Acquisisci familiarità: Hassan Hajjaj

11 aprile 2023

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Hassan Hajjaj di ©Lisa Whiting

La forza creativa dietro la nostra ultima collaborazione è la potenza creativa Hassan Hajjaj. Patta ha collaborato con Andy Wahloo , il marchio lifestyle dell'artista visivo Hassan Hajjaj, su una capsule collection che fonde i loro stili distinti combinando elementi tradizionali marocchini e streetwear. Dopo anni di gioco, era giunto il momento di incontrare Hassan Hajjaj per familiarizzare con questo lavoro, la sua avventura fino ad ora e ricevere consigli su come intraprendere i sentieri meno battuti.

Nato nel 1961 a Larache, in Marocco e londinese dal 1973, Hassan Hajjaj da allora vive e lavora tra i due paesi. È influenzato tanto dalla scena culturale e musicale di Londra quanto dalla sua eredità nordafricana. Il suo universo artistico riflette quindi la sua capacità di creare ponti tra queste due culture, riunendo stili, universi e icone.

Fotografia incorniciata di ©Hassan Hajjaj

Come si incontrano i tuoi due background per creare la tua visione unica?

Mi sono portato in due posti diversi per portare avanti il lavoro che sto facendo in questo momento. Marrakech e Londra hanno entrambe il mio cuore. Nella mia esperienza, non posso dire che si incontrino nel mezzo, è una sorta di coesistenza pacifica in cui si siedono insieme e in qualche modo creano il loro linguaggio unico.

La collaborazione è importante per il tuo processo e come si manifesta nella tua arte?

Sicuramente è qualcosa che mi fa riflettere sul modo di lavorare del mio partner e guardare il mio modo di lavorare da un nuovo punto di vista . La cosa bella è che ha sempre un inizio, una parte centrale e una fine, cosa che non è proprio il caso delle mie serie che sono principalmente aperte . Il processo stesso di intrecciare due culture e aziende diverse per diventare una cosa sola alla fine.

Una volta hai detto che è il soggetto che dà potere al tuo lavoro, cosa ritieni che il tuo uso di fondali, styling e oggetti di scena aggiunga al lavoro?

Penso normalmente in due modi, condividendo il momento e il lato creativo della persona. L'opera d'arte attorno serve a mettere in risalto anche la persona. È più come un palcoscenico che offro alla persona con cui sto collaborando. In realtà è il mio modo di dirvi grazie per aver partecipato alla collaborazione.

Che somiglianze vedi tra Londra e Marrakech?

Non penso che sia così tanto. Sono due culture diverse. Quando sono in Marocco, indosso il mio berretto marocchino e quando sono a Londra, metto il mio berretto londinese. Davvero non ci sono molte somiglianze.

Fotografia incorniciata di ©Hassan Hajjaj

Hai lavorato con Patta in precedenza sulla nostra collezione Patta x Tommy nel 2021, come è entrato il Team Patta nella tua vita?

Beh, è stato Fats a presentarmi Tim. Ha pensato che fosse una buona idea incontrare Tim. E penso che entrambi possiamo supporre che non avesse torto su questo.

Come sei entrato per la prima volta nel mondo della moda?

Nel 1984 ho fondato il marchio RAP (Real Artistic People). Disegnavo per me e per i miei amici. In quel periodo iniziò davvero lo streetwear, quindi volevamo semplicemente creare qualcosa per noi stessi. Non c'erano persone che progettavano per noi, quindi dovevamo farlo noi. Ed è così che è iniziato il mio coinvolgimento nello streetwear.

Cosa ti ha influenzato nel passaggio alla fotografia?

Innanzitutto ero e sono tuttora un grande appassionato di fotografia prima e un fotografo poi. Soprattutto lo stile della fine degli anni '70 e '80 mi fa battere il cuore un po' più forte. È stato davvero l'amore e il fatto di esserne fan che mi ha portato a esplorarlo.

Per favore raccontaci qualcosa del tuo background e di come ti sei avvicinato alla fotografia e all'arte.

Ebbene, sono uscito da scuola a 15 anni senza alcun diploma. Sai, la vita va avanti e inizi a capire te stesso. Sono arrivato al punto in cui ho comprato una macchina fotografica da un mio amico e ho iniziato a scattare foto. Questo accadde intorno al 1989. La persona che riconobbe il mio lavoro e mi fece conoscere fu Rose Issa. È stata lei a farmi conoscere il mondo dell'arte, un mondo al quale in quel momento non avrei mai potuto immaginare di far parte.

Fotografia incorniciata di ©Hassan Hajjaj

Il tuo lavoro spesso combina elementi della cultura marocchina e africana con la cultura pop occidentale. In che modo la tua identità culturale influenza la tua arte?

Penso che sia semplicemente la mia vita, sono marocchina di nascita e sono londinese quindi sono cresciuta con la cultura pop occidentale. Tutto questo è Hassan Hajjaj. Il mio lavoro è letteralmente il viaggio di diversi capitoli della mia vita.

Puoi guidarci attraverso il tuo processo creativo per sviluppare un nuovo lavoro?

Dipende davvero da come avviene il tutto. A volte è spontaneo e userò quello che ho, ma a volte abbiamo più tempo per pianificare e il processo cambia leggermente per renderlo ancora più ispirato dal sitter. Ma per un'opera d'arte, disegno gli abiti, poi selezionerò gli abiti tra cui la modella potrà scegliere, il che è importante nel processo poiché diventa poi questa collaborazione tra noi. Dopodiché, elaboro lo sfondo principalmente per far risaltare il/i soggetto/i. Ci saranno spesso musica e cibo coinvolti nel processo. Dopodiché vado in modifica. Una volta modificata l'immagine, elaborerei le dimensioni e la cornice per l'opera d'arte finale.

Molti dei tuoi lavori presentano colori vivaci e motivi audaci. Come selezioni i colori e le fantasie per ogni pezzo?

Si abbina davvero a una sensazione. Scontro sempre i colori per evidenziare il personaggio principale. Il soggetto è il più importante, quindi tutta la creatività andrà a trovare i colori più contrastanti complementari alla persona principale. Almeno questo è l'obiettivo, fortunatamente andando bene.

Le tue fotografie ritraggono spesso modelle che indossano abiti tradizionali abbinati ad accessori contemporanei. Come concili tradizione e modernità nel tuo lavoro?

A seconda di chi sarà, dovremo trovare l'equilibrio tra i due. È tutta una questione di sentimento o istinto. Ancora una volta si tratta di trovare quella coesistenza pacifica. Forse è il rispetto e il riconoscimento delle nostre radici e del luogo da cui veniamo e l'accettazione che le cose devono evolversi e cambiare e abbracciare entrambi.

Opera d'arte "Alia Ali" di Hassan Hajjaj, installazione scattata alla Maison Europeenne de la Photographie, Parigi/Francia, fotografia di Emmanuel Bacquet.

I tuoi pezzi sono stati esposti in gallerie e musei di tutto il mondo. Qual è stata la mostra più memorabile a cui hai partecipato e perché?

Direi la Maison Européenne de la Photographie. Il motivo è perché era uno spettacolo retrospettivo. Quindi sono dovuto tornare all'inizio del mio lavoro per vedere il mio lavoro degli anni '80. Lo spettacolo riguardava l'inizio della mia carriera al punto in cui mi trovavo in quel momento. Quindi mi ha permesso di vedere la mia crescita durante gli anni di duro lavoro. Spettacolo incredibile.

Come rimani motivato e continui a superare i limiti nel tuo lavoro?

Questo ha a che fare con la passione. Anche le persone a cui fotografo. Alla fine mi piace semplicemente quello che faccio. Voglio dire, se iniziassi a sentire che la vita si ripetesse, mi fermerei immediatamente.

Penso che questo valga per qualunque cosa ti piaccia fare. Se ad un certo punto ti sembra di vedere una videocassetta riprodotta da capo, ti annoierai di vedere lo stesso pezzo.

Puoi parlare di un’opera specifica che occupa un posto speciale nel tuo cuore e perché?

Un'immagine chiamata ' Gang of Marrakech '. La Gang indossa abiti diversi. La mimetica viene da New York e quella a pois l'ho comprata a Brick Lane a Londra. Gli abiti sono stati poi realizzati a Marrakech. Una volta finiti, ho riunito alcune donne locali che conoscevo e le ho fotografate in moto nella vecchia Medina. Tutto insieme è stato un intero viaggio che spesso rappresenta la parte emozionante della creazione piuttosto che l'opera d'arte stessa.

Come vedi il ruolo dell'arte nella società e come speri che il tuo lavoro abbia un impatto sul mondo?

Potrebbe rompere le barriere, potrebbe creare dibattito. Quindi penso che sia molto importante avere questo. Spero che abbia un impatto sullo spettatore e lascio che sia lui a decidere se gli piace o no. Speriamo che lo facciano, ma va tutto bene.

Che consigli daresti agli aspiranti artisti e fotografi?

Non farlo per soldi o fama. Questo verrà dopo e a quel punto ti divertirai molto di più.