Familiarizza: Ashley Röttjers
Intervista di Passion Dzenga | Fotografia di Ashley Röttjers | Ritratto di Willemskantine
Ashley Röttjers è stata una parte fondamentale del Team Patta quest'anno, in primo luogo essendo la donna dietro l'obiettivo durante il nostro servizio Highsnobiety " Meet the Pattas - the Dutch Royal Family of Fashion " prima di guidare il servizio fotografico per la nostra linea inaugurale Patta Femme . È sempre un piacere lavorare con lei, quindi ci siamo presi del tempo per familiarizzare con l'artista visiva di Rotterdam per scoprire dove è stata e dove sta andando.
Come ti sei avvicinato alla fotografia?
Il mio amore per la fotografia è iniziato al liceo. La fotocamera compatta di mia madre è stata il mio primo amore, dopo aver realizzato un piccolo servizio fotografico con i miei amici, ho presto capito che mi piaceva far sentire i miei amici visti e mostrare loro la loro bellezza individuale. Questa lentamente è diventata la mia attività preferita. Poi ho iniziato a risparmiare per la mia prima DSLR a 14 anni e l'ho comprata con tutti i miei risparmi. Non sapevo che non avrei mai più messo via la macchina fotografica. È stato solo quando ho iniziato la scuola d'arte che ho capito che questo era il posto giusto per me, poiché presto ho capito che nient'altro era paragonabile alla fotografia. La fotografia mi ha dato la voce di cui avevo tanto bisogno in quel momento e mi ha dato il potere di raccontare storie senza usare nemmeno una sola parola. Fa ancora così, ma ora non ho più paura di parlare apertamente.
Dove ti piace essere di più, in studio o sul posto?
Potrei appoggiarmi un po' di più alle riprese in esterni. Tuttavia, penso che dipenda davvero da cosa sto cercando. Lo studio mi offre un ambiente controllato e mi spinge a essere più intraprendente nella posa e negli angoli, mentre la location fornisce più contesto e un po' di mistero all'immagine. La preparazione e il valore della produzione sono fondamentali per entrambi.
Qual è l’argomento dietro la maggior parte del tuo lavoro?
Il soggetto della mia fotografia è in continua evoluzione poiché sento di dover essere flessibile in questo settore. Personalmente adoro fotografare le donne nel senso più ampio. L'ho sempre fatto e lo farò sempre. Le donne mi affascinano perché implicano tutto e offrono una riflessione costante su me stessa. Il mio background in teoria critica mi ha sempre fatto dubitare di cosa significhi essere una donna di colore e quindi mi piace sfidarlo ed esplorarlo attraverso la mia macchina fotografica. Avendo lottato con la mia autostima come effetto diretto della mancanza di rappresentanza, mi propongo di aggiornare la nostra assunzione quotidiana di media e contribuire a una percezione più rappresentativa della nostra società attraverso la fotografia e il cinema. Anche se sono fermamente convinto che l'inclusività dovrebbe essere un dato di fatto e non un risultato, è importante diversificare coloro che raccontano le storie.
Come ritieni che lo sguardo femminile influisca sulla tua fotografia?
Ci sono molti fattori nello sguardo del fotografo, va oltre il semplice fatto femminile o maschile. Penso che dipenda più dalle intenzioni di chi c'è dietro la telecamera. Cercare di creare un ambiente sicuro e divertente su ogni set è la chiave del mio lavoro, sento che questo si vede nell'immagine finale. Nella mia esperienza, metto da parte il mio ego e permetto all’immagine di essere collaborativa pur portando verso un certo risultato.
Che ruolo ha il mezzo cartaceo nel tuo lavoro?
La stampa è tangibile. Al giorno d'oggi sento che la fotografia tende ad essere veloce e di breve durata, con il risultato di maggiori opportunità di lavoro ma anche più rumore e quindi meno impatto. Prendersi del tempo per lavorare su un'immagine e poi vederla stampata è una sensazione così bella. La stampa è un mestiere a sé stante e le scelte di carta, formato e visualizzazione possono dare molta più profondità all'immagine iniziale. Penso che sia questo il motivo per cui molti, come me, sono attratti dalle riprese su pellicola. La pellicola ti rende più consapevole e preciso nel tuo processo. Sviluppare poi la tua pellicola e stamparla a mano è come una magia e non smette mai di stupirmi.
Quando non lavori sulle immagini, cosa ti tiene occupato?
Quando non lavoro come fotografo, inseguo il mio amore per la regia cinematografica. Mi piace leggere, scrivere e cucinare. Mi piacerebbe imparare qualcosa di nuovo ogni giorno. Attualmente sto cercando di vivere di più il momento e di godermi le cose più semplici.
Possiedi e gestisci anche uno studio fotografico diurno, in quali altre aree del settore le persone di colore e le donne possono iniziare ad assumere maggiore responsabilità?
Penso che sia fondamentale non ostracizzare le donne nere. Possiamo essere e fare quello che vogliamo, non siamo migliori o meno in qualcosa di specifico. Metterci in un gioco separato vanifica lo scopo dell’inclusività. In questo settore in particolare, sento che dietro le quinte ci sia decisamente più spazio per le persone di colore. Lentamente, ma sicuramente vedo che ciò accadrà. Quindi, me stesso.
Che tipo di assetto porti solitamente al collo quando non sei a lavoro?
Fuori orario, siamo solo io e il mio iPhone. Potrei avere la mia Yashica T5 con un rullino di pellicola in bianco e nero, creando i miei scatti preferiti fino ad oggi.
Quali sfide hai dovuto affrontare in un settore così dominato dagli uomini?
C'è molta forza nelle persone che pensano meno di te. Non posso negare di aver affrontato alcune sfide in questo settore e sono abbastanza sicuro che lo farò sempre. Avere persone che ti pensano meno semplicemente perché sono una donna di colore non è qualcosa che mi piace, ma ho capito che nessuno dovrebbe avere un tale impatto su di te, tranne te. Ovviamente, questo è più facile a dirsi che a farsi. Mi piace circondarmi di persone che la pensano allo stesso modo e soffocare il rumore in quel modo. Il potere di eliminare ogni altra voce oltre alla mia afferma le mie convinzioni e alimenta quotidianamente la mia ambizione.
Recentemente hai girato Team Patta per Highsnobiety, com'era l'energia nella stanza quel giorno?
È stato un servizio fotografico bello e breve. L'atmosfera era reale e genuina, il team di Patta è stimolante e caloroso. Soprattutto, quel giorno mi sono sentito rispettato da ogni singola persona.
E ora che hai realizzato l'editoriale per la collezione Patta Femme, com'è stato il processo creativo?
Le riprese sono state davvero un piacere, può essere piacevole lavorare su un set dominato da donne. Ho il massimo rispetto per ogni singola donna coinvolta. Nello specifico, durante questo processo ho lavorato molto con Violetta e Josefine, che sono donne davvero stimolanti.
Cosa possiamo aspettarci da te nel prossimo futuro?
In futuro puoi aspettarti progetti più autonomi, un equilibrio tra progetti fotografici e cinematografici. Esploro sempre nuovi modi per esprimermi e creare più livelli nel mio lavoro. Nel prossimo futuro usciranno alcuni entusiasmanti progetti video e altri progetti a lungo termine sono all'orizzonte.
