Paroles de Abe Beame | Photographie d'Edgar The Third (Hothead Nomads) (publiée à l'origine dans Patta Volume 1)

Roc Marciano , originaire de Hempstead Long Island, doit être l'une des stars les moins susceptibles d'avoir eu un impact générationnel dans l'histoire du rap. À une époque particulièrement bruyante, douce et luxuriante, où le genre est passé de dicter le son de la pop à l'avaler en entier avec l'ennui millénaire de Drake d'un côté du spectre et les fantasmes saupoudrés de coke au néon de Rick Ross de l'autre - Roc repoussé comme un véritable indépendant avec un effet micro brut et sans compromis, mais aussi calme et sans prétention.

C'était un retour à l'ère du boom bap, des bars sombres et menaçants liés à la drogue qui supprimaient toutes les cloches et les sifflets qui accompagnaient le budget de production d'un grand label. Roc n'avait même pas besoin de batterie. C'était de la musique au casque qu'il fallait encore se pencher pour entendre, mais elle a captivé une base de fans underground laissée sans country, qui a finalement trouvé une nouvelle bannière à brandir. Derrière Roc et ses frères de Brownsville Ka, le néo-boom bap minimaliste a redonné vie à la scène de la côte Est, et maintenant des mouvements entiers comme le collectif Griselda de Buffalo en récoltent les fruits.

Mais ce qui est encore plus improbable que les réalisations de Roc, c'est la façon dont il a atteint le statut de figure culte. Les grandes lignes de son histoire sont bien racontées, commençant comme protégé sous-utilisé de Busta Rhymes sur Flipmode, le type de projet de groupe de vanité que tous les rappeurs à succès avaient apparemment dans les années 90 et finissant par s'établir de manière indépendante en tant qu'artiste solo et star. Mais ce voyage du deuxième acte à travers les étendues sauvages du rap des années 2000 est tout aussi sauvage. Roc s'est regroupé dans un groupe appelé UN, où il a commencé à faire ses armes en tant que rappeur/producteur sur 456 Enterprise & Entertainment, le label de musique Carson Daly a commencé avec le frère de Steve Rifkind, Jonathan et…. Bam Margera. Il a ensuite commencé à collaborer avec deux des plus grands producteurs de rap de tous les temps, en tant que rappeur sur plusieurs morceaux de Pete Rock, et avec Large Professor, qui lui a présenté les personnages les plus importants de la communauté insulaire des creuseurs de caisses de New York et l'a aidé à construire manuellement son home studio pour lui, où Roc a aiguisé ses compétences et affiné le son qui allait faire de lui l'un des rappeurs et beatmakers les plus influents des années 2010.

Et il n’y a aucun signe de ralentissement. À l'automne de l'année dernière, Roc a sorti The Elephant Man's Bones avec encore un autre grand de tous les temps, son ami et producteur invité régulier Alchemist. Le projet est un rare répit derrière les planches pour Roc, qui cède le contrôle à Alc, mais il n'y a aucun effet perceptible sur la qualité. C’est l’un des projets les plus forts que l’un ou l’autre artiste ait à son actif. Lorsque Patta Magazine m'a donné l'opportunité de parler à Roc au téléphone, avec moi à Brooklyn et lui à Los Angeles, j'ai dû les aborder, car j'avais un million de questions à la fois sur le processus et sur le parcours unique de Roc. atteint le sommet de son métier.

Cette interview a été éditée et condensée pour que je ressemble moins à un connard.

Je vous ai donc vu ailleurs (salle de concert à Brooklyn, New York) il y a quelques mois et j'ai trouvé que la foule en particulier était formidable et révélatrice du moment auquel votre musique est un hommage. De nos jours, les shows de rap à New York sont plus diversifiés et plus colorés, je dirais, qu’ils ne l’étaient autrefois. Mais la série Ailleurs m’a rappelé le bon vieux temps. C'était plein de mecs, des blunts en l'air, des Timbs et des cuirs, de la merde crasseuse de New York. Diriez-vous que c’est généralement le type de public que vous attirez ?

Roc Marciano : Honnêtement, il y a tellement de gens différents qui viennent à mes concerts. Je ne peux vraiment pas le dire. Je n'arrivais pas à mettre le doigt sur le genre de personnes que je vois dans mes émissions. Je ne sais jamais à quoi m'attendre, vraiment. Tout dépend de la démographie, mais à New York (oui).

Vous avez dit qu'au cours de la réalisation de The Elephant Man's Bones, vous et Al avez eu des échanges qui semblent sains, amicaux et constructifs sur certaines décisions. J'étais curieux de savoir si vous pouviez donner un exemple ou deux d'un problème dont vous avez discuté lors de la préparation de l'album, et comment vous l'avez résolu.

Roc Marciano : Et bien, étant donné que je suis producteur, c'est facile pour moi de rester dans ma zone de confort et de vouloir que les choses soient faites à ma manière. Donc à un moment donné, nous sommes arrivés à un point où il était en train de se transformer en un autre de mes albums. Al a finalement dit : « Si je n'ai pas la chance d'exprimer ma production, alors ce ne sera pas différent d'un album que vous avez produit. » J'ai dû parfois me replier et faire confiance à mon frère pour diriger le navire. Ce qui en dit long, car je n’ai pas l’habitude de laisser les gens diriger le navire de cette façon.

Donc c'était comme si tu aurais vraiment envie d'intervenir et de baiser avec la batterie sur un morceau particulier ou quelque chose du genre ?

Roc Marciano : Ouais, exactement. Certains trucs sont le genre de trucs fous que je ferais. Et puis c'est Al, donc il est diversifié. Il pouvait faire des joints avec de la batterie, mais il a dit qu'à un moment donné, ça ne pouvait pas être juste des boucles. Et les rythmes ? Afin d'avoir de la variété sur l'album, nous avions besoin de styles et de sons différents. C’était donc son point de vue, et je l’ai compris. Alors j’ai roulé avec.

Vous avez dit que vous aimeriez vous lancer dans la production de soul, de R&B et de jazz. Pouvez-vous partager certains de vos disques préférés dans ces genres ?

Roc Marciano : J'adore Voodoo de D'Angelo. Quincy Jones – cette époque de Secret Garden, bien sûr, toutes ses affaires avec Michael Jackson. J'aime Barry White, Isaac Hayes et des trucs comme ça.

Voulez-vous commencer à mettre plus de jazz en boucle ou est-ce que vous voulez réellement vous lancer dans la production pour un artiste de jazz ou quelque chose du genre ? Un peu comme Robert Glasper ?

Roc Marciano : Je veux vraiment me lancer davantage dans l'instrumentation live. J'ai construit avec de bonnes personnes, dont Glasper. Lui et moi avons parlé de collaborer, de choses passionnantes qui devraient arriver.

J'adorerais revenir aux débuts de Flipmode. On dirait que Busta et toi êtes toujours super cool. Je suis sûr que vous avez beaucoup appris de lui, mais y a-t-il quelque chose qui ressort ?

Roc Marciano : L'éthique du travail. Busta, peu importe le succès ou l'argent que cet homme a accumulé dans sa vie, il sera en studio tous les soirs, toute la nuit. Cela m’a toujours marqué. Son approche a toujours été la suivante : quel que soit votre succès, il y a des gens qui travaillent plus dur que vous. Donc, voir des gens avec des sommes d'argent folles, une renommée folle, et ils sont en fait en studio, travaillant mieux que des mecs pauvres, cela en dit long. C'est la faim. Ne jamais perdre cette faim.

J'écoutais « Let's Make A Toast » avant l'interview, et pendant cette période, je dirais qu'il y a un peu plus d'énergie. C'est plus fort, c'est plus dur. Quand commence la transition entre cette version de vous et la façon dont vous rappez sur Marcberg ? Pourquoi avez-vous commencé à changer de flux ?

Roc Marciano : Bien sûr. C'est comme demander à Biggie pourquoi il crie sur le premier album. Et il a calmé la merde sur Life After Death. Vous devenez plus confiant dans tout ce que vous faites. Vous devenez plus confiant et vous n'avez pas besoin de travailler aussi dur pour faire passer votre message. Vous n'êtes pas obligé de le forcer. Je n'ai pas besoin d'augmenter mon octave parce que je pourrais simplement le dire avec ma voix normale. Et il y a aussi des moments où vous n'êtes pas seulement là à faire votre propre musique. Vous êtes produit par des gens. Tu dois travailler avec ce que tu as à l'époque

J'ai lu que lorsque vous deveniez producteur, vous alliez creuser des caisses avec Large Professor.

Roc Marciano : Ouais. Quand je travaillais sur Marcberg, Large me faisait visiter les lieux car je ne connaissais pas les lieux de fouille. So Large m'emmène sur les spots et m'aide à me repérer chez ces différents disquaires pour trouver un peu de chaleur.

Entre être avec Pete Rock et Large Pro, cela vous place sur une très courte liste pour avoir l'un des pedigrees les plus incroyables jamais créés pour un producteur. Entre ces deux gars, avez-vous appris quelque chose en termes de technique ?

Roc Marciano : Eh bien, Large a monté mon studio pour moi. Mon premier studio, lorsque j'ai acheté pour la première fois un MPC-2500 pour produire du Marcberg. Mais je ne savais pas comment brancher les fils, les haut-parleurs et tout ça. C'était mon premier équipement de studio. J'ai frappé Large et il s'est arrêté et m'a aidé à tout mettre en place. En ce qui concerne tout ce qui est technique de la part de Pete, pas vraiment, car je n'utilise pas le SB-1200. Mais quant à voir à quel point Pete creusait et trouvait des documents obscurs ; jusqu'à ce que je commence à voyager à travers le monde, je ne peux pas suivre ce mec. Il trouve des disques sous des disques au milieu de la France.

C'est les deux faces d'une médaille parce que Pete est un creuseur de caisses accompli. Mais Pro, c'est Frankenstein, il fait juste des choses folles et rassemble tous ces différents disques de manière inattendue. C'est une sacrée éducation.

Roc Marciano : Le savant fou.

Vous avez sorti un album sur le label de Carson Daly. Avez-vous déjà rencontré Carson Daly ?

Roc Marciano : Oui, plusieurs fois. Super cool. Il est très cool.

Avez-vous de bonnes histoires sur Carson Daly ?

Roc Marciano : Il comprenait la musique et tout. Carson était à fond. Il était certainement l'une des premières personnes à croire en mon équipe, à croire en moi en dehors du studio et à sortir régulièrement, à sortir manger, à donner régulièrement des coups de pied et tout ça. On pouvait vraiment s'identifier à lui parce qu'à l'époque, j'étais de retour dans la rue. Alors il m'appelait, me surveillait et me disait : « Yo, qu'est-ce qui est bon ? Il m'envoyait à Western Union, me tirait quelques piles sans raison. Et j'étais sur son label. Je ne pense pas que personne ne le savait. Et rien de tout cela n’était de la merde récupérable. C’était comme construire un lien en tant qu’amis. Nous venons de mondes différents : je sors dans la rue, je me bouscule, puis je viens au studio pour faire de la musique. Je pense qu'il a juste apprécié la façon dont j'équilibrais le temps.

J'ai lu que c'est GZA qui vous a mis en relation avec Ka.

Roc Marciano : Oui, (affilié de longue date du Wu-Tang et A&R) Dreddy Kruger a donné à GZA certains de mes beats pour l'album Pro Tools. Avec l'un des beats, quand j'ai récupéré le morceau, je m'attends à entendre GZA, mais il est seulement accroché. Ka faisait les couplets. Et je m'attendais à GZA, mais j'ai immédiatement eu l'impression que Ka était tellement en feu que je m'en fichais. Dreddy a fini par nous réunir parce que Ka pensait la même chose, du genre "Merde, j'ai besoin de rythmes comme celui-ci". Alors Ka m'a contacté pour un truc de production et j'ai mis les morceaux sur Marcberg. Depuis, nous sommes serrés.

Au fil des années, vous avez noué un partenariat créatif extrêmement fructueux. Avez-vous vu son influence sur votre merde ? Ou vice versa?

Roc Marciano : Eh bien, évidemment. Il est venu pour la production parce qu’il aimait l’endroit où j’emmenais la musique. Mais je n'aime pas parler de personne dans la mesure où je les influence. Vous devez lui demander cela, mais certaines choses ne font qu'énoncer une évidence, et évidemment, Ka est incroyable. Alors si vous écrivez des rimes, comment ne pas être inspiré par Ka d’une manière ou d’une autre ?