Familiarisez-vous : La Cassette
Photographie par Julia Huikeshoven
La Cassette est loin d'être terminée et si vous leur posez la question, il semble qu'il leur reste encore du chemin à parcourir. Avec déjà 4 ans de projets de développement communautaire dans leur port d'attache d'Utrecht, ils sont sur le point de commencer la prochaine étape de leurs aventures dans la culture, la musique, les arts et les événements. Nous avons donc rencontré Mees pour nous familiariser avec l'équipe.
Comment est née La Cassette ?
Au début, Vincent et moi organisions un autre festival multidisciplinaire mais perdions de l'argent à chaque édition. Nous maximiserions notre prêt étudiant et dépenserions chaque centime pour organiser cette foutue chose. Après trois éditions, nous avions terminé et souhaitions nous concentrer sur notre passion commune qui était le hip hop. Juste après la première édition, nous sommes tombés amoureux du public et avons remarqué qu'Utrecht pouvait vraiment nous utiliser comme bâtisseurs de communauté pour un nouveau groupe/équipe/collectif. Appelez ça comme vous voulez. C’est le début d’une nouvelle ère dans la scène festive. Nous avons décidé de quitter le festival une fois pour toutes et de poursuivre notre véritable passion : La Cassette. Cela fait maintenant 4 ans que nous le faisons avec un groupe qui ne cesse de grandir, chaque membre étant passionné et attentionné. C'est génial.
Vous avez une équipe relativement jeune, qu'est-ce qui fait de La Cassette ce qu'elle est dans cette énergie juvénile ?
Comme notre vision le suggère, nous sommes « loin d’être terminés ». Juste une équipe de jeunes, un pas sur la bonne voie, ne sachant pas vraiment où nous allons mais le faisant ensemble. Connecter des musiciens, des écrivains, des créateurs de mode, des cinéastes et d’autres organisateurs pour créer une communauté créative et énergique.
Nous, en tant que La Cassette, continuerons à générer des espaces et notre communauté remplira les destinations. La Cassette embrasse la culture nocturne, Dans le noir les talents se développent, les amitiés s'épanouissent et la culture naît.
Avez-vous également doublé vos propres cassettes ?
Au début, nous l'avons fait. De nos jours, nous utilisons des listes d'invités pour nos soirées, mais à l'époque, nous peignions les cassettes en or et les cachions dans les cafés locaux, les bars à vinyles et les magasins de vêtements vintage. À la même époque, nous avions l'habitude d'animer une émission de radio sur Stranded FM avec des DJ comme Mofro, Elvilia et Yung Furich. L'ensemble enregistré serait doublé sur des cassettes. Il fallait des heures pour réaliser environ 50 cassettes car la durée des sets était d'environ 90 minutes. 45 minutes sur la face A et 45 minutes sur la face B. Au bureau, nous avons un lecteur stéréo à double cassette Technics RS-B33W qui peut doubler des cassettes à double vitesse, de sorte qu'une cassette ne coûterait que 45 minutes à doubler. Cela fait 50 cassettes ou plus… vous faites tous le calcul. Des moments de plaisir.
Comment se déroulent les soirées cinéma ?
Notre objectif pour 2022 était de diversifier les lieux de rencontre de la communauté. Beaucoup de gens avec qui nous avons travaillé (ou avec lesquels nous voulons encore travailler) sont des cinéastes, des écrivains, des réalisateurs, tout le reste. À chaque soirée cinéma, nous invitons l'un de ces talents et lui permettons d'organiser une soirée pleine de choses qu'il aime et/ou de choses qu'il a réalisées. Durant la nuit, Vincent, l'un des fondateurs de La Cassette, s'assoit avec le créateur et l'interroge sur le processus de fabrication. Avec ces soirées, nous essayons de nous concentrer sur le dynamisme que ces créatifs ont à offrir. Par exemple notre dernière soirée cinéma avec Camille Boumans. À 22 ans, elle décide d'abandonner ses études pour travailler sur des projets pour des entreprises comme Nike, Adidas, l'UEFA et Young Capital. Vous pouvez vraiment sentir sa soif de s’épanouir. Nous voulons approuver cette faim et emporter avec nous cette énergie (et de nombreux autres créatifs) dans notre voyage.
Entré dans le monde de l'habillement en 2021, La Cassette s'est désormais agrandie, comment votre équipe s'est-elle agrandie et que pouvons-nous attendre des prochaines sorties ?
Tout en continuant à créer une place pour notre communauté, nous avons été occupés à créer nos propres vêtements. En mai dernier, Vincent et moi sommes partis en voyage à Porto pour visiter des usines et rencontrer les gens derrière la fabrication. Le voyage nous a appris que le timing est essentiel. Pour produire des vêtements, il faut travailler 2/3 mois à l'avance avant que la livraison effective n'ait lieu. Totalement différent de l'organisation de soirées qui prend habituellement de 3 à 5 semaines maximum. L'équipage s'est également agrandi. Par exemple, Thimo - notre graphiste qui réalise tous nos flyers, affiches, essentiellement toute notre identité visuelle - a passé de nombreuses heures à perfectionner le graphisme de nos T-shirts. À côté de Thimo, nous avons récemment commencé à travailler avec notre nouveau créateur de vêtements Neale… Nous essayons d'atteindre septembre pour notre première sortie officielle. Tout cela est nouveau pour nous, nous sommes donc voués à commettre des erreurs en cours de route. Ce qui est bien, nous sommes habitués à ça. Grandir à chaque étape.
Comment se déroule le processus de conception pour vous ?
Pour le moment, la plupart de nos créations sont inspirées de la culture nocturne. Cela signifie l’esprit libre et l’expression individuelle des jeunes. Mais aussi son idiocratie à la manière des jeunes ivres, des romantiques désespérés et des fashionistas extravagantes. Nous pensons que la nuit ouvre des possibilités d'expression créative, d'unification des gens, d'évasion et bien sûr, beaucoup de plaisir.
Comment s’est passé votre collectif au plus fort de la pandémie, quels ont été les défis auxquels vous avez été confrontés ?
Au début, c'était très dur. Avant le début de la pandémie, nous avions l’impression d’être au sommet du monde et d’arriver enfin à quelque chose. La communauté se rapprochait, les gens collaboraient et surtout : ils s'amusaient lors de nos soirées. Le Covid a bouleversé notre monde et nous avions l’impression de tout perdre. Jusqu'à ce que nous commencions à recevoir des invitations à des fêtes de toute la ville. Des raves illégales surgissaient. C'est à ce moment-là que nous avons dit : « Putain, nous avons toujours voulu organiser des fêtes illégales ! », alors nous avons loué un groupe électrogène, emprunté du matériel de DJ à un ami et l'avons emmené au Park Transwijk, dans la banlieue. C'était génial. Nous avons invité nos amis, des DJ tels que : Jade Soul, Nala, Velez, Kalaba, Sandor Dayala et bien d'autres encore. Deux hélicoptères de police, 3 motos et deux voitures de police ont arrêté notre groupe vers 2 heures du matin. J'avais l'impression d'être un niveau recherché 5 étoiles dans GTA. Assurément la nuit la plus folle de La Cassette.
Vous avez récemment animé le Woo Hah x Rolling Loud Festival, comment s’est passée cette expérience ?
Avec La Cassette, nous n'avons jamais vraiment fait d'hébergement auparavant. Ce n'était tout simplement pas nous. Environ deux semaines avant le début du festival, nous avons reçu un message sur Instagram d'un membre de l'organisation nous demandant de fermer la scène Lil Cube dimanche soir. C'était comme un honneur. Pour être clair; c'est le plus grand festival hip-hop des Pays-Bas. Plutôt cool, non ? Alors cette fois, bien sûr, nous avons dit oui et sans savoir qui sera DJ, nous l'avons annoncé à notre public. Immédiatement, Damy de BlackAcid nous a envoyé un DM et lui a proposé, ainsi qu'à Ley (DJ/producteur), de l'aide. Pour le rendre encore plus grand, nous avons demandé à notre bon ami Simon (DJ Velez) de se joindre à notre mission. Pour terminer, notre propre photographe Julia (Jamanbroershots) a été sélectionnée pour être l'une des cinq photographes maison du festival. Tout l'équipage est monté.
Nous avons décidé que nous voulions faire quelque chose de spécial ce jour-là… quelque chose dont les gens se souviendraient de nous. En tant que grands fans de l'identité visuelle de la culture rave (illégale), nous avons eu l'idée de fabriquer des flyers à l'intérieur de sacs en plastique zippés. 
Et maintenant que le monde est à nouveau ouvert, vous semblez grandir et grandir, quels sont les événements à venir qui vous attendent ?
Comme l'été dernier, nous disons au revoir au club et faisons la fête dehors. Cette fois sans hélicoptères de police (probablement) car Utrecht dispose d'un nouveau lieu événementiel appelé Beton-T, un terrain de jeu en béton à côté du SPU, le skatepark local d'Utrecht. Cet été, nous organisons trois grandes fêtes de quartier appelées La Cassette Summerre. La première édition paraît le samedi 23 juillet. Nous avons Marith qui prend le relais, suivi de Velez, Passion Deez juste après et De Schuurman qui clôture le festival. Le 13 août, c'est l'heure de DJ Assault, notre premier booking international. Un grand, très fier. Nous terminons enfin le Summerre en beauté. Édition skate Molly&Ollie.
Ce nouveau site et La Cassette semblent insuffler une nouvelle vie à Utrecht. Selon vous, qu'est-ce qui rend votre ville unique dans le paysage néerlandais ?
Alors permettez-moi de répondre à cette question en expliquant comment nous, en tant que La Cassette, essayons de rendre la culture d'Utrecht plus diversifiée et unique. L'une de nos stratégies les plus importantes consiste à connecter les jeunes talents de tout le pays et à les unifier au sein d'Utrecht, central et facile à visiter. En faisant cela, nous essayons d'élargir notre communauté pour qu'elle soit sans frontières. Comme dit précédemment, nous générons un espace, notre communauté remplit la destination, c'est exactement ce qui se passe avec notre collaboration avec Beton-T.
Chaque fois que vous regardez l'histoire culturelle d'Utrecht, vous constaterez un grand écart entre la montée de légendes comme Kyteman, Guido de Boer, Café het Hart et Tivoli Oudegracht jusqu'à aujourd'hui. Pendant environ 10 ans, Utrecht n'a pas vraiment apporté d'investissement culturel, nous essayons de changer cela en investissant à Utrecht.
La plupart du temps, nous voyons des créatifs quitter Utrecht, nous voulons rendre la culture créative plus intéressante et prometteuse afin que les gens restent et même viennent ici.
