Faccio il check-in con LEANNE WRIGHT

A partire da quest'anno, abbiamo deciso di iniziare una nuova serie chiamata "Checkin' In With..." in cui ci sediamo e mettiamo in evidenza le donne che consideriamo amiche e familiari di Patta e parliamo con loro delle loro carriere, esperienze personali dentro e fuori lockdown e cosa li ha aiutati a superare questo periodo.

Per la seconda parte della nostra serie, abbiamo intervistato Leanne Wright , una DJ e conduttrice canadese trasferitasi nel Regno Unito negli anni '90, che ha un'immensa conoscenza della storia della musica britannica. Oltre al suo spettacolo mensile su Worldwide FM, è curatrice e produttrice e lavora accanto all'artista Robi Walters nella sua galleria di Soho all'angolo di Silver Place, accanto al nostro negozio di Londra. Leanne ha lavorato negli anni '90 presso il negozio di dischi Honest Jon's di Portobello Road, presente nella lista dei migliori negozi di dischi del mondo. Ha contribuito a progettare copertine di dischi e volantini di club per i produttori di West London e Broken Beat, inclusi i loghi di Deviation di Benji B, Brownswood di Gilles Peterson e Blacktronica di Charlie Dark.

Leggi la nostra conversazione qui sotto.

Puoi raccontarci da dove vieni e cosa fai?
Sono originario di una (molto) piccola città dell'Ontario, in Canada, ma vivo a Londra da oltre 15 anni. Il Canada è la mia casa; Londra è la mia città natale.

Sono così fortunato di potermi immergere in due sfere creative che amo: l'arte e la musica.
Lavoro con l'artista londinese Robi Walters nella sua galleria di Soho, curando mostre e supervisionando progetti speciali e collaborazioni.

Sono anche un DJ e un conduttore televisivo. Ho avuto uno spettacolo mensile su Worldwide FM da quando è stato lanciato circa quattro anni fa. Recentemente ho prodotto documentari audio.

Quali sono state le tue principali influenze crescendo?
La mia principale influenza durante la mia crescita sono stati i miei genitori, soprattutto mio padre; un sognatore giocoso, scrittore e ambientalista appassionato. Ha insegnato a me e a mia sorella il profondo rispetto per il pianeta e per le persone con cui abbiamo l’onore di condividerlo.

Musicalmente, però, quando arrivai per la prima volta a Londra per far visita agli amici (nei primi anni '90), mi portarono ad un rave. Come un vero e proprio incontro in una stazione di servizio fuori dalla M25 e guida fino a un fienile in un campo, una specie di accordo. Non avevo mai sentito né sperimentato NIENTE del genere. Mi ha fatto saltare la testa! Sono praticamente qui da allora.

Sarò sempre così grato di essere stato a Londra per sperimentare Jungle e Broken Beat nel momento in cui sono avvenuti. Mentre la maggior parte della musica va e viene a ondate e cicli, l’energia di queste due scene è stata unica.

Come è iniziata la tua carriera e dove?
Immagino che sia iniziato nella mia adolescenza; sintonizzarsi sulle stazioni radio del college e a tarda notte e creare mixtape, disegnare, cucire, realizzare. Avevo una stanza nell'attico di casa nostra, così potevo fare rumore, fare confusione e stare alzato fino a tardi. Sono ancora una persona notturna: è quando mi sento più creativo.

Una volta trasferitomi a Londra, ho trovato la mia comunità attraverso la musica. Vivevo a West London e lavoravo dietro il bancone di Honest Jons alla fine degli anni '90 e aiutavo anche un DJ chiamato Patrick Forge nel suo programma radiofonico su Kiss FM. Allo stesso tempo, Robi e io stavamo anche disegnando copertine di dischi e volantini di club per tutti i produttori di West London/Broken Beat e abbiamo creato i loghi di Deviation di Benji B, Brownswood di Gilles Peterson e Blacktronica di Charlie Dark.

È il suono londinese che mi informa e mi nutre: musica underground, elettronica, 'dance' che è stata toccata o alimentata attraverso il filtro della cultura del sound system. È ciò che rende Londra così unica.

Qual è stato il momento più importante della tua carriera finora?
Direi che si tratta di produrre un documentario audio sul produttore/arrangiatore americano Charles Stepney con il mio amico Kam Bhogal. Dopo due anni di ricerche, interviste e editing ci siamo chiesti "questa cosa è buona?!". Pochi giorni dopo la sua uscita, Gilles Peterson ha inoltrato un messaggio da Questlove dicendo che lui e Solange l'avevano ascoltato e amato.

È stato pazzesco; non potevamo crederci! Abbiamo ricevuto feedback simili da Q-Tip e dai responsabili del settore, il che ci ha dato la fiducia necessaria per andare avanti e lavorare su altri progetti. Ma la risposta della famiglia Stepney è stata la più importante. È una responsabilità enorme raccontare la storia di qualcun altro.

Qual è il problema più grande che hai dovuto superare?
Penso che devo essere io. Sì, probabilmente è stato più difficile essere una donna nell'industria musicale, ma è qualcosa che non mi fermerà mai. Mi sta uscendo dalla testa. Mi sta dando il permesso di raggiungere, crescere e trasformare i miei sogni in realtà. Questa è stata la sfida più grande.

Com'è stata la tua routine di blocco?
I due lockdown sono stati così diversi. Il primo è stato come uno shock. Inizialmente è stato bello prendermi del tempo di qualità: un po' di tempo senza precedenti con la mia famiglia e un po' di tempo per l'autoriflessione. Poi penso che lo shock e la paura abbiano creato una sorta di stato di animazione sospesa e ho perso un po' la concentrazione.

Questo secondo lockdown è stato davvero diverso. Non mi sono sentito così strano e scomodo, quindi sono stato molto più produttivo. Lavoro su progetti esistenti, tanta ricerca per nuovi progetti e collaborazioni. Piantare semi...

Quale sarebbe la cosa più importante che hai imparato o imparato dal primo lockdown e che ti ha aiutato a superare questo?
Esci dalla mia testa, esci dal mio pigiama.

Il tuo processo creativo è cambiato radicalmente questa volta?
Ho registrato quasi tutti i miei programmi radiofonici da casa nel 2020, cosa che mi è piaciuta. Mi ha dato più tempo per ricercarli e pianificarli. Mi manca fare spettacoli e interviste con gli ospiti, ma ho avuto degli ottimi mix da artisti fuori dal Regno Unito

Ci siamo adattati abbastanza rapidamente a non lavorare faccia a faccia. È stato fantastico lavorare su progetti di collaborazione con artisti di tutto il mondo, ma non sostituirà mai l'energia dinamica di trovarsi in una stanza con persone in carne ed ossa!


Come ritieni che questo cambierà/influirà sul tuo settore in futuro?
Ci ho pensato molto. Soprattutto il modo in cui viviamo la musica e le uscite. Andare in discoteca, ballare in un campo con mille altre persone... Sembra tutto un sogno. Succederà mai più? Probabilmente. Come e quando non lo sappiamo. Principalmente spero che tutto ciò che è accaduto nel 2020 ci incoraggi a pensare alla qualità della comunicazione e a valorizzare la vera connessione reciproca.

Hai qualche consiglio o suggerimento su come rimanere positivo in questi periodi?
Sii presente, crea una struttura, sii gentile.

Un giorno alla volta.

Quali artisti ti hanno accompagnato in questo periodo?
Ce ne sono troppi da menzionare, ma ecco un breve elenco (e consiglio vivamente di controllarli):

BLVCK SPVDE
Moro Madre
Stefan Ringer
Kareem Ali
LCSM
Salto
Equiknoxx
K-lone
Telefono fantasma

e sempre:
Stravaganti
Cedric Brooks
Jah Shaka
Professore pazzo

Qual è la cosa che aspetti con più ansia dopo il lockdown?
La danza, un angolo oscuro, la sensazione di libertà, espressione e liberazione - di lasciarsi andare è quello che non vedo l'ora.

E infine, come sei entrato in contatto con Patta?
Geografia semplice! La galleria di Robi è a due porte da Patta, all'angolo tra Ingestre e Silver Place. Siamo vicini che sono diventati amici che sono diventati famiglia. Queste famiglie e i legami con altre famiglie sono il modo in cui vengono costruite le comunità. Se c’è una cosa che il lockdown ci ha insegnato è quanto siano vitali queste connessioni.

Testi e fotografie di: Olivia Jankowska