre entre les deux. Tout est question de ressenti ou d'instinct. Encore une fois, il s'agit de retrouver cette coexistence pacifique. C'est peut-être le respect et la reconnaissance de nos racines et de nos origines, et l'acceptation que les choses doivent évoluer et changer et embrasser les deux.

Oeuvre "Alia Ali" de Hassan Hajjaj, installation réalisée à la Maison Européenne de la Photographie, Paris/France, photographie d'Emmanuel Bacquet.

Vos pièces ont été exposées dans des galeries et des musées du monde entier. Quelle a été l’exposition la plus mémorable à laquelle vous avez participé et pourquoi ?

Je dirais la Maison Européenne de la Photographie. La raison est qu'il s'agissait d'une exposition rétrospective. J'ai donc dû remonter au début de mon travail pour voir mon travail des années 80. La série parlait du début de ma carrière, au point où j'en étais à ce moment-là. Cela m’a donc permis de constater mon évolution au fil des années de travail acharné. Spectacle étonnant.

Comment rester motivé et continuer à repousser les limites de votre travail ?

Cela a à voir avec la passion. Et aussi les gens que je photographie. En fin de compte, j’apprécie simplement ce que je fais. Je veux dire, si j'ai l'impression que la vie se répète, j'arrêterais immédiatement.

Je pense que cela vaut pour tout ce que vous aimez faire. Si cela ressemble à une cassette vidéo qui se répète à un moment donné, vous vous ennuierez de revoir la même séquence.

Pouvez-vous discuter d’une œuvre spécifique qui occupe une place particulière dans votre cœur et pourquoi ?

Une image intitulée ' Gang de Marrakech '. Le Gang porte différentes tenues. Le camouflage vient de New York et les pois que j'ai achetés à Brick Lane à Londres. Les tenues étaient ensuite confectionnées à Marrakech. Une fois ceux-ci terminés, j'ai rassemblé quelques femmes locales que je connaissais et je les ai photographiées à moto dans la vieille médina. Tout cela constitue tout un voyage qui constitue souvent la partie passionnante de la création plutôt que l’œuvre d’art elle-même.

Comment voyez-vous le rôle de l’art dans la société et quel impact espérez-vous que votre travail ait sur le monde ?

Cela pourrait briser les barrières, cela pourrait créer un débat. Je pense donc que c'est très important d'avoir cela. J'espère que cela aura un impact sur le spectateur et je le laisse décider s'il l'aime ou non. J'espère qu'ils le feront, mais tout va bien.

Quels conseils donneriez-vous aux artistes et photographes en herbe ?

Ne le faites pas pour l'argent ou la gloire. Cela vient après et vous l'apprécierez beaucoup plus à ce moment-là.