Acquisisci familiarità: Martika Avalon de Sanders

Intervista di Passion Dzenga | Fotografia di Martika Avalon de Sanders

Vi presentiamo Martika Avalon de Sanders, una fotografa di talento, nata e cresciuta ad Amsterdam, nei Paesi Bassi. Con una passione per l'arte visiva fin dall'infanzia, Martika ha perseguito il suo amore per la fotografia e si è rapidamente fatta un nome nel settore. Il suo portfolio comprende la collaborazione con importanti marchi di moda, musicisti, atleti, celebrità e autori di bestseller sia a livello locale che internazionale.

Lo stile pulito, minimalista e colorato di Martika, con un forte punto di vista, le ha conquistato il plauso della critica. Ha viaggiato molto, catturando la bellezza delle persone e dei luoghi che ispirano il suo lavoro. Il lavoro di Martika è una testimonianza della sua capacità unica di trovare la bellezza in tutto e in tutti quelli che incontra attraverso il suo obiettivo. Unisciti a noi mentre conosciamo il suo nuovo libro "Seat at the Table", approfondiamo la sua vita, il suo viaggio e impariamo di più sul suo processo creativo.

Come è nato il tuo amore per la fotografia e cosa ti ha spinto a perseguirla come carriera?

La fotografia e il montaggio sono appena nati come hobby. A quel tempo, stavo finendo il mio HAVO e contemporaneamente studiavo alla Lucia Marthas Dance Academy. Ho sempre saputo di voler scoprire altri campi creativi come l'interior design, la moda e la fotografia, ma non ho mai avuto il tempo di farlo, a causa dei miei impegni. Dopo il diploma di scuola superiore, ho deciso di smettere completamente di ballare e, in modo del tutto casuale, ho deciso di dedicarmi alla fotografia. Mi sono ripromessa di finire la mia laurea alla Fotovakschool Amsterdam a qualunque costo, e ho dovuto provarci seriamente. Ho iniziato senza alcuna esperienza tecnica o senza sapere se avevo abbastanza talento o meno.

Puoi raccontarci la tua esperienza di tirocinio con la famosa fotografa Pamela Hanson a New York City?

Dopo aver conseguito la laurea in Design fotografico mi è stato consigliato di acquisire esperienza pratica, quindi ho iniziato a cercare uno stage. Ho sempre sognato di vivere/studiare all'estero e New York sembrava il posto perfetto per la fotografia. Sono andato a New York senza sapere come trovare uno stage, ma alla fine ho trovato un posto tramite un amico di un amico. 4 mesi dopo potrei iniziare. Un mondo intero si è aperto davanti a me mentre ho sperimentato quanto fosse grande la squadra di Pamela sul set e quante persone fossero coinvolte nel prestare attenzione ai più piccoli dettagli. Avevo capito che c'era un diverso livello di professionalità. Ognuno aveva il proprio lavoro e i propri assistenti. Ero lì semplicemente per osservare. Non posso dire di aver acquisito molte conoscenze tecniche, ma ho avuto una buona visione dell'aspetto produttivo del lavoro e una comprensione di come fosse la vita quotidiana di una fotografa di successo.

Come descriveresti il ​​tuo stile fotografico e come ti assicuri che le tue immagini siano uniche?

Vorrei descrivere il mio stile come pulito, minimalista e solitamente colorato, con un punto di vista forte. Sono naturalmente più curioso nei confronti della persona dietro l'immagine che dei vestiti o del concept, e cerco di concentrarmi maggiormente sulla sua personalità e sulla sua bellezza unica. Questo è il motivo per cui nel corso degli anni sono gradualmente passato dalle riprese prevalentemente di "bellezza" a quelle di "ritratto". Il mio stile personale e il mio modo di modificare sono ciò che rende uniche le mie fotografie.

I tuoi clienti includono autori di bestseller, grandi aziende di moda, atleti, musicisti e celebrità, come riesci ad attirare una gamma così diversificata di clienti?

Penso che come fotografo ti affidi molto alla tua rete e le persone hanno bisogno di sentirsi a proprio agio intorno a te. Viaggiare mi ha anche aiutato a entrare in contatto con persone di background e settori diversi e non ho problemi ad adattarmi a ambienti e persone diverse. Improvvisare e avere costantemente volti nuovi davanti al proprio obiettivo è ciò che rende il lavoro interessante.

In che modo il tuo lavoro di fotografo alimenta la tua voglia di viaggiare e in che modo i viaggi ispirano il tuo lavoro?

Cos'è viaggiare senza scattare foto? Per me, il viaggio è la mia più grande ispirazione e un'opportunità per scoprire di più su altre culture, moda, design e natura. Quando viaggio posso creare spazio per giocare senza la pressione di attenersi a un determinato concetto. La fotografia è il mio lavoro ma per me è anche uno stile di vita. Catturo tutto ciò che mi piace esteticamente o mi interessa e in questo modo raccolgo idee.

Com'è il tuo processo creativo quando lavori con un nuovo soggetto, come catturi la sua vera essenza e fai emergere la sua bellezza unica?

La mia fotografia è letteralmente un riflesso di ciò che scelgo di vedere in una persona o in un luogo in quel momento. Dove gli altri non vedono nulla, io posso vedere la bellezza.

Penso che la buona fotografia abbia molto a che fare con il livello del gusto, con la capacità di osservazione e con il portare energia in uno spazio in cui le persone possano sentirsi a proprio agio e aprirsi.

Come è cambiata e si è evoluta la tua fotografia nel corso degli anni e in che direzione vedi che andrà?

Mi sono interessato di più ai ritratti perché ti danno l'opportunità di cercare la bellezza e trovarla in luoghi più inaspettati. Prima scattavo molti scatti di bellezza "perfetti" perché avevo l'occhio per questo. Ma col tempo la parte della personalità è diventata più interessante del semplice catturare lo scatto giusto. In futuro, potrei anche vedermi fotografare più lifestyle e viaggi. Vorrei arrivare a un punto della mia carriera in cui potrei prendermi un anno di pausa, viaggiare, scattare fotografie e utilizzare la mia fotografia più come una forma d'arte.

Puoi parlarci della tua esperienza lavorativa ad Amsterdam e Los Angeles e del perché pensi di trasferirti in California nel prossimo futuro?

In realtà sto ancora decidendo se trasferirmi a Los Angeles oppure no. New York è sempre stata più come casa, ma Los Angeles sembrava più facile da raggiungere. La mia esperienza è che le persone negli Stati Uniti reagiscono in modo più positivo nel vedere una donna nera dietro la telecamera rispetto ad Amsterdam. Ora si sta lentamente spostando qui, ma all'inizio spesso mi scambiavano per essere la modella e sentivo che i clienti non sempre mi prendevano sul serio subito. Mi sono sentito molto più supportato là fuori. Trasferirsi a Los Angeles era sicuramente un’idea prima della pandemia a causa della mia rete lì e delle opportunità. Tuttavia, ora sto riconsiderando tutti i miei piani iniziali poiché il mondo è ancora in fase di ripresa e l’industria si è leggermente spostata.

Come continui a spingerti oltre in modo creativo e a rimanere ispirato in un settore in continua evoluzione?

Oltre alla fotografia, sto attingendo sempre di più alla direzione creativa, così posso avere il pieno controllo del concetto e avere più libertà di realizzare le mie idee. Sento che l'industria della moda e della bellezza di oggi è piuttosto saturata e frenetica che si tratta di filtrare ciò che è interessante per te e ciò che non lo è.

Puoi condividere un progetto o un servizio fotografico particolarmente memorabile su cui hai lavorato e cosa lo ha reso speciale per te?

Il mio progetto più recente "Sedersi a tavola". è stato sicuramente il più memorabile e stimolante. Insieme al mio amico di lunga data Racky Westrik abbiamo creato un libro sui creativi neri residenti in Olanda che modellano la cultura di oggi. Abbiamo messo in evidenza circa 50 creativi neri che lavorano dietro le quinte nei settori della moda, dell'arte, del cinema e della musica per celebrare le loro carriere e ispirare la prossima generazione.

Avere tutte queste storie raccolte in un libro è potente per me perché sono molto riconoscibili e reali. La rappresentanza è essenziale se vogliamo vedere una differenza duratura e in questo modo sento che possiamo fare la nostra parte condividendo esempi di persone che ci ispirano. La produzione del libro è durata circa due anni ed è autopubblicato, quindi la lotta era reale!