PATTA VOL 2 : Un printemps dans son pas - Hemlocke Springs
Paroles de Grace Wang | Photos parAna Peralta Chong | Conception et illustrations par Kiyomi Morrison et Jaclyn Arellano
En moins d'un an, Isimeme Naomi Udu est passée d'une maîtrise en informatique médicale à la création d'une musique pop sui generis comme Hemlocke Springs . Elle a accumulé des millions d'écoutes sur Spotify, enregistré des dizaines de milliers de TikToks et peut compter Grimes et Doja Cat comme fans, mais n'est toujours pas à l'abri des trolls racistes. Et derrière son vernis décalé se cache un message musical traitant d’identité et d’équité.
Vous pouvez en apprendre beaucoup sur la vie de quelqu'un grâce à ses TikToks. Un défilement dans le profil Hemlocke Springs (style minuscule préféré) vous dira, entre autres choses, qu'elle fait des chansons pop accrocheuses, incroyablement fraîches, teintées des années 80, qu'elle a accumulé plus de 10 millions de likes sur ses vidéos, qu'elle arbore un look ondulé caractéristique. cheveux et lunettes rondes à monture métallique, et sera probablement la personne la plus drôle que vous rencontrerez cette année.
À seulement 24 ans, elle sait quelque chose sur la façon de garder les téléspectateurs engagés. À l'aise devant la caméra, elle s'enregistre en train de danser de manière chaotique, faisant des farces comme se doucher toute habillée ou verser de l'eau dans des verres trop remplis, faire des blagues et cosplayer différents personnages, tout en vibrant sur sa propre musique - c'est comme si elle faisait ça depuis toujours. la vie comme si elle était née pour se produire devant ses 300 000 followers.
Sur Zoom, Isimeme Naomi Udu est tout aussi vive et énergique, bien qu'un peu plus modeste. Riant constamment et pleine de chaleur, elle parle avec des phrases lâches d'une manière à la fois charmante et légèrement gênée. À un moment donné, elle décrit son processus de production en utilisant le terme « viande » comme un jeu de mots et commence à s'excuser abondamment : « Êtes-vous végétalien ? Désolé, j'étais comme, BURGER.
Cela fait un peu plus d'un an qu'elle utilise TikTok comme plate-forme pour sa musique, mais en peu de temps, la voix singulière et le rythme contagieux de Hemlocke Springs ont attiré l'attention de musiciens et de célébrités de renom. Steve Lacy envoie des accessoires dans ses DM, Doja. Cat, Bella Hadid et même Mason Ramsey , le yodleur de Walmart de 16 ans devenu chanteur country, ont réalisé des vidéos avec sa musique.
Tout a commencé lorsqu’une de ses chansons est devenue virale. Elle avait téléchargé de la musique sur SoundCloud et les avait supprimées après quelques jours, mais elle a ensuite reçu de gentils commentaires d'inconnus sur une chanson intitulée « Gimme All Ur Luv ». La chanson joyeuse et nostalgique avec des synthés dance-pop addictifs et des voix post-punk qui deviennent éthérées a amené un auditeur à la comparer à Grimes, tout en taguant le musicien et auteur-compositeur-interprète canadien. Udu s'est endormi et s'est réveillé avec des dizaines de milliers de vues et un commentaire de Grimes disant qu'elle aimait ça.
Aujourd'hui, la musique de Hemlocke Springs a été écoutée plus de 30 millions de fois sur Spotify. Une chanson, « Girlfriend », a enregistré 70 000 vidéos TikTok, dont une sur laquelle Khalid danse dans son manoir. Toute cette attention la mène sur le chemin bien tracé de la chanteuse autodidacte devenue sensation virale devenue musicienne à plein temps avec des dates de tournée et un contrat avec un label.
Il y a moins d'un an, Udu terminait encore son master à Dartmouth et faisait de la musique pendant son temps libre. En apprenant elle-même sur GarageBand, la création musicale était une forme de libération du travail exténuant lié à l'obtention d'un diplôme en informatique médicale.
"Nous examinons simplement la prévalence des maladies et d'autres choses, essentiellement en codant", explique-t-elle. "Vous pourriez chercher quelque chose pendant des heures, et c'est littéralement un petit point-virgule qui gâche tout."
Partir créer une mélodie, ou même simplement un jingle, lui permettait de faire une pause et d'échapper un moment au travail abrutissant. Finalement, elle a commencé à avoir le sentiment que l’absence de musique en tant qu’exutoire créatif se transformait en quelque chose de plus sérieux.
«Je me suis retrouvé éparpillé. Au cours d'un semestre, j'en suis arrivé à un point où j'étais comme déprimé. Je venais juste de me remettre du COVID, je ne voulais pas faire de devoir et je me disais, passons à Logic (le logiciel de production musicale) et travaillons juste sur certaines choses, et ensuite je me sentirai beaucoup mieux .» Et elle l’a fait. Elle s'est promis d'en faire davantage.
Dans une vidéo publiée sur TikTok, Udu décrit de manière irrévérencieuse son « processus » pour un adepte. Première étape, faire une dépression nerveuse, ce qui, selon elle, est obligatoire. Deuxième étape, faites ce que vous pouvez avec les ressources qui vous entourent. Dans son cas, il s'agit d'un clavier QWERTY standard (« Je commence littéralement à taper jusqu'à ce que quelque chose apparaisse ») et du logiciel de production Logic. Suit de près un jet de vomi verbal, avec la contribution éditoriale de l'encyclopédie de rimes en ligne Rhymezone.
«J'ai l'impression que pour un huitième des mots que j'utilise, je ne le savais pas avant de le rechercher», rit-elle. Je pose des questions sur l'utilisation de l'arythmie, un mot erratiquement syncopé et irrésistiblement amusant à prononcer, qui se trouve de manière sophistiquée dans l'intro de « Girlfriend » :
Tu dis que je veux être ta petite amie
Ce n'était pas vraiment dans mes plans
Quand tu es là, j'ai une arythmie
Alors à la fin, je joue à faire semblant .
Udu me raconte comment cela s'est produit simplement après avoir recherché la condition dans laquelle le cœur commence à devenir incontrôlable. Le pont de la même chanson, qu'elle hurle dans un crescendo exagéré et vertigineux—
En secret, je vise un rythme qui dépasse mes attentes
- est un double sens parfaitement conçu sur le sexe et l'écriture de chansons et l'un des motifs les plus emblématiques et inoubliables de son œuvre.
"Dans d'autres domaines", ajoute-t-elle, "je dois faire de gros efforts, surtout quand je parle, parfois je dois visualiser les mots dans ma tête." Alors quand il s’agit de musique, elle veut s’exprimer de la manière la plus honnête et exhaustive possible : « Je me dis, tu vas juste parler, dire tout ce que tu as en tête. »
Et cela peut signifier faire une pause au milieu de la douche pour enregistrer un mémo vocal. Elle se moque du processus, fredonnant et duttant, expliquant qu'elle commence généralement avec un synthé et un motif de batterie de base, et essaie de travailler sur toute la chanson avant de revenir en arrière et d'ajouter des éléments plus flashy. « Pour moi, les paroles et les mélodies sont la base. C'est là que se trouve la viande, si vous voulez.
L'honnêteté brute de ses paroles, associée aux contorsions vocales électrisantes de sa voix, rappelle le punk-funk des années 80 d'ESG et l'art pop de Kate Bush. D’ailleurs, elle cite Bush comme sa plus grande influence musicale. Ceux qui connaissent Bush ne sont peut-être pas surpris que The Dreaming , son quatrième album et le plus « expérimental », soit le préféré d'Udu. Le disque est fait de hurlements, de cris et de transformations et voit son héroïne transformer la honte, les peurs et les frustrations en des hymnes de rock progressif audacieux et fantastiques.
Bien qu'Udu dise qu'elle ne peut pas expliquer pourquoi elle s'identifie à cet album (« Je ne sais pas vraiment de quoi elle parle »), vous l'entendez dans la façon dont elle puise de la même manière dans la rage et la douleur communes à ceux qui sont souvent condescendus, incrédule et on leur dit qu'ils sont différents, faux, trop bruyants et trop bizarres.
Pour Udu, être une femme noire signifie que l’écriture de chansons s’accompagne d’une couche supplémentaire de complexité. La race revient souvent dans ses chansons et elle se sent responsable de le signaler à ses auditeurs. Dans « Enkee1 », un single de son prochain album, elle chante : « Je ne pense pas que tu sois dans mon genre ». Udu explique comment la chanson s'inspire de sa perspective d'amour en tant que femme noire. "Quand j'étais plus jeune, on me disait en gros que certaines personnes ne m'apprécieraient pas à cause de la couleur de ma peau."
Elle décrit avoir grandi en Caroline du Nord, une « banlieue très blanche », où elle a subi des préjugés gratuits et inexplicables, où sa simple existence était un affront à certaines personnes. « Et c'est tellement fou – je dois en parler. J'ai l'impression que c'est ce qu'on attend de moi. Cela m'a affecté, et si j'en fais l'expérience, je peux en faire un petit texte.
Au fur et à mesure que sa notoriété grandit, Udu a commencé à être victime d'un racisme agressif sur Internet. Une personne a humilié sa musique en disant « Je ne sors qu'avec la musique des Blancs », tandis qu'une autre a tagué une photo d'elle dans une histoire Instagram avec la légende « Je ne sais pas comment quelqu'un peut voir une personne comme ça et ne pas penser qu'elle est la plus liée à singes et néandertaliens ».
"Tout d'abord, c'est tout simplement répugnant, raciste et répugnant", répond-elle sur TikTok, ajoutant que c'est une chose de publier un discours de haine, mais lorsque l'auteur va plus loin et la tague, "C'est juste un tout autre niveau d'être. en toute confiance raciste. Vous ne pouvez pas aimer ma musique, bon sang, vous ne pouvez pas m'aimer, mais ne soyez pas raciste. Ce n'est pas cool.
Bien que les allusions au racisme dans ses paroles puissent parfois passer au-dessus de la tête des gens, Udu recevra des messages directs de personnes lui demandant des éclaircissements, et souvent, elle rencontrera des parents et des alliés qui lui assureront : « Je t'ai eu, je sais ce que tu es. parler de."
Il est stimulant de voir une jeune artiste en début de carrière utiliser son profil pour dénoncer les comportements racistes et exiger un changement social. Plus que cela, nous assistons à un don rare : transformer une pression incroyable en chansons belles et joyeuses sur lesquelles les gens peuvent danser. « Enkee1 » a été écrit pour raviver le sentiment de « danser sous la pluie sans soucis au monde ».
En ce moment, Udu se prépare pour la sortie de son nouvel EP, va… va… GONE ! et heureux de ne plus étudier. En collaboration avec la directrice artistique Ana Peralta Chong, la pochette voit les sources de la pruche sprinter vers l'éther animé et informatisé.
«J'essaie toujours vraiment de découvrir qui est Hemlock Springs.» Elle explique qu'en tant que personne encline à la rêverie et à la réflexion excessive, elle préfère parfois être dans sa tête, même si cela peut devenir un peu chaotique là-haut. Udu s'efforce donc de rester dans le présent et d'être reconnaissante du chemin parcouru.
« Quand vous traversez cela (un succès soudain), vous vous dites que ce n'est pas ça ; ce n'était pas l'ambiance. Mais maintenant, j'apprécie davantage cela, surtout en sachant où les choses vont dans le futur. Je me dis : 'Oh, wow, tu as commencé dans le coin de ta chambre.' Regardez où vont les choses maintenant ! »
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