Écrit par Hashim Kotaro Bharoocha (publié à l'origine sur waxpoetic.com)

Vieille âme, DJ Koco apporte une approche classique du beat digger à ses sélections impeccables de 7 pouces, mais les parsème de astuces de DJ new-school. En mars 2017, Kosuke Suzuki a publié ses premières vidéos sur Instagram. Commençant par une boucle d'aiguille du « Hard Times » 45 de Baby Huey, rapidement suivi par un découpage méticuleux de deux exemplaires du 7 pouces « The Easiest Way to Fall » de Freda Payne, Suzuki, mieux connu sous le nom de DJ Koco alias Shimokita pour les connaisseurs de vinyle. et aficionados de la culture DJ – avait commencé à faire des vagues qui allaient rapidement se développer et se répercuter dans le monde entier.

Vieille âme, il apporte une approche classique du beat digger à ses sélections impeccables de 7 pouces, mais les agrémente de trucs de DJ new-school, et est toujours un plaisir à regarder. S'inspirant d'OG comme Kid Capri et Rockin Rob, il jongle, bat des matchs et scratche tout, du hip-hop, du funk rare, du disco obscur et même des 45 tours house modernes avec facilité tout en étant complètement aveugle d'un œil. Beaucoup l'ont découvert grâce à ses DJ sets sur YouTube et Instagram, mais il est actif professionnellement sur la scène des clubs japonais depuis le début des années 2000.

Résidant dans le quartier de Shimokitazawa à Tokyo, connu pour sa forte concentration de disquaires, il est toujours excité de découvrir des morceaux qu'il n'aurait jamais cru pressés sur 45.

Ici, il parle en profondeur de la façon dont il s'est lancé dans le DJing, de son amour pour les 45 tours et de son approche dans la construction de ses DJ sets.

DJ Koco alias Shimokita au Rainbow Disco Club . Photo de Masanori Naruse

Vous vous appelez DJ Koco alias Shimokita, mais êtes-vous en réalité originaire du quartier de Shimokitazawa à Tokyo ?

Non, je suis originaire de la préfecture de Kagawa à Shikoku. Ma ville natale est Marugame.
Étiez-vous déjà DJ ou collectionneur de disques lorsque vous y viviez ?
J'y ai vécu jusqu'au lycée, et à l'époque j'achetais surtout des CD. Si je voulais acheter des disques, je devais voyager jusqu'à Osaka. Après avoir déménagé à Tokyo, j'ai commencé sérieusement à collectionner les vinyles.

Comment êtes-vous devenu DJ ?

Au début, je collectionnais simplement les vinyles. Les premiers disques que j’ai achetés étaient tous du hip-hop. Je ne me suis intéressé au DJ qu’après avoir accumulé un tas de disques. Le premier disque que j’ai acheté était un 12 pouces de « Scenario » de A Tribe Called Quest. J'ai commencé à acheter des 12 pouces parce que je voulais des versions remixées de morceaux hip-hop qui n'étaient pas sur CD. Quand je voyais les noms de disques samplés sur des morceaux hip-hop, j'achetais parfois ces LP.

Vous êtes venu à Tokyo pour aller à l'université ?

Eh bien, c'était le contraire. Je voulais aller à Tokyo, alors j'ai décidé d'aller à l'université. [rires] Après être entré à l'université, il y avait deux étudiants plus âgés que moi qui adoraient vraiment le hip-hop. Ils étaient habillés en tenue hip-hop et j'ai commencé à sortir avec eux. Ils étaient aussi DJ et après les avoir vu tourner, ça m'a donné envie de l'essayer aussi. J'étais à la fin de mon adolescence, vers 1994. Les gars que j'ai rencontrés à l'université étaient déjà DJ depuis un moment, alors ils m'ont appris au début.

Alors quand vous avez commencé à mixer, vous ne faisiez que du hip-hop ?

Ouais, c'était du hip-hop 12 pouces.

Quels sont les DJ qui vous ont influencé ?

Mon DJ préféré est Kid Capri. La raison pour laquelle je me suis nommé DJ Koco est parce que je voulais porter la casquette de baseball des Royals de Kansas City avec les initiales KC qu'il portait. [rires] Chaque fois que Kid Capri venait au Japon pour se produire, j'allais le voir. J'ai visité New York il y a deux ans et DJ Scratch lui a expliqué pourquoi j'avais commencé à utiliser le nom de Koco. Capri riait beaucoup, mais j'étais tellement heureuse de le rencontrer.

Comment avez-vous obtenu le nom Shimokita ?

J'ai commencé à vivre à Shimokitazawa dans les années 90 et il y avait un magasin de disques dans le quartier que je fréquentais. Un jour, le propriétaire du magasin m'a demandé : « Où habites-tu ? et quand j'ai répondu à Shimokitazawa, il a dit "Je vais t'appeler Shimokita à partir de maintenant." [rires] Je vis toujours à Shimokitazawa jusqu'à ce jour.

J'ai entendu dire que lorsque tu étais jeune, un de tes yeux a été blessé lors d'un accident. Est-ce que cela affecte votre DJing d’une manière ou d’une autre ?

J'ai eu un accident de voiture quand j'étais en sixième. J'étais assis sur la banquette arrière et je ne portais pas ma ceinture de sécurité. Lorsque la voiture s'est écrasée, j'ai été catapulté hors de la vitre avant et c'est à ce moment-là que je me suis blessé à l'œil. Je suis complètement aveugle de mon œil droit, mais heureusement, je peux voir de mon autre œil. J'y suis habitué maintenant, mais comme je regarde toujours les choses d'un seul œil, mon corps est un peu déséquilibré. Je ne pense pas que cela affecte mon travail de DJ, mais si quelqu'un vient me parler à ma droite, je ne peux pas le voir car mon œil droit est aveugle. Lorsque cela se produit, les gens qui ne me connaissent pas bien pourraient penser que je les ignore. [rires] Je m'y suis habitué, donc je ne le remarque pas lorsque je suis DJ.

DJ Koco au Do-Over Tokyo 2021, le 14 novembre 2021. Photo de Localmaze .

Vous vous êtes fait un nom en tant que DJ et en jonglant avec des 45 tours. Comment tout cela a commencé ?

La première raison est l’énorme tremblement de terre de Tohoku qui a frappé le Japon en 2011. Lorsque cela s’est produit, tous les disques de ma chambre sont tombés par terre. J'avais des étagères hautes parce que j'avais tellement de disques, mais j'avais vraiment peur car j'aurais pu être gravement blessé en étant enterré dans mon propre vinyle. Je me demandais donc ce que je pouvais faire, et comme les 7 pouces sont plus petits, j'ai pensé que je pourrais passer à eux puisqu'ils ne prennent pas autant de place. L’autre raison était que j’en avais un peu marre de jouer avec des 12 pouces à cette époque. Je n'ai pas d'ordinateur, donc je n'ai jamais utilisé quelque chose comme Serato. [rires] J'avais donc été DJ avec des 12 pouces, mais j'avais perdu l'excitation de tourner avec eux. Quand j’ai commencé à mixer avec des 7 pouces, c’était super difficile, mais cela m’a donné envie de perfectionner mon style d’utilisation. Après cela, j'ai commencé à m'entraîner uniquement avec 7 pouces. Le fait que c’était plus difficile le rendait plus excitant pour moi.

Cut Chemist, DJ Shadow, 45 King et d'autres DJ sont bien connus pour leurs sets entièrement 7 pouces, mais qui vous a influencé dans votre style ?

Les personnes que vous avez mentionnées m’ont toutes beaucoup influencé. Kid Capri est aussi beaucoup DJ avec 7 pouces. Il y a aussi un DJ du Bronx nommé Rockin Rob que j'adore. Après avoir vu des pionniers comme ce rock 45, j'ai voulu l'essayer et m'améliorer. Au début, c'était super difficile, mais je pensais qu'ils sont tous humains comme moi et qu'ils font ça, donc je devrais pouvoir le faire aussi. [des rires]

Avez-vous été influencé par des DJ japonais comme Muro ?

Bien sûr, j'ai été influencé par Muro. J'ai l'occasion de jouer avec lui lors d'événements et il a toujours des disques que je n'ai jamais vus auparavant. Je découvre toujours quelque chose de nouveau quand je le vois jouer.

Combien de pratique aviez-vous à vos débuts ?

J'ai beaucoup pratiqué pour arriver là où je suis maintenant. Mon style de DJ lorsque je joue sur 12 pouces et lorsque je joue sur 7 pouces est différent, j'ai donc dû beaucoup m'entraîner pour m'y habituer. Je dois utiliser une touche très légère lorsque je joue en 7 pouces. J'ai un fils de quatre ans maintenant, donc je m'entraîne quand il est à l'école. Cependant, je n'ai plus l'occasion de m'entraîner autant maintenant. Quand j'ai commencé mes années à l'université, je m'entraînais huit heures par jour et enregistrais une mixtape chaque jour. J'ai fait ça pendant plusieurs années. Les mixtapes étaient principalement destinées à me permettre d'écouter et de critiquer mon propre DJing, mais je les donnais parfois à des amis. J'écoutais aussi des mixtapes de DJ américains et copiais ce qu'ils faisaient à l'oreille. C'est comme ça que j'ai appris à jongler. Je pratiquais les routines de jonglage de Rob Swift en écoutant des cassettes et j'étais capable d'imiter ce qu'il faisait à l'oreille. Plus tard, j’ai vu une cassette vidéo de sa routine de jonglerie et j’ai réalisé que ma façon de le faire était différente. Mais j’ai réalisé que le type de technique que vous utilisez n’a pas d’importance. Comme je comptais sur mes propres oreilles, j’ai pu créer mon propre style.

Vous n’aviez donc pas accès aux cassettes vidéo à l’époque ?

J'ai eu l'occasion de voir certaines vidéos de combat de l'ITF [International Turntable Federation], mais j'ai toujours été un otaku record [terme japonais pour nerd]. J'étais plus intéressé à collectionner des vinyles plutôt que de simplement travailler sur mes compétences de DJ. Cela n’a pas changé, même maintenant. Je suis toujours à la recherche de chansons que les gens n'ont jamais entendues auparavant. Mais quand vous écoutez des disques que les gens ne connaissent pas, vous devez faire quelque chose de spécial avec ces disques pour attirer l'attention des gens. C'est pourquoi j'ai commencé à pratiquer beaucoup. Je n'ai jamais participé à un battle de DJ, parce que la compétition ne m'intéressait pas vraiment. Je suis allé voir quelques batailles DMC et j'ai été impressionné, mais je suis revenu en pensant que j'étais meilleur. [des rires]

Utilisez-vous du matériel spécial pour vos sets 7 pouces ?

J'utilise un tapis plus épais pour empêcher les aiguilles de sauter. Le tapis que j'utilise vient de chez Stones Throw, et il est très épais, ce dont j'ai besoin pour mon style car si le 45 est un peu déformé, le tapis absorbe le choc. J'ai fait beaucoup de recherches sur le meilleur équipement pour jouer au 7 pouces. L'adaptateur 7 pouces que j'utilise est fabriqué sur mesure et j'ai fait de nombreux allers-retours avec l'entreprise qui le fabrique pour obtenir les spécifications que je souhaitais. Je leur ai dit ce dont j'avais besoin dans mes routines, et ils l'ont fait pour moi, mais ils ont dû le refaire plusieurs fois jusqu'à ce qu'il soit perfectionné. C'est désormais un produit vendu en magasin. J'utilise également des aiguilles personnalisées, qui seront bientôt disponibles. Je travaille avec une entreprise appelée Nagaoka et je leur ai expliqué les spécifications dont j'avais besoin pour que les aiguilles ne sautent pas. Nagaoka est connu pour fabriquer des aiguilles audiophiles, mais ils voulaient se lancer sur le marché des aiguilles pour DJ. Ils m'ont demandé conseil, donc on a fait beaucoup d'échanges, et après avoir réalisé pas mal de prototypes, ils ont développé un modèle qui m'a satisfait et que j'utilise maintenant. Il sera bientôt vendu au public, mais ils n'ont pas encore de nom. [Nagaoka a récemment annoncé que cette aiguille serait vendue sous le nom de DJ-44G.] Lorsque les aiguilles de 7 pouces sont déformées, même un peu, les aiguilles d'enregistrement sautent beaucoup plus par rapport aux 12 pouces, ils ont donc dû développer une aiguille avec un angle. cela ne sautera pas facilement. L'entreprise m'a dit que plus une aiguille est hi-fi, plus elle saute facilement. Nous avons donc dû trouver l’équilibre parfait entre qualité audio et jouabilité. Je leur ai cependant dit de ne pas inscrire mon nom sur les aiguilles. Selon le niveau de compétence d'un DJ, les aiguilles vont sauter quel que soit ce qu'il utilise. Si je mets mon nom sur une aiguille et qu'elle saute lorsque quelqu'un l'utilise, je ne veux pas en assumer la responsabilité. [des rires]

Vous êtes connu pour votre jonglage très complexe, mais préparez-vous vos DJ sets à l'avance ou inventez-vous beaucoup de choses sur place ?

Dans une certaine mesure, je prépare mes sets à l'avance, car il y a une limite au nombre de disques que je peux emporter. Mais pendant que je suis DJ, j'ajoute différents disques au mix. Je ne décide pas de l'ordre exact des disques que je vais jouer, mais j'ai tendance à utiliser les disques que j'écoute à ce moment-là. Et puis, pendant que je suis DJ, je me dis : « Je peux mixer cet album ensuite », ou peut-être que je changerai l'ambiance avec un certain disque. Mais je vais travailler sur les schémas de jonglerie au préalable. Si l'aiguille saute, alors je change de DJ set à la volée. Pendant la pandémie, mes DJ sets étaient tous diffusés en direct, donc pour ceux-là, j'avais préparé les sets au préalable. Lorsqu'il y a un vrai public dans la salle, je lis la foule et je change les disques au fur et à mesure. Heureusement, j'ai pu à nouveau jouer devant de vraies foules.

Oui, j'en suis définitivement conscient. Je veux m’assurer que tout le monde s’amuse. Je joue les disques que j'aime, mais j'ajoute aussi des disques que les gens savent pour garder un équilibre. J'en suis particulièrement conscient depuis que je suis devenu DJ professionnel. Je veux faire plaisir aux têtes, mais je veux aussi que ce soit divertissant pour tout le monde. Les événements auxquels je participe sont de plus en plus nombreux et je dois être conscient de l'aspect divertissement de ce type d'événements. Et évidemment, tout le monde s’amuse plus dans un club si les filles dansent, non ? [des rires]

De nombreuses personnes à travers le monde vous ont remarqué depuis votre DJ set sur la chaîne YouTube de Boiler Room. Comment c’était ?

Je suis arrivé à Las Vegas cinq jours avant l'événement, mais je n'avais pas de platines pour m'entraîner. J'ai fait une balance avant le concert, mais ce n'était pas si long. Cut Chemist s'est produit lors de l'événement, mais il a eu une très longue balance. Je n'ai pas eu beaucoup de temps pour mes balances, mais ça allait puisque j'avais choisi mes disques pendant que j'étais au Japon et j'ai utilisé les routines sur lesquelles j'avais travaillé chez moi. C'était un set de quarante-cinq minutes, donc ce n'était pas si long. Depuis que j'étais aux États-Unis, je voulais m'assurer de jouer des disques japonais.

De nombreux DJ légendaires comme Jazzy Jay, Cut Chemist et Kenny Dope regardaient cet événement. Est-ce que ça vous a rendu nerveux ?

Pas vraiment. J'avais déjà joué avec Jazzy Jay lors d'un park jam à New York. J'ai également joué avec lui à Toronto. C'est une légende et quand il entre dans la pièce, on voit que tout le monde est tendu. Mais pour moi, il est comme un gentil oncle. [rires] Je me suis tellement amusé que je ne me sentais pas nerveux. J'avais également rencontré Kenny auparavant et j'étais très heureux de partager l'addition avec lui.

Aviez-vous déjà joué à l’étranger ?

Oui, j'avais déjà joué à l'étranger. Je n'ai pas utilisé les réseaux sociaux pendant longtemps, mais j'ai lancé Instagram il y a environ quatre ou cinq ans. Après cela, j’ai commencé à recevoir beaucoup d’offres internationales. La première fois que j’ai joué à l’étranger, c’était à Taiwan, il y a une dizaine d’années. Après cela, j’ai commencé à me produire dans le monde entier.

Vous jouez un très large éventail de 45 tours dans vos sets, mais quels sont vos trois meilleurs 45 tours en tête ?

1. James Brown « Batteur génial ». Le break de batterie sur le 45 se situe à la fin de la partie 2 et disparaît après la quatrième mesure. Tout DJ capable de jouer ce disque avec habileté est doué pour jouer du 7 pouces. Si vous paniquez pendant votre DJ set, la chanson se termine. C'est un disque sur lequel je me suis beaucoup entraîné. J'en ai environ huit exemplaires. [des rires]
2. « The Grunt » de JB. C'est un autre classique de James Brown, mais vous pouvez savoir si un DJ a du style en écoutant les parties qu'il met en boucle sur ce disque. C'est un disque que j'ai toujours dans mon sac à disques.
3. Honey Drippers « Impeach the President ». C'est un autre break classique, mais lorsque vous entendez un DJ jouer ce 45 avec beaucoup de sifflements, vous avez une idée de son histoire. Vous pouvez dire qu’ils se sont beaucoup entraînés. Mes copies contiennent trop de bruit, donc je ne les joue pas. Le bruit est plus fort que le bruit du tambour lui-même. [des rires]

Je vous ai vu jongler avec des disques disco et tous types de genres, mais avec quels types de disques aimez-vous faire des doubles ?

Si je peux trouver un break ou un groove sur un disque que j'aime, je ferai des doubles avec ce disque, qu'il soit latin ou n'importe quel genre. Faire des doubles avec des disques hip-hop ou des sources d'échantillons est quelque chose que tout le monde fait, alors j'ai voulu y ajouter ma propre touche en faisant des doubles avec des types de disques inattendus. J'adore la house music, donc j'ai beaucoup jonglé avec les house 45 tours récemment.

Lorsque vous recherchez du 7 pouces, je suis sûr que vous tombez sur des disques dont vous n'auriez jamais cru exister au format 45.

Ouais, ça arrive souvent ! Je trouve encore des 45 tours qui me surprennent. On peut chercher n'importe quoi sur Internet, mais il y a peu, il était plus difficile d'obtenir ce genre d'informations. Je retrouve parfois des chansons que je n'aurais jamais cru sortir sur 45 tours mais qui ont été pressées dans des pays comme le Brésil ou l'Argentine. J'ai trouvé un 45 tours de « Blues and Pants » de James Brown qui avait été pressé en Argentine. Quand j’ai découvert ça, j’étais super excité. Ils ont changé le titre en « Blues and Pantalones », mais c'est une sortie officielle de l'époque. [rires] Il y a aussi beaucoup de 45 tours hip-hop bizarres. La chanson « Jazzy Sensation » est sortie en 45 tours uniquement au Brésil, aux Philippines et en Jamaïque, mais pas aux États-Unis. Il existe de nombreux 7 pouces obscurs comme celui-là. Je trouve des disques comme celui-là dans les disquaires au Japon, mais je connais aussi beaucoup de disquaires à travers le monde qui me contacteront lorsqu'ils trouveront un 45 tours que je recherche.

Pourquoi aimes-tu autant les 45 tours ?

En tant que DJ, il est difficile de jouer avec eux, donc ils me donnent envie d’améliorer encore plus mes compétences. Et comme je l’ai déjà mentionné, trouver des 45 tours dont vous n’auriez jamais pensé qu’ils existaient est vraiment excitant. Je suis toujours excité quand je trouve des chansons que je n'aurais jamais imaginé voir sur 7 pouces. Il y a aussi beaucoup de chansons d'artistes afro-américains qui ne sont sorties qu'en 7 pouces au Japon. Parfois, ils utilisent une version différente d'une chanson de la version japonaise qui peut comporter un break de batterie. Certaines versions japonaises sont en fait pires car le label s'est débarrassé du break de batterie qui figurait dans l'original. [des rires]

Quels sont les 45 tours intéressants d'artistes américains qui ne sont sortis qu'au Japon ou dans d'autres pays ?

La version japonaise de 7 pouces de « I Can't Stop » de John Davis comporte un break de batterie. La même chanson est également sortie aux Philippines sur 7 pouces et comporte également un break de batterie. Il existe en fait de nombreux disques uniques sortis en 7 pouces uniquement aux Philippines. « Hey, Mr. DJ » de Zhané est sorti le 45 aux Philippines. Il existe également des 45 tours hip-hop de groupes comme Nice & Smooth et Cypress Hill qui n'ont été pressés qu'aux Philippines. Je ne pense pas que ces chansons aient jamais été pressées sur 7 pouces aux États-Unis. Il y a un disque dont j'ai une copie et je recherche la deuxième copie. Je ne veux vraiment dire à personne ce que c'est, mais c'est un disque de Bob James. La face B de ce 45 tours de la version japonaise contient une chanson différente. Je n'ai pas pu trouver ça dans les disquaires locaux. Un de mes amis m'a dit qu'il l'avait vu se vendre très cher sur des sites d'enchères japonais. J'ai un peu renoncé à le trouver, mais j'espère que je le trouverai.

Y a-t-il des genres de musique que vous avez recherchés récemment sur 45 ?

Je fais de mon mieux pour ne pas passer à côté des nouveaux 45 tours sortis par des artistes modernes. De nos jours, on ne peut plus aller chez un disquaire et trouver tout ce que l’on veut. Il y a tellement d’artistes qui sortent leurs chansons indépendamment sur 7 pouces. J'ai beaucoup d'amis qui me parlent de morceaux intéressants, alors je m'assure d'acquérir ces disques. Je recherche tous les genres. Peu importe de quel genre il s’agit, du moment que cela me semble bon. Je pense que c'est dommage si vous manquez de nouveaux disques comme celui-là.

Vous publiez également de nombreux montages de la musique d'autres personnes. Quels sont vos critères pour choisir ces morceaux ?

Les labels ou les artistes me demandent généralement de travailler sur les modifications de certaines chansons. Si je dois choisir dans le catalogue d’un label, je choisirai les chansons que j’aime. Ma condition pour travailler sur un montage est que je puisse éditer la chanson comme je le souhaite, et le label n'a pas le droit de se plaindre. [rires] Comme je n'ai pas d'ordinateur, je travaille avec un ingénieur pour faire mes retouches. J'ai produit une reprise de « Step into Our Life » de Roy Ayers et Wayne Henderson interprétée par un trombone japonais nommé Miomatic. J'ai arrangé le morceau de manière à faire sourire les têtes du hip-hop. Lorsque j'édite un morceau, je l'aborde généralement de manière à pouvoir le jouer lorsque je suis DJ. Ils incluront généralement l'original sur la face A et mon montage sur le revers, je serai donc conscient de l'édition de la piste afin de pouvoir mélanger les deux ensemble dans un ensemble. L'un de mes montages préférés sur lequel j'ai travaillé était « Let No Man Put Asunder » de First Choice sur Salsoul. Il y a un nouveau groupe japonais appelé Cat Boys, et ils ont fait une reprise de Crystal Waters intitulée « Gypsy Woman ». Après que j’ai commencé à écouter ce disque, apparemment, beaucoup de gens étrangers l’ont acheté. À cause de cela, le groupe a enregistré une nouvelle version de la chanson et m'a demandé de travailler sur un remix, qui va sortir en 7 pouces. J'ai beaucoup modifié la chanson pour pouvoir l'utiliser dans mes sets de DJ et la mixer avec l'original.

La musique japonaise des années 70 et 80, comme la city pop, est très populaire aux États-Unis et en Europe ces derniers temps. Que penses-tu de cela?

Je pense que c'est une bonne chose. Quand j’ai commencé à me produire à l’étranger, j’ai commencé à emporter des disques japonais avec moi. Je pense que c'était à Toronto et j'ai vu Supreme La Rock jouer des disques japonais, alors j'ai commencé à remarquer que les DJ étrangers s'intéressaient à la musique japonaise. Je recherche des disques japonais, mais je n'achète que ceux que j'aime vraiment. Il faut que cela corresponde à mon goût. Je ne vais pas l'acheter simplement parce qu'il est japonais. J'ai commencé à jouer des disques aux États-Unis, donc les wamono [disques japonais] que j'achète doivent être du même niveau de qualité. Je ne veux pas faire de compromis sur la qualité de la musique et l'acheter simplement parce que c'est Wamono.

J'ai vécu à Shimokitazawa pendant une dizaine d'années, mais j'ai entendu dire que de nombreux disquaires de cette région avaient fermé leurs portes. Y a-t-il encore beaucoup de disquaires dans ce quartier ?

Il fut un temps où de nombreux disquaires de Shimokitazawa disparaissaient. Puis de nombreux nouveaux magasins ont ouvert leurs portes. Il y a une dizaine de magasins de disques dans mon quartier où je peux me rendre à pied en dix minutes. Ce sont aussi tous des types de genres différents. Je creuse encore beaucoup à Shimokitazawa et je viens d'aller à Disk Union aujourd'hui. [rires] Il y a un magasin de disques appelé Flash Disk Ranch qui existe depuis longtemps, et j'y travaillais en fait. Cette année encore, deux nouveaux disquaires ont ouvert leurs portes dans ce quartier. Je pense qu'il y a plus de disquaires dans ce quartier que dans Shibuya.

Dans le passé, lorsque des DJ internationaux effectuaient des tournées au Japon, beaucoup d'entre eux visitaient les magasins locaux. Diriez-vous que le Japon est toujours un bon endroit pour battre des records ?

Oui définitivement. Je pense que Disk Union est une incroyable chaîne de magasins de disques. Les LP y sont vraiment bon marché et beaucoup de gens échangent leurs disques dans leurs magasins, ils ont donc tout le temps un choix énorme. En raison de la pandémie, il n’y a pas beaucoup de visiteurs étrangers, donc les records ne sont pas exportés à l’étranger. Avant la pandémie, je voyais beaucoup de gens d'Australie venir juste pour acheter des disques et les renvoyer, donc il n'y avait pas autant de disques. Mais maintenant, ce n'est plus comme ça.

Où allez-vous chercher des disques à part Shimokitazawa ?

Principalement des zones comme Shibuya, Shinjuku, Jinbocho.

Lorsque vous assistez à un événement en club, la plupart des DJ utilisent des CDJ et Serato. Que pensez-vous du fait que la culture DJ devienne presque entièrement numérique ?

Tant qu'ils jouent de la bonne musique, je ne pense pas que ce soit un problème. Les armes de choix ne font que changer. Que vous utilisiez des vinyles, Serato ou CDJ, ce ne sont que des outils différents. En fin de compte, c'est mieux en tant que DJ si vous pouvez utiliser tous ces outils, mais je ne sais utiliser que le vinyle.

Pourquoi vous en tenez-vous uniquement au vinyle ?

La principale raison est que j'adore le vinyle. Je ne suis pas doué pour apprendre tous les types de formats différents, donc je m'en tiens à ce pour quoi je suis bon et j'essaie de maîtriser ces compétences.

Ayant beaucoup joué à l’étranger, quelles différences voyez-vous entre le public étranger et le public japonais ?

Le public étranger réagit à mes performances de manière très directe. Aujourd'hui, lorsqu'on me demande de me produire à l'étranger, le public sait généralement qui je suis, mais avant que je commence à utiliser les réseaux sociaux, le public ne savait rien de moi. Mais après avoir joué, j'avais toujours une très grande réaction de la part du public. Leurs attitudes changeraient à 180 degrés. [rires] Quand je me produis à l'étranger, si mon DJ set est bon, le public me montre toujours de l'amour. Au Japon, les DJ sont généralement réservés uniquement pour la valeur de leur nom. Je déteste dire ça, mais au Japon, les DJ réagissent mieux s'ils sont déjà célèbres.

Quelles différences voyez-vous entre les styles des DJ japonais et internationaux ?

Les DJ japonais sont très minutieux et techniques. Mais beaucoup d’entre eux sont trop préoccupés par la technique. Cela peut paraître dur, mais j’ai parfois l’impression d’assister à une compétition de patinage artistique. [rires] Ce n'est pas ça la culture DJ. Parfois, il est bon d’être brutal sur les bords. Tout dépend de savoir si le DJ a du goût ou non. Être technique et être un DJ avec style sont deux choses distinctes.

Vous n’avez pas pu jouer autant ces deux dernières années à cause de la pandémie. Comment avez-vous été occupé ?

Comme je ne pouvais pas jouer dans les clubs pendant un certain temps, je faisais beaucoup de DJ sets en streaming en direct. J'ai également travaillé sur de nombreuses modifications. Aujourd’hui, les clubs ont recommencé au Japon, mais j’utilisais mon temps pour me préparer à la réouverture. Je voulais que les bookers se souviennent de moi et me réservent pour des spectacles. Mes émissions en streaming étaient un bon moyen de préparer l’ouverture des clubs. J'ai également travaillé sur de nouveaux DJ sets. Maintenant que je joue à nouveau dans des clubs, je réalise à quel point il est amusant de se produire devant un vrai public. [rires] J'ai vraiment envie de me produire à nouveau aux États-Unis et en Europe. Dans le passé, lorsque je me produisais à l'étranger, après un concert, j'allais simplement chez les disquaires locaux. Maintenant, je regrette de ne pas avoir fait plus de tourisme dans ces pays et de ne pas avoir visité les sites du patrimoine mondial lorsqu'ils étaient à proximité. La prochaine fois que j'aurai l'occasion de me produire dans d'autres pays, j'aurai envie de faire du tourisme. [rires] J'ai donc hâte de recevoir des offres internationales.

Avez-vous des conseils à donner aux personnes qui souhaitent se lancer dans le DJing ou collectionner des vinyles ?

Trouvez la chose que vous aimez et continuez à la poursuivre. C'est ce que j'ai fait toutes ces années. Si vous continuez ainsi, des opportunités commencent à se présenter à vous.

Pour finir, quels sont vos projets et projets à venir ?

Le remix de « Gypsy Woman » des Cat Boys sur lequel j'ai travaillé sortira en février 2022. Il y a un trio japonais appelé Nautilus qui a fait une reprise de « Expansions » de Lonnie Liston Smith. J'ai travaillé sur un montage qui sortira l'année prochaine. J'espère que tout le monde pourra entendre ces sorties.

Le journaliste Hashim Kotaro Bharoocha , basé à Los Angeles, a mené l'interview en japonais et l'a traduite en anglais. Lorsqu'il n'écrit pas, vous pouvez le trouver en train d'interviewer des artistes pop de la ville pour Dublab . Un merci spécial à Danny Holloway

DJ Koco au Do-Over Tokyo 2021, le 14 novembre 2021. Photo de Localmaze .