Familiarisez-vous : Martika Avalon de Sanders

Interview par Passion Dzenga | Photographie par Martika Avalon de Sanders

Présentation de Martika Avalon de Sanders, une photographe talentueuse, née et élevée à Amsterdam, aux Pays-Bas. Passionnée d'art visuel depuis son enfance, Martika a poursuivi son amour pour la photographie et s'est rapidement fait un nom dans l'industrie. Son portefeuille comprend une collaboration avec des marques de mode de premier plan, des musiciens, des athlètes, des célébrités et des auteurs à succès, tant au niveau local qu'international.

Le style épuré, minimaliste et coloré de Martika, avec un point de vue fort, lui a valu des critiques élogieuses. Elle a beaucoup voyagé, capturant la beauté des gens et des lieux qui inspirent son travail. Le travail de Martika témoigne de sa capacité unique à trouver la beauté dans tout et dans tous ceux qu'elle rencontre à travers son objectif. Rejoignez-nous pour nous familiariser avec son nouveau livre « Seat at the Table », plonger dans sa vie et son parcours et en apprendre davantage sur son processus créatif.

Comment est née votre passion pour la photographie et qu’est-ce qui vous a poussé à en faire votre carrière ?

La photographie et le montage ont commencé comme un passe-temps. À l’époque, je terminais mon HAVO tout en étudiant simultanément à la Lucia Marthas Dance Academy. J'ai toujours su que je voulais découvrir d'autres domaines créatifs comme la décoration d'intérieur, la mode et la photographie, mais je n'en ai jamais vraiment eu le temps en raison de mon emploi du temps chargé. Après avoir obtenu mon diplôme d’études secondaires, j’ai décidé d’arrêter complètement la danse et, tout à fait par hasard, je me suis lancé dans la photographie. Je me suis promis que je devrais terminer mon baccalauréat à la Fotovakschool Amsterdam quoi qu'il arrive et que je devais essayer sérieusement. J'ai commencé sans aucune expérience technique et sans savoir si j'étais assez talentueux ou non.

Pouvez-vous nous raconter votre expérience de stage auprès de la célèbre photographe Pamela Hanson à New York ?

Après avoir obtenu mon baccalauréat en design photographique, on m'a conseillé d'acquérir une expérience pratique, j'ai donc commencé à chercher un stage. J'ai toujours rêvé de vivre/étudier à l'étranger et New York me semblait être l'endroit idéal pour la photographie. Je suis allé à New York sans aucune connaissance sur la façon de trouver un stage, mais j'ai fini par trouver une place grâce à l'ami d'un ami. 4 mois plus tard, j'ai pu commencer. Tout un monde s'est ouvert à moi en découvrant la taille de l'équipe de Pamela sur le plateau et le nombre de personnes impliquées pour prêter attention aux moindres détails. J'ai compris qu'il y avait un niveau de professionnalisme différent. Chacun avait son propre travail et ses assistants. J'étais juste là pour observer. Je ne peux pas dire que j'ai acquis beaucoup de connaissances techniques, mais j'ai eu un bon aperçu de l'aspect production du travail et une compréhension de ce à quoi ressemblait la vie quotidienne d'une femme photographe à succès.

Comment décririez-vous votre style de photographie et comment vous assurez-vous que vos images sont uniques ?

Je voudrais décrire mon style comme étant épuré, minimaliste et généralement coloré, avec un point de vue fort. Je suis naturellement plus curieux de la personne derrière l'image que des vêtements ou du concept, et j'essaie de me concentrer davantage sur sa personnalité et sa beauté unique. C'est pourquoi je suis progressivement passé de la photographie de « beauté » à celle de « portrait » au fil des années. Mon style personnel et ma façon de retoucher sont ce qui rend mes photographies uniques.

Vos clients comprennent des auteurs à succès, de grandes entreprises de mode, des athlètes, des musiciens et des célébrités. Comment parvenez-vous à attirer une clientèle aussi diversifiée ?

Je pense qu'en tant que photographe, vous comptez beaucoup sur votre réseau et les gens ont besoin de se sentir à l'aise avec vous. Voyager m'a également aidé à entrer en contact avec des personnes d'horizons et de secteurs différents et je n'ai aucun problème à m'adapter à différents environnements et personnes. Improviser et avoir constamment de nouveaux visages devant son objectif est ce qui rend le métier intéressant.

Comment votre travail de photographe alimente-t-il votre envie de voyager et comment les voyages inspirent-ils votre travail ?

Qu'est-ce que voyager sans prendre de photos ? Pour moi, les voyages sont ma plus grande inspiration et une opportunité de découvrir davantage d'autres cultures, la mode, le design et la nature. Lorsque je voyage, je peux créer un espace pour jouer sans aucune pression liée à un certain concept. La photographie est mon métier mais c'est aussi un style de vie pour moi. Je capture tout ce qui est esthétique ou intéressant pour moi et je collectionne ainsi des idées.

Quel est votre processus créatif lorsque vous travaillez avec un nouveau sujet, comment capturez-vous sa véritable essence et faites-vous ressortir sa beauté unique ?

Ma photographie est littéralement le reflet de ce que je choisis de voir chez une personne ou un lieu à ce moment-là. Là où les autres ne voient rien, je peux voir la beauté.

Je pense qu'une bonne photographie a beaucoup à voir avec le niveau de goût, les capacités d'observation et l'apport d'énergie dans un espace permettant aux gens de se sentir à l'aise et de s'ouvrir.

Comment votre photographie a-t-elle changé et évolué au fil des années et dans quelle direction envisagez-vous qu’elle aille ?

Je me suis davantage intéressé aux portraits car cela vous donne la possibilité de rechercher la beauté et de la trouver dans des endroits plus inattendus. Avant, je prenais beaucoup de photos beauté « parfaites » parce que j'avais l'œil pour ça. Mais au fil du temps, la partie personnalité est devenue plus intéressante que la simple capture du bon plan. À l’avenir, je pourrais aussi m’imaginer photographier davantage de style de vie et de voyages. J'aimerais arriver à un point de ma carrière où je pourrais prendre un an de congé, voyager, photographier et utiliser davantage ma photographie comme une forme d'art.

Pouvez-vous parler de votre expérience de travail à Amsterdam et à Los Angeles et pourquoi vous envisagez de déménager en Californie dans un avenir proche ?

En fait, je suis encore en train de me demander si je veux déménager à Los Angeles ou non. New York s'est toujours senti comme chez soi, mais Los Angeles semblait plus facile à atterrir. D'après mon expérience, les gens aux États-Unis réagissent plus positivement lorsqu'ils voient une femme noire derrière la caméra qu'à Amsterdam. Les choses évoluent lentement ici, mais au début, on me prenait souvent pour le mannequin et j'avais l'impression que les clients ne me prenaient pas toujours au sérieux tout de suite. Je me sentais beaucoup plus soutenu là-bas. Déménager à Los Angeles était définitivement l’idée avant la pandémie en raison de mon réseau là-bas et des opportunités. Cependant, je reconsidère maintenant tous mes plans initiaux car le monde est encore en train de se rétablir et l'industrie a un peu changé.

Comment continuer à faire preuve de créativité et rester inspiré dans un secteur en constante évolution ?

Outre la photographie, je m'oriente de plus en plus vers la direction créative, ce qui me permet d'avoir un contrôle total sur le concept et d'avoir plus de liberté pour exécuter mes propres idées. J'ai l'impression que l'industrie de la mode et de la beauté d'aujourd'hui est assez sursaturée et si rapide. qu'il s'agit de filtrer ce qui vous intéresse et ce qui ne l'est pas.

Pouvez-vous partager un projet ou une séance photo particulièrement mémorable sur lequel vous avez travaillé et qu'est-ce qui l'a rendu spécial pour vous ?

Mon projet le plus récent « Seat at the Table ». a certainement été le plus mémorable et le plus stimulant. Avec mon ami de longue date Racky Westrik, nous avons créé un livre sur les créatifs noirs basés aux Pays-Bas qui façonnent la culture d'aujourd'hui. Nous avons mis en lumière une cinquantaine de créatifs noirs qui travaillent dans les coulisses des secteurs de la mode, de l'art, du cinéma et de la musique pour célébrer leur carrière et inspirer la prochaine génération.

Avoir toutes ces histoires rassemblées dans un livre est puissant pour moi car elles sont très pertinentes et réelles. La représentation est essentielle si nous voulons voir une différence durable et de cette façon, j'ai le sentiment que nous pouvons faire notre part en partageant des exemples de personnes qui nous inspirent. La production du livre a duré environ deux ans et est auto-édité, donc le combat était réel !