Familiarisez-vous : Katibo Ye Ye

La première collaboration de Patta & Tommy prend le panafricanisme comme point central. Nous avons estimé qu’il était impératif de mettre en valeur l’étendue de la diaspora africaine.

Avant de dévoiler la collection, nous aimerions attirer votre attention sur Katibo Yeye, un documentaire de 2003 sur Clarence Breeveld, né au Suriname, qui, avec le réalisateur Frank Zichem, retrace la route maritime du Ghana au Suriname. En chemin, ils rencontrent Stephen Korsah, un homme qui en sait beaucoup sur l'histoire de l'esclavage dans son pays natal, le Ghana, ainsi qu'en Europe. Ignorant complètement ce qui s'est passé à la destination finale du Suriname, Korsah voyage avec eux en Amérique du Sud. Le Suriname est également le lieu où se trouvent les racines des fondateurs de Patta.

En avant-propos du récit, nous nous sommes entretenus avec le réalisateur Frank Zichem pour discuter des objectifs de son documentaire et pourquoi il est plus pertinent que jamais.

Fátima

Bonjour, je m'appelle Fatima Warsame, je suis ici avec Gee de Patta et Frank Zichem. Documentariste, réalisateur et bien plus encore. Et aussi, le réalisateur du film Katibo Ye Ye. C'est notre sujet de discussion aujourd'hui. Je vais commencer avec toi, Frank. J'ai vu le film. Comme je viens de le dire, le film a été réalisé en 2003, c'est-à-dire il y a très longtemps. Mais maintenant, en le regardant en 2021, cela semble plus pertinent que jamais. Comment c'était de réaliser ceci à cette époque ? En 2003, lorsque vous avez décidé de faire des recherches sur l'histoire et Clarence, le personnage principal.

Franc

Cette histoire, à propos de Clarence Breeveld, est centrée sur l'esclavage. Esclavage mental. J'ai découvert ce terme lorsqu'Anton de Kom, dans les années 1960.

Anton de Kom était un activiste et écrivain historique au Surinam. Il est mort à Auschwitz, il avait été assassiné. Et je me suis dit : j'aimerais vraiment tourner un documentaire sur l'esclavage mental. Mais vous ne pouvez pas capturer l’esclavage mental. Ce n'est pas quelque chose que l'on peut simplement montrer sur l'écran, c'est difficile. J’ai donc cherché quelqu’un qui dépeint réellement l’esclavage mental. Et puis je suis tombé sur Clarence Breeveld. Un vieil ami à moi.

Clarence était un homme dont le langage corporel disait tout. Il avait toujours l’air vaincu dans la vie. Par exemple, lorsqu'il n'obtenait pas de promotion. C’était comme si c’était toujours les Néerlandais qui le faisaient.

Tout ce qui lui est arrivé. Il avait l'impression que les Néerlandais lui avaient fait ça. Il me disait qu'ils nous ont ruinés. Ils nous ont conditionnés à l’esclavage mental. Et pour l’essentiel, il a raison.

J'ai donc pensé tourner le film avec lui. Puisque l'esclavage mental était visible chez lui. L’esclavage mental en tant que terme n’existait même pas au Surinam. Je l'ai fait. Vous n'aviez même pas conscience d'avoir vécu l'esclavage mental.

Donc pour clarifier l'histoire : Clarence vit aux Pays-Bas, a une nationalité au Surinam, mais se rend au Ghana pour rechercher son origine et son histoire. Soupçonnant que son ascendance se trouve là. Et que le lien entre le Suriname et le Ghana est toujours aussi visible.

C'est l'essentiel de l'histoire. Mais en ce qui concerne l’esclavage mental, j’avais en fait l’impression que Clarence parlait à peine. Oui, mais c'est déjà un signe. Qu'il a été mis en sourdine. Quoi qu’il en soit, je l’ai emmené avec moi dans les endroits où arrivaient les esclaves. Vous l'avez probablement vu. Ils lavaient et préparaient les esclaves à la vente. Mais avant cela, ils « stockaient » simplement les esclaves dans des cachots. Homme et femme. Nous avons été tellement choqués que j’ai versé pas mal de larmes même si j’avais vu ma juste part.

Fátima

Mais en tant que réalisateur, pourriez-vous garder vos distances émotionnelles ?

Franc

Non, c'est presque impossible. Je suis Surinamien, mes parents ont connu l'esclavage. Au moment où je suis entré dans le cadre, j’ai ressenti tellement de douleur. En le regardant, j'ai vu à quel point il souffrait réellement. Il était abasourdi. Dans le film, les Ashanti, ils en parlent aussi. Clarance souffrait beaucoup à cause de son histoire. Mon équipe de tournage blanche avec laquelle j'étais pleurait également.

Nous avons vraiment vécu quelque chose. J'ai marché depuis le plateau ce jour-là. J’en avais vraiment fini avec tout. Ces choses étaient importantes pour le cœur et l’âme.

C'est à ce moment-là que j'ai réalisé que c'était mon moment. C’est le moment pour moi de mettre fin à l’esclavage mental. L’esclavage mental n’est en réalité qu’une extension des fausses identités qu’ils ont attribuées aux esclaves il y a 400 ans. Vous savez, en nous déshumanisant et en nous dévalorisant. Et ils ont réussi à réussir. Car après l’esclavage, il ne restait plus que des moutons. Leurs esprits étaient totalement contrôlés.

Pendant ce temps, les Néerlandais ont continué en faisant venir des gens de Java, en Inde. Utiliser à peu près les mêmes tactiques contre eux. Ainsi, pendant très longtemps, nos grands-parents se sont promenés sans savoir quoi faire ensuite. Il y avait une chose qu’ils savaient. Ne travaillez plus jamais à terre. Même si la demande est là. Mais le traumatisme était trop fort. Des pères humiliés. Des mamans violées. Accoucher sans savoir si ce sera un enfant métis ou noir.

Fátima

Donc, le film s'appelle Katibo Ye Ye, ça veut dire ?

Franc

Katibo signifie esclavage. Et Ye Ye signifie l'esprit. Cette définition n’existait pas encore. Parce que nous ne le savions pas. Nous pensions que l’esclavage n’existait qu’aux États-Unis.

Fátima

Oui, marqué à vie. C'est ce que j'ai lu au début du film. Je pensais que c'était vraiment beau. Surtout en ces temps. Parce que maintenant. Le colonialisme est quelque chose dont nous parlons ouvertement. Regard sur le mouvement Black Lives Matter l’été dernier. Cela ressemble à quelque chose. Beaucoup plus facile à discuter. Eh bien, nous y travaillons depuis un moment maintenant.

Franc

Non, définitivement ! Nous sommes sur les épaules de géants.

Fátima

Il y avait beaucoup de frères et sœurs qui étaient très directs avec leur message. Poings levés. Et j’ai l’impression que les jeunes s’en chargent désormais. Justement, à l’époque, ces sujets étaient discutés de manière plus privée, entre eux. Et maintenant, c’est beaucoup plus transparent, avec les réseaux sociaux. Les gens n’ont plus peur des termes comme colonialisme, racisme et discrimination. C'est pourquoi votre film semble encore plus pertinent en ce moment. Mais qu’est-ce que cela vous fait ?

Franc

Vous savez comment le film se termine, n'est-ce pas ? Au début, j'ai eu une fin vraiment différente. En tant que cinéaste, je pense simplement à une idée et j’espère qu’elle fonctionnera mieux que ce que j’imaginais.

Fátima

Oui et cela s'accorde très bien avec la nouvelle collection de Patta. Où ils ont incorporé le drapeau panafricain. Ce qui représente aussi la connexion. Vous avez rassemblé l'histoire de plusieurs communautés qui, d'une certaine manière, sont toutes connectées. Histoire liée de manière directe ou indirecte. Je suis moi-même originaire de Somalie. Pour autant que je sache, nous n'avons aucun lien direct avec l'esclavage. Mais il existe un lien fort avec les personnes qui ont subi de multiples traumatismes. Ce qui, encore une fois, s’inscrit très bien dans le panafricanisme. Unir les forces et y trouver de la force. Pourquoi avez-vous décidé, avec Patta, d’utiliser le drapeau panafricain dans votre collection ?

Bon sang

Ainsi, Tommy Hilfiger, dans ses vêtements, utilise généralement beaucoup de couleurs anglo-saxonnes comme le bleu, le rouge et le blanc. Alors chez Patta, nous essayons toujours de trouver un terrain d’entente entre les marques. Et nous réfléchissons à la manière dont nous pouvons y apporter notre propre touche.

Comme le drapeau panafricain, à quoi il parle et à quoi il ressemble pour nous. C’était seulement le choix le plus logique et le plus cool. Il est très important pour nous qu'au-delà de l'éducation, nous donnions également du pouvoir aux gens.

Nous collaborons donc, mettons en lumière des histoires inédites et, dans ce cas, éduquons via Katibo Ye Ye. Cela montre vraiment notre histoire commune entre les Néerlandais, les Africains et le Surinam. Comment ce sont toutes des connexions entrelacées.

Frank vient également de mentionner les Arabes. Le dos de l'un de nos pulls intègre également le drapeau marocain. Nous avons engagé un photographe marocain. Nous avons travaillé avec un cinéaste nigérian. Nous essayons donc de rassembler les gens de manière multiforme. Ce qui pose aussi parfois des questions. Mais c'est une responsabilité que nous sommes heureux de porter. C’est vraiment la base du panafricanisme. Un sentiment d'appartenance. Nous sommes dispersés partout dans le monde, mais nous avons ce drapeau universel qui nous unit. Quel est le drapeau panafricain.

Une extension importante de cela est que nous, en tant que personnes de couleur, réfléchissons à qui nous sommes et à notre position. Et aussi avoir cet endroit pour s’unir et s’élever les uns les autres.

Cela découle donc du pouvoir de l’unité, plutôt que d’une pensée individualiste. Ce qui est vraiment important dans notre société actuelle. Tout tourne autour de moi, moi, moi.

Fátima

Tandis que différents programmes de justice sociale commencent à fonctionner grâce à la force de l’unité, ou encore d’Ubuntu. Cela semble, d’une certaine manière, se reproduire. Vivez-vous le même changement ? L’importance de l’unité ?

Bon sang

Je pense qu'il est important que les personnes de couleur se rencontrent et deviennent des hommes forts. Parce que nous avons longtemps été empêchés de nous unir.

Nous commençons tout juste à briser les schémas de dévaluation. Nous prenons enfin conscience de la valeur de chacun.

Franc

Ça me touche vraiment de nous voir. Il y a quelque temps, ce prix a été décerné. J'étais assis dans la pièce tellement fier que j'ai commencé à pleurer. Regarde ça. Un pas à la fois, nous sortons du seau à crabes. Les uns avec les autres, j'étais un solitaire dans ce domaine. Mais je l'ai fait à ma manière. Maintenant, nous sommes comme ça. Maintenant, nous nous responsabilisons mutuellement. Je suis fier de ces messieurs de Patta. Qu'ils font plus que vendre des « patas » [baskets] seuls.

Fátima

Ce furent de belles dernières paroles. Merci à vous deux pour cela.