SCOPRI DI PIÙ: LADI KAZEEM DEL VAULT MCR

Recentemente abbiamo avuto una chiacchierata con Ladi Kazeem, il proprietario di The Vault MCR, sulle influenze dell'infanzia, su come ha iniziato la sua avventura come specialista di stock morti e vintage e sul suo obiettivo di aprire un piccolo negozio nel nord-est dell'Inghilterra. Kazeem, attualmente residente a Londra, ci ha accolto nel suo studio nell'East London per immortalarlo nel suo spazio di lavoro, circondato da centinaia di magliette, giacche e poster. Continua a leggere, acquisisci familiarità.

Dove sei cresciuto e come questo ha influenzato la tua vita?

Sono originaria di Saltburn-By-The-Sea, una cittadina balneare bohémien nel nord-est dell'Inghilterra a due passi da Middlesbrough. Un'area che un tempo era fiorente e una delle roccaforti del Regno Unito non solo per l'acciaio ma per l'industria in generale, nel corso degli ultimi anni, soprattutto negli ultimi anni, l'anima della zona è stata portata via e ora il Nord è quasi stagnante e senza vita.

Saltburn d'altra parte è una delle luci brillanti della zona insieme ad altre città costiere come Whitby e Scarborough con una profonda cultura del surf e un'atmosfera comunitaria estremamente accogliente. La mia madre adottiva aveva vissuto e lavorato nella zona per tutta la sua vita e questo era tutto ciò che sapeva. La comunità era tutto per lei e mi ha in qualche modo contagiato.

Quali sono state le tue principali influenze crescendo?

La mia unica influenza è stata la mia madre adottiva. Per farla breve, sono stato allevato da lei all'età di 7 mesi e mi ha trasferito nel nord-est, mi ha dato la possibilità di vita e di educazione/educazione che tante persone non ottengono e per questo sono grato a lei suo.

Ha allevato bambini africani negli anni '80 e '90 e io sono stata l'unica persona che ha adottato perché ero l'unica che non voleva andarsene. Traggo sempre ispirazione da lei e dalle cose che deve aver vissuto tanti anni fa. Per chi non lo sapesse, il Nord-Est è sicuramente il posto meno multiculturale in cui vivere nel Regno Unito ed io ero letteralmente l'unica persona nera nella mia zona. È morta quando avevo 17 anni e il mio mondo è andato in pezzi, mi ci è voluto un po' per rimettermi in carreggiata. Suppongo di essere qui oggi per la grande influenza che ha avuto su di me ed è come se le dovessi non fallire o cadere al primo ostacolo.

Come è iniziata la tua carriera e dove?

Ho iniziato il mio viaggio nel vintage... beh diciamo il mio viaggio di acquisto e vendita quando ero a scuola. Ricordo vividamente di aver acquistato i braccialetti Live Strong su eBay e di averli rivenduti prima ancora di sapere cosa fosse la rivendita. È interessante se ci penso, potrei anche tornare indietro a quando le carte collezionabili Pokemon erano enormi nel Regno Unito e andavo in posti come Skegness e Blackpool per escursioni di famiglia e raccoglievo le carte bootleg giapponesi che nessuno nella mia zona aveva visti e li venderei nel parco giochi al miglior offerente. Le cose sono iniziate presto per me. Avanti veloce a 10 anni ormai, vivo a Londra senza lavoro o prospettive di vita e comprare vendere è diventato una fonte di sopravvivenza e quasi una routine. Mi svegliavo, andavo nei negozi dell'usato e nei bagagliai delle macchine e rivendevo tutto lo stesso giorno. Spesso camminavo da New Cross a Notting Hill e portavo una borsa di vestiti a "Retro Man" (negozio di acquisto, scambio e vendita) e continuavo lo stesso processo per quasi 4 anni. Allora non era come oggi, dove puoi utilizzare le tue piattaforme multimediali per vendere i tuoi capi di abbigliamento e i tuoi oggetti dell'usato. Nessuno aveva Paypal e pochissime persone usavano eBay, quindi c'era quella mancanza di fiducia, il che significava che dovevo impegnarmi e visitare le persone personalmente con un sacco sulle spalle, un po' come Dick Whittington.

Qual è la tua parte preferita dell'essere un commerciante di vintage?

Posso viaggiare per il mondo e comprare essenzialmente vintage. Ho fatto di questo il mio lavoro, ma ovviamente ci sono più vantaggi come vivere a Londra, avere uno studio, fare pop-up e poter dare lavoro alle persone e anche restituire qualcosa alla mia città natale e finanziare una banca del cibo. Sono in grado di avere uno spirito un po' più libero ed è qualcosa che non sarei in grado di fare se lavorassi dalle 9 alle 5.

Qual è la parte più difficile dell'essere un commerciante di vintage e quale è la più gratificante?

La parte più difficile è senza dubbio trovare le magliette più rare e ricercate al giusto prezzo. Soprattutto ora, con il mercato così saturo e anche con così tanti rivenditori e collezionisti che lottano per gli stessi articoli. I principi fondamentali dell'acquisto e della vendita sono sempre stati: "Compra a meno, vendi a più e continua questo processo". Ciò che sta accadendo con il mercato in continua crescita delle magliette in questo momento è che i prezzi stanno aumentando a livello globale al punto che le magliette medie non sono più accessibili. A volte, sei costretto a comprare delle buone magliette senza alcuna possibilità di realizzare un profitto evidente, il che è difficile ma detto questo, ci sono modi per negare tutto quanto sopra, ma implica semplicemente viaggiare più lontano e cercare più duramente e più a lungo di chiunque altro. altro. Quindi direi che la parte più gratificante dell'essere uno spacciatore è quando sei stato in viaggio per una settimana e non hai trovato nulla, e poi dal nulla alla fine trovi un posto in mezzo al nulla pieno di perle di scorta per noccioline .

Qual è stato il momento più importante della tua carriera finora?

Il mio appuntamento su Melrose Avenue, all'angolo di Fairfax, di fronte alla High School è il mio momento clou più grande. Ricordo il mio primo viaggio dell'usato in California e non avevo letteralmente soldi ma trovavo comunque pezzi incredibili. Nel mio ultimo giorno intero in cui ho camminato per 3 ore da solo senza mappa e alla fine sono finito a Fairfax, sede di marchi come Supreme, The Hundreds, Diamond Supply e poi ho camminato fino a Melrose e ho scoperto tutti i negozi vintage. Questo ha reso il mio viaggio, quindi non avrei mai immaginato che 6-7 anni dopo avrei potuto organizzare un pop-up in uno dei negozi e avere persone che si presentassero con 2 ore di anticipo per fare la fila e vedere cosa avevo portato attraverso lo stagno.

Come è nato il nome “The Vault”?

Nel 2015 ho occupato il seminterrato di un negozio di articoli da regalo chiamato Incognito nel Manchester NQ e all'interno c'era un caveau di una banca in ghisa 10x10, da qui il nome "The Vault" e quello è diventato il pezzo centrale del mio spazio in quel momento. Sono diventato amico del proprietario tramite il mio padrone di casa di allora e mi ha offerto l'intero spazio gratuitamente in cambio di pulirlo e di dare una mano qua e là. Quindi è stato fantastico perché significava che avevo spazio fisico da cui vendere senza la preoccupazione delle spese generali in una posizione privilegiata di Manchester. Alla fine ho lasciato il caveau originale nel 2017, quando il proprietario ha deciso, come molte attività indipendenti della zona, di trasformare lo spazio in un bar/ristorante.

Qual è il problema più grande che hai dovuto superare?

Ancora una volta, probabilmente quello a cui sono sfuggito quando è morta mia madre. Mi sono trovato in una situazione in cui ero effettivamente senza casa, senza un soldo e appena uscito da scuola. Ho deciso di lasciare il college per lavorare, il che col senno di poi non è stata l'idea migliore perché il Middlesbrough non è la zona più progressista e non c'era molto lavoro quindi mi sono trovato a posto, presumo che molte persone si ritrovino. Senza lavoro, senza casa, vivo da un divano all'altro senza una chiara via d'uscita dalla situazione in cui mi sono trovato. Alla fine mi sono reso conto che nessuno mi avrebbe aiutato se non potevo aiutare me stesso, quindi mi sono trasferito a Londra e ho comprato e vendere giorno per giorno mi ha salvato perché lavoravo duro come chiunque altro in un 9-5. Se non trovi niente, non mangi e non paghi l'affitto è semplice. La mia mentalità è cambiata e ho iniziato a sentirmi meno dispiaciuto per me stesso e ho fatto i conti con la situazione in cui mi trovavo e suppongo che alla fine sia cresciuto fino a dove sono oggi.

Cosa ti motiva quotidianamente?

La progressione personale è la mia motivazione, la progressione che posso vedere e di cui posso tenere traccia. 5 anni fa, ero in un seminterrato a Manchester a vendere una manciata di magliette al giorno e ora sono in uno studio nell'East London a vendere all'ingrosso in tutto il mondo, viaggiando, approvvigionandomi e ancora non ho nemmeno la sensazione che la vita abbia toccato la superficie quindi questa è la mia motivazione.

Che consigli daresti a qualcuno che inizia a lavorare nel tuo campo?

Sii originale.

Qual è il progetto/o obiettivo dei tuoi sogni?

Il mio prossimo obiettivo è tornare al nord e costruire una casa dove posso lavorare e vivere lontano dalla corsa al successo della città. Una volta che tutto sarà risolto, tornerò sulla strada e continuerò da dove avevo interrotto prima del COVID-19 e tornerò a fare pop-up a livello globale. Poi il Giappone e poi posti come New York e Sydney. Mi piacerebbe anche aprire un piccolo negozio nella mia città natale dove a nessuno in città fregherebbe un cazzo ma la gente viaggerebbe per chilometri per venire a comprare alcuni dei pezzi più rari che ho portato alla luce.

Se potessi cambiare una cosa del settore, cosa cambierebbe e perché?

Mi piacerebbe abolire la vecchia mentalità legata al vintage, la stessa mentalità che a volte lo trattiene. Ad esempio, in alcuni paesi, se i negozi vintage sanno che sei un collezionista o un venditore, non ti venderanno perché non vogliono che nessuno tragga profitto da ciò che vendono. Il che non ha senso perché stanno facendo esattamente la stessa cosa quando trovano le loro azioni, quindi è una cosa di cui mi libererei. Alcuni dei miei maggiori clienti sono proprietari di negozi giapponesi che acquistano per rivendere, quindi è come una catena alimentare e tutti possono mangiare se il prezzo è giusto ad entrambe le estremità.

Come descriveresti al meglio i tuoi gusti musicali?

Ascolto molta musica surf e rock alternativo al momento. Band come Balue e Oso Oso, ma proverò qualsiasi cosa. Questo è il bello di trattare il merchandise di una band, devo ascoltare tutti i tipi di musica in ogni momento e scopro sempre nuovi artisti e suoni.

C'è qualche artista che ascolti regolarmente?

Ascoltavo Bibio abbastanza regolarmente. Sono anche un grande fan di artisti come Common, Pharoahe Monch, Talib Kweli e Mos Def. Ascolto molto Dilla come musica di sottofondo quando sono nello showroom.

Come descriveresti al meglio il tuo stile personale?

Non lo so nemmeno più, casual immagino... non possiedo più nemmeno uno specchio, quindi la metà delle volte non so che aspetto ho quando metto insieme gli abiti. In effetti, il mio stile personale è rilassato. Ricordo di aver letto un libro del 2006 intitolato Tokyo Street style circa 10 anni fa e mi ha lasciato a bocca aperta quanto fosse progressista la moda in Asia tanti anni fa. La maggior parte delle volte indossavano camicie a quadri e pantaloni color kaki, ma era proprio il modo in cui tutto stava a creare l'outfit, quindi ho seguito quella metodologia.

Come sei entrato in contatto con Patta?

Ho lavorato nella vendita al dettaglio con l'attuale direttore del negozio londinese Andre nel 2012 per alcuni anni, quando vivevo a Londra per la prima volta. È stata l'unica persona con cui sono rimasto in contatto quando ho lasciato il ruolo e siamo ancora buoni amici fino ad oggi. In realtà ricordo quando ha iniziato a Patta e lui lavorava ad Amsterdam e io ero lì a risparmiare e ci mettevamo in contatto nelle rare occasioni. Avanti veloce fino ad ora e sono vicino praticamente a tutti nel passato e nel presente del negozio e lo rappresento quando posso.

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