Interview par Passion Dzenga | Photographie par Lula Heyers

Dans la tapisserie complexe du monde de la musique, certains artistes émergent comme des fils vibrants qui tissent le tissu de l’innovation, de l’authenticité et du talent brut. L'une de ces sommités est Wiki , un rappeur et producteur de disques américain originaire du cœur animé de New York. Depuis les rues mêmes qui ont donné vie au hip-hop, le parcours artistique de Wiki a été un témoignage d'une créativité débridée. Autrefois membre clé du pionnier Ratking, les prouesses collaboratives de Wiki étaient évidentes, ouvrant la voie à son voyage en solo. Son évolution depuis lors a été tout simplement extraordinaire.

Originaire de l'emblématique Upper West Side de Manhattan, les racines et l'éducation de Wiki ont joué un rôle essentiel dans le façonnement de son talent artistique. Fusion de l'héritage portoricain et de l'influence irlando-américaine, sa musique résonne avec une riche tapisserie de nuances culturelles, offrant un récit unique qui transcende les frontières. En plongeant dans son histoire, nous explorons l'initiation de Wiki sur la scène musicale en tant que membre fondateur de Ratking, un collectif hip-hop qui a tracé son propre chemin à travers le paysage sonore urbain de New York. Avec chaque morceau et chaque performance, la trajectoire de Wiki était mise en mouvement, portée par une passion qui allait bientôt capter l'attention du monde.

La résonance du voyage de Wiki s'étend au-delà de la musique. Une collaboration avec Patta et Tommy en 2022 a non seulement mis en valeur sa finesse musicale aux côtés de son collègue artiste Mike, mais a également symbolisé la résurgence brute de la culture hip-hop. Ce même esprit dynamique se retrouve désormais dans sa dernière entreprise : une collaboration révolutionnaire en matière de chaussures avec Warrior Shoes , associée à un prochain défilé au cœur d'Amsterdam.

Votre parcours dans l’industrie musicale a été diversifié et dynamique, depuis votre adhésion à Ratking jusqu’à votre carrière solo réussie. Pouvez-vous partager quelques idées sur la façon dont ces diverses expériences ont façonné votre style artistique et votre approche de la musique ?

Je me sens vraiment chanceux d’avoir inventé Ratking. Avoir d’autres membres sur lesquels rebondir a créé quelque chose de spécial et de différent de ce que j’aurais pu faire moi-même. Et j'ai beaucoup appris, notamment grâce au sport. Il avait beaucoup d’idées initiales et cela nous a donné les bases sur lesquelles construire. D’un autre côté, en tant qu’artiste solo, les idées viennent vraiment de moi. Cela m'a permis de devenir plus personnel avec ma musique. Mes 3 derniers projets et les deux prochains à venir sont tous avec un seul producteur, ce qui était génial de pouvoir demander à quelqu'un d'autre d'investir pour donner son avis et tout me retirer des mains. Je travaille sur le prochain projet Solo Wiki et je suis ravi de l'aborder avec une nouvelle perspective. Je veux sortir de ma zone de confort avec ce prochain.

Vos albums solo ont été acclamés par la critique, chacun présentant une évolution unique de votre son. Comment abordez-vous le processus créatif lorsque vous travaillez sur un nouvel album, et quelles influences guident votre exploration musicale ?

Je pense qu'il est important d'aborder chaque projet avec un état d'esprit de débutant. J'essaie toujours de me mettre au défi et de créer quelque chose d'unique. Je ne veux pas seulement faire quelque chose de différent pour le plaisir d'être différent, mais cela rend les choses plus intéressantes de cette façon. Parfois, lorsque vous maîtrisez une routine et que vous êtes vraiment à l'aise avec une certaine approche, cela peut devenir ennuyeux et stéréotypé. Je pense qu'il est important de briser ces habitudes pour revenir à cette forme pure de créativité pour laquelle nous nous sommes lancés, en premier lieu. Mon influence peut venir d'autres artistes ainsi que des films, des livres, de l'histoire et de la vie. Cela peut être très personnel ou cela peut être une vision du monde ou de la ville avec une perspective plus large.

"No Mountains in Manhattan", votre premier album solo, doit son nom à une réplique du film "Mean Streets" de Martin Scorsese. Pourriez-vous approfondir le lien entre cette référence cinématographique et les thèmes explorés dans l’album ?

Mean Streets a eu une influence sur l'album ainsi que sur moi. Il s'agit de jeunes amis adultes du centre-ville de Manhattan qui tentent de comprendre la vie avec tout le chaos de la ville. Mais le titre lui-même est quelque chose que j’ai tiré du film et que j’ai recontextualisé. Je pensais juste que cette phrase avait l'air dure, alors je l'ai simplement utilisée et je l'ai en quelque sorte inversée pour signifier ce que vous l'interprètez. Pour moi, il s'agit de surmonter les obstacles de la vie.

La collaboration semble faire partie intégrante de votre parcours, de Ratking à vos projets communs avec des artistes comme Your Old Droog et Mike. Comment ces collaborations contribuent-elles à votre croissance en tant qu’artiste, et qu’est-ce que vous appréciez le plus dans une expérience musicale collaborative ?

La collaboration est si importante pour le processus et le parcours. Qu'il s'agisse du producteur avec lequel je travaille ou d'un autre rappeur ou chanteur avec qui je travaille. J'essaie d'être aussi ouvert que possible lorsque je travaille avec un artiste. Je fais confiance à ceux avec qui je travaille pour sortir les choses de mon propre point de vue. Il est également important de se mettre au défi. Je me souviens avoir écrit "vigilantes" avec Your Old Droog et cette nouvelle chanson de Mike qui sortirait bientôt et je faisais des allers-retours à chaque fois pour la mettre à niveau d'une manière compétitive mais productive. C'est comme rebondir sur l'énergie de chacun pour créer le produit final parfait.

Votre récente collaboration avec Warrior Sport Shoe réunit musique et mode. Comment est née cette collaboration et comment avez-vous insufflé votre vision artistique unique dans le design de la chaussure ?

La collaboration avec Warrior a commencé lorsqu'ils m'ont proposé de créer une chaussure avec moi. J'ai consulté leur page et j'ai pensé que les chaussures étaient superbes, et j'ai toujours voulu une sneaker, alors nous l'avons lancée. Au début, nous avons fait le Dime, mais cette fois nous avons fait le Boot. La silhouette était déjà dure, et je ne voulais pas faire le truc du bœuf et du broc parce que tout le monde l'a fait l'année dernière, alors j'ai juste gardé ça simple avec le vert et le noir, avec les rivets dorés pour faire ressortir la couleur simple. Cela ressemble à une sneaker mais à une botte en même temps. et nous avons fait coudre le style wiki à la main en or au dos.

Le partenariat avec Warrior Sport Shoe implique également un spectacle en direct à Amsterdam. Que peuvent attendre vos fans et participants de cette performance ? Comment le fait de jouer en live contribue-t-il à votre connexion avec votre public ?

J'aurai Subjxct 5 avec moi en tant que Djing donc ce sera un film à coup sûr. Vous pouvez vous attendre à entendre de nouvelles conneries, de vieilles conneries et tout le reste. Je suis ravi de retourner à Amsterdam, qui a été l'un des meilleurs concerts de notre dernière tournée européenne. Jouer sur scène est une partie très importante de moi en tant qu'artiste. C'est vraiment un type de sentiment différent, c'est là que je me sens le plus à l'aise et le plus confiant dans la vie. Cela peut être difficile, mais cela en vaut la peine à chaque fois. L’amour du public me permet de m’en sortir la plupart du temps. La connexion que nous créons peut vraiment être un moment spirituel.

Votre implication dans la campagne de la marque Patta et Tommy symbolisait la résurgence du hip-hop. Pourriez-vous partager vos réflexions sur l’état actuel du hip-hop et le rôle que vous envisagez, ainsi que votre musique, de jouer dans son évolution continue ?

Je pense que le Hip Hop est bien placé. Il sera en constante évolution et cela implique en partie de revisiter et de contextualiser d’anciennes idées et sons. Les choses se déroulent par cycles, cela remonte au Cipher qui fait partie du Hip Hop. Je pense qu'il est important de rester ouvert mais aussi d'avoir du respect pour l'artiste qui a posé les bases. Il est important de reconnaître que les artistes peuvent être influencés par deux ou trois degrés de séparation. Ils ne se rendent peut-être même pas compte de l'influence eux-mêmes, mais quelque chose qui les a influencés a été influencé par ce qui existait avant cela. Je pense donc qu’il suffit d’apprendre du passé et de s’ouvrir sur l’avenir.

Votre éducation à New York et vos expériences à la Brooklyn Friends School ont probablement eu un impact significatif sur votre identité artistique. Comment votre environnement et votre parcours ont-ils influencé les thèmes et les récits de votre musique ?

La Ville est l'un des personnages principaux de ma musique, de mon art et de ma vie. Cela a eu un impact énorme sur la façon dont je suis et sur la perspective que j’ai. Le simple fait de grandir, de pouvoir être entouré de tant de conflits culturels tout en continuant à travailler ensemble pour que cela fonctionne, m'a vraiment inspiré. la communauté dysfonctionnelle que quelqu’un regarderait avec dégoût mais que nous acceptons et aimons d’autant plus. Je pense qu'aller à Brooklyn Friends était important simplement parce que cela m'a amené à Brooklyn depuis Uptown, donc cela incluait tout le reste. Pouvoir prendre le train pour Brooklyn tous les jours a élargi mon monde en dehors de l'Upper West Side.

Pour l’avenir, quels projets ou aspirations créatifs avez-vous hâte de poursuivre dans les années à venir ? Comment voyez-vous votre musique et votre rôle dans l’industrie évoluer au fil du temps ?

Je veux travailler davantage sur les arts visuels et l’écriture en dehors de la musique. Je veux à un moment donné faire un livre de poésie avec des illustrations. J'ai aussi toujours été intéressé par le cinéma, donc j'aimerais m'impliquer d'une manière ou d'une autre, mais je comprends et respecte à quel point cela est difficile et cela peut prendre du temps. Je veux aussi me remettre à produire davantage. En ce qui concerne l'industrie, je ne m'y concentre pas trop, peut-être à tort, mais mon objectif est d'arriver à un endroit où je peux subvenir à mes besoins suffisamment confortablement et être capable de créer et d'avoir le temps et les ressources pour aider. dans la communauté également.

Les Warrior Sports Shoes x Wiki Matterhorn sont disponibles dès maintenant .