Patta vol. 1: Una conversazione con Steve McQueen e Guillaume Schmidt
Parole: Dominique Nzeyimana , assistente Immi Abraham
Per Patta Volume Uno, ho voglia di annotare lo schema più diretto della mia conversazione con due persone che sono state determinanti per la mia crescita in questi ultimi anni. Permettetemi quindi di presentarvi Steve McQueen e Guillaume Schmidt, che, entrambi nei loro modi brillanti con la loro arte, il loro pensiero profondo e la loro esecuzione coscienziosa, hanno creato connessioni e possibilità nuove di zecca nel mio cervello e nella mia realtà. Regali oltre misura. Se non hai avuto il piacere, sono sicuro che faranno lo stesso per te, e questo discorso è un inizio.
Oltre ad essere un impavido cronista della nostra storia collettiva e ancestrale, il regista, regista, artista, produttore e sceneggiatore anglo-caraibico acclamato in tutto il mondo Sir Steve McQueen CBE possiede la straordinaria capacità di discernere, sbloccare e liberare attentamente le emozioni del suo pubblico. L'agonia e l'estasi dell'esistenza nera si riflettono - spesso per la prima volta - in te, non come uno specchio freddo ma come un cuore a cuore con qualcuno che capisce profondamente e si prende cura di te. In una carriera durata 30 anni, come primo regista nero a vincere un Academy Award per il miglior film, McQueen oggi è andato ben oltre gli elogi istituzionali, anche se sono arrivati numerosi sotto forma di Oscar, BAFTA, Golden Globe, NAACP Image Award, Turner Prize, cavalierato, Cannes Caméra d'Or, BFI Fellowship e molti altri.
Steve è cresciuto a Ealing, a ovest di Londra, in una famiglia grenadiana-trinidadiana. Nonostante gli educatori abbiano interpretato male i suoi numerosi talenti, Steve si è spinto, sicuro di sé e tenace, a studiare arte al Chelsea College of Art and Design di Londra e al Goldsmiths College, dove il cinema è diventato il suo mezzo preferito. Un periodo successivo alla Tisch School of the Arts della New York University ha aperto un percorso verso un'ulteriore creazione attraverso la fotografia, le sculture e le installazioni e, naturalmente, i film. I suoi primi lavori negli anni '90 spaziavano dai cortometraggi trasgressivi in bianco e nero (Bear) a un film in Super 8 (Exodus), che alla fine gli è valso il Turner Prize nel 1999.
Nel 2007, McQueen fece scalpore svelando un'opera d'arte in onore dei soldati britannici caduti sui francobolli, sfidando la Royal Mail a prendere posizione. Questo lavoro stimolante si è rivelato terreno fertile per i suoi lungometraggi, i primi due con Michael Fassbender: Hunger (2008), sugli ultimi giorni del nazionalista irlandese Bobby Sands e Shame (2011), una storia nervosa sulla dipendenza dal sesso.
Successivamente, McQueen spostò le montagne per far uscire il suo film rivoluzionario 12 anni schiavo. L'incrollabile storia dell'uomo libero e schiavo Solomon Northup ha superato la stagione dei premi del 2014, ricevendo un Golden Globe e un Academy Award per il miglior film. Il film successivo Widows (2018) è stato ampiamente acclamato per aver approfondito il genere delle rapine. Nel 2019, Steve ha creato Soundtrack of America, una serie di concerti tour de force che celebra la storia e l'influenza della musica afroamericana. Nel 2019 e nel 2020, sia la Tate che la Tate Modern hanno presentato Year 3 e la grande mostra Steve McQueen che copre 20 anni di lavoro di McQueen. Più recentemente, McQueen ha co-scritto e diretto la serie di film antologici Small Ax (2020), profondamente influente, incentrata sulla comunità West Indian Windrush a Londra attraverso vignette viscerali. Per questa serie, ha collaborato con Patta su una maglietta Small Axe in edizione limitata del 2021 e un maglione lavorato a maglia e ha prodotto la celebre serie di cortometraggi Patta x Nike "The Wave" con la sua casa di produzione Lammas Park. Nel 2022, il documentario Rivolta di McQueen ha vinto il BAFTA per la serie Factual. L'elenco dei risultati incredibili potrebbe continuare.
Nonostante tutto il suo successo commerciale e di critica, il vero iconoclasta Steve McQueen ha realizzato una delle imprese più rare nella vita artistica. È arrivato a quel piano di realizzazione visionaria che va oltre la critica e lo sguardo bianco occidentale, creando una volta di cimeli senza tempo e capsule di Cultura.
Guillaume Schmidt, noto a molti come "Gee" e "Gui" a Steve, è il co-fondatore di Patta. Insieme al suo socio in affari e migliore amico Edson Sabajo, ha trasformato quello che una volta era un piccolo negozio di scarpe da ginnastica e un marchio di streetwear in un'opera magnum in continua evoluzione, cambiando la cultura e la comunità come le conosciamo. Quando Schmidt e Sabajo, che si incontrarono lavorando presso il negozio di dischi Fat Beats Amsterdam, aprirono le porte del primo negozio di Patta nel 2004, le energie si allinearono affinché il marchio comunitario di maggior successo di sempre delle Lowlands mettesse radici e portasse frutti. Prove, errori e sventure si sono trasformate in vittorie, che hanno fatto crescere organicamente l'aureola di Patta fino a raggiungere un fiore all'occhiello di Amsterdam e una ricercata linea di abbigliamento, un enorme fandom internazionale, punti vendita fisici a Londra e Milano, una fondazione di beneficenza, un'Accademia imprenditoriale e scuola estiva, un'etichetta discografica, una squadra di corsa e molto altro ancora.
In qualità di leader creativo, industriale e comunitario rispettato a livello internazionale, Schmidt ha lavorato con quasi tutti i nomi più importanti del settore della moda; da Nike a Levi's, Converse, Puma, Tommy Hilfiger, Reebok, New Balance, Vans, Napapijri, Asics, Fila, Alpha Industries, Timex e tanti altri. Con Patta, Gee ha avuto un impatto inconfondibile sul modo in cui la cultura streetwear e hip-hop si è evoluta da fenomeno underground a cultura dominante a livello globale. Fondamentalmente, il Team Patta ha trasceso il successo dei propri prodotti e delle proprie collaborazioni mettendo la comunità, l’intersezionalità e la cultura al di sopra del profitto.
È un livello di cura che si manifesta in ogni interazione che potresti avere con Gee, sia faccia a faccia che indossando Patta: ti fa sentire visto, edificato e rispettato.
Trascinando banche e marchi miliardari nella loro filosofia "pull up and give back", Gee, Edson e il team non solo si sono assicurati che avessimo un bell'aspetto nelle loro ambite collezioni per quasi due decenni, ma sono anche facendo più della loro parte nella reimmaginazione imperativa di come possiamo essere più noi stessi autentici e liberarci dalle restrizioni istituzionali e interiorizzate.
DOMINIQUE NZEYIMANA : “Grazie ad entrambi per essere qui. Sono estremamente nervoso. Mia figlia ed io siamo andati a vedere il concerto dei Cure un paio di giorni fa e prima siamo andati a cena e lei mi ha chiesto: 'Mamma, perché sei così nervosa? Parli continuamente del loro lavoro!' E io ho detto: 'Sì, ma non in faccia!'
“Quindi sono onorato. Cavolo, certo, sai che ti amo così tanto e amo tutto ciò che tu e Patta fate, grazie mille per avermi chiesto di occuparmi di questo. Steve, il tuo lavoro negli ultimi due anni, non credo che nulla mi abbia toccato e ispirato di più. Quest'estate ero in vacanza e ho letto il tuo libro sulla spiaggia e mi sono divertito moltissimo, semplicemente sedendomi al sole, esplorando ancora di più il tuo lavoro.
“Mi piacerebbe tornare un po’ indietro con questa prima domanda. Chi, se ricordi, è stata la prima persona a infonderti fiducia?”
STEVE MCQUEEN : “Beh, a parte i miei genitori, era Simon Foxton. Per chi non lo conosce, è stato uno degli stilisti originali, insieme a Ray Petri, prima che la parola "stilista" fosse mai conosciuta. È stato fantastico incontrarlo. Ero a Camden, con il mio amico Danny, e abbiamo pensato: 'vendiamo cibo al mercato qui. Potresti vendere vestiti e cibo di seconda mano al Camden Market.'
“Questo accadeva prima che il vintage venisse chiamato 'vintage'; era solo di seconda mano. Allora, Danny e io stavamo vendendo della roba, e un ragazzo si avvicinò a me con un numero di telefono e disse: 'Sono l'assistente di Simon Foxton, sei interessato a fare un po' di modello?' Ho detto: 'Eh? Di cosa si tratta?" Non sapevo chi fosse, ma Danny disse: 'Simon Foxton ha lavorato con Nick Knight, oh mio Dio, devi farlo, devi farlo.' Ho chiamato il numero e, stranamente, le prime tre cifre erano molto simili alle mie tre cifre. Vuol dire che viveva nel mio quartiere. Si è scoperto che Simon viveva a soli 15 minuti da casa mia. 15 minuti. Quindi è stata una bellissima coincidenza.
“Comunque, ho avuto modo di conoscerlo, abbiamo fatto delle riprese, ed è così che ho conosciuto Edward Enninful perché anche Simon lo aveva notato. È così che i nostri mondi si sono scontrati. Simon è semplicemente bellissimo ed è stato estremamente utile nel darmi fiducia. Sai, nella casa in cui sono cresciuto, l'unico vero libro era la Bibbia. Andare a casa di Simon mi ha semplicemente offerto possibilità situazionali. Era quella persona e andavo a casa sua ogni venerdì. Guardavamo la TV e ci divertivamo semplicemente parlando di cose. Era semplicemente una persona meravigliosa che mi ha dato molte idee. Parliamo solo di ispirazione. Non necessariamente avere la risposta a qualcosa ma consentire lo sviluppo delle conversazioni. Eppure, fino ad oggi, è il mio migliore amico.
GUILLAUME SCHMIDT : “Era anche lui legato a Judy Blame?”
STEVE MCQUEEN : “Conosceva Judy, sì. Uscivamo tutti insieme. È Londra; tutti si conoscono. Strano ma vero."
DOMINIQUE NZEYIMANA : “Ho appena letto le memorie di Edward Enninful e mi sono meravigliata di quanto tutti voi foste strettamente legati. Quando mi è stato chiesto per la prima volta se volevo partecipare a questa conversazione, ho detto a Lee Stuart che stavo leggendo A Visible Man e che stavo evidenziando alcuni pezzi in cui veniva fuori il tuo nome, e questo anche prima che sapessi che lo ero. sarò qui oggi. E anche le parti in cui è apparsa Judy Blame. Perché, ovviamente, quando Neneh Cherry apparve sui nostri schermi alla fine degli anni '80, ebbe un tale impatto su di me che feci di tutto per scoprire dove prendeva i suoi vestiti, ed è così che scoprii anche Buffalo e Judy colpa. Quindi ora, leggere nel libro di Edward che eravate tutti l'uno nell'orbita dell'altro, è sorprendente. Cavolo, per prima cosa ti farò anche questa domanda: chi è stata la prima persona a infonderti fiducia?"
GUILLAUME SCHMIDT : “Sicuramente mio padre. Entrambi i miei genitori sono una grande fonte di ispirazione per me, ma è stato mio padre a enfatizzare la conoscenza di se stessi e l'essere orgogliosi. Il mio quartiere era piuttosto misto dove sono cresciuto, ma poi sono andato ad Atheneum che era piuttosto bianco. Ero uno spettacolo raro nella mia scuola e accadevano cose che ora suonano strane, come il tocco dei capelli, molto familiare. Quindi, mio padre era molto protettivo nel senso che non cercavo di essere qualcun altro ma ero orgoglioso di chi ero e da dove venivo. Lui è la mia ispirazione. E poi, ovviamente, il raggiungimento della maggiore età: Edson. Ad oggi, la nostra partnership unita alla nostra amicizia è qualcosa di speciale. Sin dagli albori della nostra azienda, si è assunto i compiti finanziari in modo che io potessi occuparmi maggiormente della parte creativa, sebbene lui stesso abbia dei talenti in quell'arena. Conosceva l'importanza che mettessimo in ordine i nostri affari e si è sacrificato per me, anche se non l'avrebbe mai detto così. Lo ha fatto anche in un modo da essere sempre il tipo di uomo finanziario: 'Yo, se pensi che sia una buona idea, facciamolo, cazzo.' Abbiamo fallito e a volte abbiamo vinto, ma anche quando abbiamo fallito dieci volte, lui ci ha comunque supportato e ha sempre puntato sulla fiducia. Sempre: 'Ascolta, se pensi che sia quello che dovremmo fare, mi fido di te, quindi andiamo'”.
DOMINIQUE NZEYIMANA : “Nelle conversazioni che abbiamo avuto, è emerso questo, e tu hai già usato la parola 'sacrificio' riguardo a Edson che indossa il cappello della finanza. Ti senti in colpa per questa assegnazione anticipata dei compiti?
GUILLAUME SCHMIDT : “Hmmm, no, non mi sento in colpa. Penso di aver messo i miei soldi dove è la mia bocca. Non siamo qui seduti a fare questa conversazione senza motivo. Ma a volte è anche bene riconoscerlo. Avremmo potuto entrambi voler fare cose creative. Direi "le cose divertenti". Penso solo che sia molto positivo per lui sapere che lo so. Non mi sento in colpa perché sono molto bravo nella parte creativa. E ogni volta che me lo chiede, quando è necessaria una deliberazione, sono lì dal punto di vista finanziario. Ma intendo dire che a volte devi vederlo, dirlo ed esserne consapevole.
STEVE MCQUEEN : “Immagino che Edson abbia anche riconosciuto che tu eri migliore in una cosa e lui era migliore nell'altra. Penso che il riconoscimento, la comprensione e l’apprezzamento delle reciproche posizioni costituiscano una buona partnership”.
DOMINIQUE NZEYIMANA : “Torneremo sulla materializzazione del lavoro e su alcune collaborazioni, ma la seconda parte della mia prima domanda è: qual è stato il primo posto o spazio in cui ti sei sentito veramente a casa?”
STEVE MCQUEEN : “Amsterdam, ad essere onesto con te. È un po' strano dirlo. Faccio sempre della casa una casa ovunque io viva. Non ho mai avuto uno studio per lavorare. Lo studio è nella mia testa, e una volta casa mia era nella mia testa. Quando sono arrivato ad Amsterdam non conoscevo nessuno e tutto mi era sconosciuto. Quindi, avevo spazio per me stesso. Quando sono a Londra, sono sempre attivo. C'è un certo tipo di codice di condotta, qualcosa che avviene nel subconscio, e a volte è estenuante. Non sai nemmeno che lo stai facendo perché è proprio così. Così, quando sono arrivato ad Amsterdam, ho scoperto: 'Oh, c'è un altro modo di vivere; c'è un altro modo di vedere." Avevo più tempo per me stesso; Ho avuto più tempo per riflettere. E questo è stato interessante. Inoltre, sono un casalingo. Adoro stare a casa.”
DOMINIQUE NZEYIMANA : “Come hai fatto a rendere la tua casa una casa? Senza essere troppo invadente, è attraverso l'arte che c'è sulle tue pareti, mobili particolari? Che cos'è?"
STEVE MCQUEEN : “Sono circondato da molti libri. I libri sono la mia cosa. Adoro stare qui con i miei figli e mia moglie. Non sono sempre a casa, ma mi piace quando lo sono. Non ho opere d'arte sulle mie pareti. Quando ero alla scuola d'arte, tutte le mie pareti erano bianche. Perché se avessi qualcosa sul muro, in un certo senso infetta i pensieri. Cos'altro è casa per me? Sembra divertente, ma mi piace stare al caldo. (ride) Mi piace pulire. Ho spostato il mio aspirapolvere, il mio Dyson, fuori dallo schermo un secondo fa. È come nidificare. Quando torno dalle riprese spesso infastidisco mia moglie perché finisco per pulire. Chiederà: 'Non è pulito? Che ti succede?» Ma non è questo. Sto semplicemente rifacendo il nido."
GUILLAUME SCHMIDT : “Quando penso alla casa di Steve, penso ai compleanni. Come sai, ho incontrato Steve tramite i nostri figli, suo figlio e mio figlio; erano nella stessa classe. Eravamo due papà nel parco giochi, che si salutavano a vicenda. E l'annuire divenne una tazza di caffè, e la tazza di caffè divenne "ehi, vieni al compleanno di mio figlio", o "vieni al mio compleanno". E proprio dal cancello, prima di conoscerlo davvero, ho conosciuto sua madre, sua sorella, sua cugina, e mi sono divertito moltissimo. Mi è sembrato davvero di essere a casa dal momento in cui ho messo piede dentro. Questa è una cosa speciale. E, proseguendo anche con ciò che dice di Amsterdam… Originariamente, venivo da una piccola città dei Paesi Bassi e prendendo il treno per Amsterdam alla fine degli anni '90 mi sentivo come se fossi arrivato su un grande campo da gioco. È stata una città davvero brillante per me diventare maggiorenne. Ho davvero adorato il posto fin dall'inizio. E mi sento ancora così. Per me era anche uno spazio davvero sicuro.
“Posso dire qualcosa sulla città natale di Steve, Londra? È una città di cui mi sono innamorato e di cui mi sono innamorato. A volte l'ho adorato davvero, a volte l'ho odiato davvero, soprattutto a seconda di cosa stavo facendo lì. È enorme, il che rende il spostarsi da un posto all'altro una cosa del genere. Ho dovuto davvero abituarmi, ma devo dire che il carnevale di Londra (Notting Hill), andarci negli ultimi due anni, mi ha aperto totalmente gli occhi. Sono così innamorato di quel posto adesso. Sono ancora pieno di energia per l'energia che ho ricevuto l'estate scorsa.."
DOMINIQUE NZEYIMANA : “È una sensazione che puoi provare anche ad Amsterdam? O è davvero specifico per Londra?
GUILLAUME SCHMIDT : “Non sono mai stato a Rio, né a nessuno di questi tipi di carnevali e celebrazioni. Sono stato in America, alle parate portoricane, ai festival estivi e tutto quel genere di cose. Ovviamente abbiamo Keti Koti e Kwaku Summer Festival, ma a dire il vero non ho mai vissuto qualcosa di simile al Carnevale di Londra nel 2022. Ci sono già stato. Forse era lo spazio in cui mi trovavo nella mia testa e quello che stavo succedendo e tutto il COVID, Black Lives Matter e tutte queste cose che occupavano molto la mia testa... Ma ora era molto più evidente per me; ha davvero cliccato. Ci sono queste conversazioni sul perché continua ad esistere e a volte la gente dimentica il motivo principale per cui era lì. Penso che sia così necessario ed è stato così bello.
DOMINIQUE NZEYIMANA : “Steve, Londra è la tua città natale; sei cresciuto con questo festival. E probabilmente sei stato anche a Keti Koti?
GUILLAUME SCHMIDT : (annuisce) "Sì, lo ha fatto."
DOMINIQUE NZEYIMANA : “Riesci a cogliere la differenza?”
STEVE MCQUEEN : “A Londra il Carnevale è sfacciato e lo stile è 'come as you are'. Inoltre ci sono persone più anziane, la generazione dei miei genitori, che seguono la loro band d'acciaio. Poi c'è la generazione di mezza età che preferisce il reggae, forse, e la generazione più giovane che preferisce il grime o qualunque cosa gli piaccia. Ci sono tutte queste diverse generazioni che vanno lì e si divertono sfacciatamente. È un vero processo. È una festa di strada, non dimenticare che è una festa di strada. Significa che c'è una situazione; è un'atmosfera. Le persone hanno un senso di autorità, una sorta di sfrontatezza, di possedere la città. A differenza di una festa chiusa, il carnevale londinese è una situazione itinerante. Questo è nostro. Possediamo le strade.
“Ed è molto importante ricordare che abbiamo mancato il cinquantesimo anniversario a causa del COVID. Quindi, quando le persone sono uscite quest'anno, sono uscite e volevano essere viste. Come ha detto Gee, sono successe molte cose in quel periodo. L'omicidio di George Floyd e Grenfell, cinque anni prima. La gente voleva essere vista e ascoltata. C'è solo una celebrazione. Il mio amico mi ha detto: hanno tutti i sabati con il loro calcio, abbiamo due giorni all'anno, proviamoci. Si tratta di essere celebrativi, di possederlo, di essere sessuali, di divertirsi. Si tratta di essere sfacciatamente te stesso. Straordinario."
DOMINIQUE NZEYIMANA : "Mi chiedevo, Gee, all'inizio della vostra conoscenza, avete parlato con Steve del suo lavoro?"
GUILLAUME SCHMIDT : “All'inizio il nostro rapporto era puramente di conoscenza. Una tazza di caffè e qualche chiacchierata. Col tempo, inizi anche a parlare di ciò che ti interessa. Se ti piace qualcuno e sai che ha creato un lavoro che ami…”
STEVE MCQUEEN : “Posso saltare qui? Non avevo idea di chi fosse questo ragazzo. Questo ragazzo nero alto, bello e dalla pelle scura sta aspettando suo figlio. Gli ho fatto un cenno, qua e là, e basta. Ovviamente i nostri figli uscivano insieme, quindi hanno portato i loro genitori e ci siamo incontrati. Quindi, fino a molto tempo, non sapevo cosa facesse Gee. Non sapevo nemmeno cosa fosse Patta. L'ho visto in giro e poi: 'Sei tu, Patta? Oh ok.' Abbiamo avuto una conversazione, tutta molto organica. Non lo stavo cercando; non mi stava cercando; ci siamo appena ritrovati. Questa è la cosa bella della nostra relazione, davvero.
GUILLAUME SCHMIDT : “Apprezzo il modo in cui abbiamo legato. Per quanto riguarda Steve, era molto organico e riguardava molto noi e la nostra relazione. Poi abbiamo iniziato a parlare molto quando Trump ha vinto le elezioni. Il giorno prima della finale, ci parlavamo dicendo: 'Questo non è nemmeno possibile, amico! Il mondo sarà sottosopra se Trump diventerà presidente”. E poi, subito dopo, vieni a scuola e Steve mi guarda come (con un'espressione drammatica) 'Che incubo.' Pazzo."
STEVE MCQUEEN : “Non dimenticherò mai di essermi svegliato nel cuore della notte. Ero così egoista che ho pensato: 'Perchéyy? Perché io? Perché devo vivere tutto questo?'”
(Tutti ridono)
STEVE MCQUEEN : “Non si trattava nemmeno di mia moglie o dei miei figli. Perché proprio io?" (ride)
GUILLAUME SCHMIDT : “E tu non vivevi nemmeno negli Stati Uniti!”
DOMINIQUE NZEYIMANA : “Così, cavolo, è uscito Small Axe. Hai pensato subito: 'Dobbiamo fare qualcosa insieme?' O come è successo?"
GUILLAUME SCHMIDT : “Ancora una volta, in modo molto organico. Ero incredibilmente spinto dal fatto che stesse facendo qualcosa di così democraticamente disponibile. Per un'uscita nelle sale, devi andare al cinema. Devi pagare il biglietto. Devi fare uno sforzo. Ma il fatto che lui volesse che fosse trasmesso sulla televisione nazionale, la BBC, e che diventasse così democratico e che potesse essere visto da un'intera nazione, per così dire, l'ho trovato sorprendente.
“Ho guardato di nuovo Lovers Rock con un amico venerdì scorso, perché ho un impianto audio davvero carino a casa mia. E ha detto esattamente di cosa trattava il film e l'idea di Steve: "Non l'ho mai visto". Non ricordo che la maggior parte o tutti i neri siano stati catturati in un film in questo modo.' Ci sono tutti questi riferimenti ai bianchi che fanno festa e si divertono. Ci sono un'infinità di riferimenti per questo. Tuttavia, anche ciò che è stato catturato per Lovers Rock e tutte queste altre storie poco conosciute, voleva che fossero accessibili a quante più persone possibile.
“Quel processo di pensiero e quelle storie sono così importanti. E ho pensato che fosse imperativo per noi, e per Patta come marchio, supportarlo in ogni modo possibile. Vogliamo che il nostro DNA e le persone che ci seguono sappiano che questa storia esiste e che hanno bisogno di diffonderla. Direi che per me è una missione secondaria far conoscere Small Axe a quante più persone possibile.
DOMINIQUE NZEYIMANA : “Credo che nel mio podcast sia il lavoro più consigliato, lo urlo a tutti. 'Hai visto questo? Non hai visto questo?' sventolando loro il mio cofanetto. (ride) Non appena qualcuno parla di musica o di amare i film, la cosa è al primo posto. Sempre. Dal momento in cui l'ho visto. E, per me, tra tutti i film, tutti mi hanno toccato, ma i due che mi hanno toccato di più sono stati Lovers Rock, ovviamente, per tutti i dettagli: i preparativi con gli amici, la storia d'amore, la musica, personaggi ricchi di sfumature, lo stile, la danza, il dramma e la suspense. La prima volta che l'ho visto, ovviamente, stavo aspettando che cadesse l'altra scarpa perché è più o meno quello che abbiamo imparato come persone di colore vedendoci sullo schermo se va troppo bene per molto tempo, pensi: quando qualcosa è veramente succederà qualcosa di brutto o quando qualcuno verrà ucciso? E alla fine c'è un'interazione in cui qualcuno cerca di mettere il protagonista al suo cosiddetto posto.
E poi, ho guardato Education – ho seguito la cronologia che Steve ha impostato per la BBC – e quando hanno iniziato a scorrere i titoli di coda, mi sono seduto lì e ho pianto a dirotto. Proprio come Gee, ho frequentato una scuola cattolica super bianca fino all'età di quattordici anni ed ero l'unica ragazza nera per tutto il tempo. Il mio preside era una suora per tutto quel tempo, inoltre ho avuto una suora come insegnante per un anno intero. Guardando Education, è stata la prima volta che così tante cose che sentivo venivano riconosciute. Sapevo che era successo tutto, ma questa era la prima volta che lo vedevo enfatizzato sullo schermo. Ciò si è spostato e ha sollevato qualcosa dentro di me. Quindi, grazie mille per questo, Steve! Puoi parlarci di cosa ti ha significato realizzare Small Axe?"
STEVE MCQUEEN : “Piacere mio! Ho realizzato quattro film prima di Small Axe: Hunger, Shame, 12 anni schiavo e Widows. Molte persone mi hanno chiesto perché non ce l'ho fatta all'inizio e, onestamente, non avevo l'esperienza di vita. Non ero ancora pronto. Ed è solo perché invecchiando posso guardare indietro a quale era quel periodo, di cosa trattava quel tempo. In particolare l'istruzione si basava un po', ovviamente non esattamente, sulla mia istruzione. È così interessante che tutti e tre parliamo della nostra educazione, è molto evidente come sia stata traumatica per tutti e tre, in un modo o nell'altro. Per molto tempo non ho voluto rifletterci.
“L’unico motivo per cui sono qui a parlarti è a causa dei neri e di ciò che hanno fatto per invertire il sistema. Perché, se qualcuno non ha visto il film, c'è una situazione in cui molti bambini neri vengono inseriti in questa sezione e la chiamano "Educativamente subnormale". Se eri considerato "educativamente subnormale", venivi inserito in una scuola speciale. E questo sarebbe successo a me, se non fosse stato per quei genitori neri e le scuole del sabato formatesi nel Regno Unito attraverso loro.
“I genitori neri combattono il sistema scolastico per dire: 'questo non è giusto'. Ed è molto importante che noi, come neri, governiamo noi stessi per cambiare e invertire la legge in modo che i bambini possano realizzare il loro potenziale. Perché, se ciò non fosse accaduto, senza dubbio sarei stato in una scuola “subnormale”.
DOMINIQUE NZEYIMANA : “Fare Educazione ti ha risolto qualcosa?”
STEVE MCQUEEN : “Era parte del processo. Per molte persone, il danno causato dalla prima educazione può essere come una palla al piede. L’insicurezza e la mancanza di fiducia in se stessi possono persistere. Sono stato molto fortunato, simile a Gee, con i miei genitori e le persone intorno a me. E inoltre ero arrogante. Pensavo di essere il migliore. Anche se la gente pensava che non lo fossi, pensavo di essere il migliore. Assolutamente."
DOMINIQUE NZEYIMANA : “Anche io. Si deve."
STEVE MCQUEEN : “Ma ci credevo davvero. (ride) In un certo senso hai perfettamente ragione, devi farlo. Ma trovarmi nella situazione di aver fatto quello che ho fatto e di avere insegnanti e altri adulti che mi dicevano che ero stupido. Sapevo solo che non lo ero. Lo sapevo davvero. Non si trattava di falsa fede; era una questione di: so di avere la capacità di farlo. Questo viene dai miei genitori, di sicuro, su questo non ci sono dubbi.
DOMINIQUE NZEYIMANA : “Hai una reazione a questo, Gee? Com'è stato guardare Education per te?"
GUILLAUME SCHMIDT : “Si sono manifestate molte cose che dovrebbero essere molto comuni per me ma che invece non sono comuni. In ogni film ho visto delle somiglianze, ma quello che mi è rimasto più impresso è che non l'avevo mai visto così tanto sullo schermo. E sono un appassionato di cinema, ne guardo parecchio. Ma nel complesso, ho amato tutti i film, per la resilienza e per le persone che non accettano ciò che gli veniva servito. Che si tratti del ragazzo appassionato di Lovers Rock che esce per proteggere questa ragazza che si sta mettendo in una situazione pericolosa, o che siano i genitori e le donne nere che difendono un bambino. Guardando questi film ho imparato molto e per loro ho un posto davvero speciale nel mio cuore”.
DOMINIQUE NZEYIMANA : “Anche qui. Steve, ti sono stati giustamente conferiti innumerevoli riconoscimenti, riconoscimenti e premi. Stavo pensando a Kara Walker, ha ottenuto il MacArthur Genius Grant e poi ha detto in un'intervista: 'Non l'ho usato abbastanza come scudo'. Questo mi ha colpito. Ce n'è uno tra tutti i tuoi premi, titoli o riconoscimenti che significa di più per te, nel senso che ti permette di fare delle cose, ti dà più libertà?
STEVE MCQUEEN : “Beh, sai il fatto che ho vinto l'Oscar per il 'Miglior film' e sono stato il primo regista e il primo produttore nero a farlo, questo significa molto. Ma allo stesso tempo, è come disse Miles Davis: 'E allora?' Perché, onestamente, non voglio essere giudicato dai bianchi. E la maggior parte delle persone che giudicano queste cose sono bianche. Quindi sì, mi ha permesso un certo accesso e per quanto riguarda la storia, nei film, questo è senza dubbio molto significativo. Ma, allo stesso tempo, e allora? Riguarda il lavoro. Riguarda ciò che produci. Chi è questa persona che dice che è buono o cattivo? È la stessa persona a scuola che mi dice: 'Steve McQueen, sei bravo o sei cattivo'. Devo giudicare me stesso, su me stesso. E i tuoi coetanei, le persone che rispetti e quelle che tieni in alto. Queste sono le persone con cui mi interessa di più avere conversazioni su ciò che pensano, piuttosto che chiunque altro.
“Ricordo che mentre giravo 12 anni schiavo, qualcuno vicino a me continuava a parlare del 'tuo film impossibile'. Mi hanno detto: 'I film con protagonisti neri non viaggiano all'estero, non fanno soldi all'estero, falliscono. I film neri non fanno altro che un piccolo botteghino interno in America, niente di pazzesco.' Naturalmente, 12 anni schiavo ha cambiato completamente la situazione. Nelle prime due settimane lo distribuirono solo in un centinaio o anche meno di cinema. E la gente bussava alla porta chiedendo: "Dove sono 12 anni schiavo?" Quindi lo hanno distribuito in 2.500 cinema. Abbiamo perso più di 20 milioni nelle prime due settimane perché non credevano che sarebbe andata bene. Nella prima settimana di vendite di DVD in America, ha venduto oltre un milione di copie. Nella sua prima settimana. L'ho appena scoperto."
GUILLAUME SCHMIDT : “Oggigiorno più di un milione di DVD.”
STEVE MCQUEEN : “Era il periodo in cui la gente comprava i DVD per 20 dollari. A proposito, non ho mai visto quei soldi. La gente diceva: "I bianchi avranno troppa paura per andare al cinema a vedere 12 anni schiavo". E poi in una settimana abbiamo venduto 1 milione di DVD”.
DOMINIQUE NZEYIMANA : "Che cosa fai con queste informazioni, perché non sembri affatto arrabbiato o frustrato?"
STEVE MCQUEEN : “A volte devi semplicemente rompere gli schemi. So per certo che senza 12 anni schiavo; Moonlight, e Selma non sarebbe stata creata. Lo so perché gli stessi produttori non sono riusciti a realizzarlo. Dopo 12 anni schiavo, lo fecero. Ora il pensiero è diventato: "I film neri fanno soldi?" Ok, tiriamo fuori questa cosa'." La traiettoria arriva fino a Black Panther. E so che se Obama non fosse stato il presidente, 12 anni schiavo non sarebbe stato realizzato affatto.
GUILLAUME SCHMIDT : “Wow.”
DOMINIQUE NZEYIMANA : “Hai potuto dirgli questo?”
STEVE MCQUEEN : “Sono stato invitato alla Casa Bianca per 12 anni e ci siamo incontrati e lui mi ha detto congratulazioni e ogni sorta di parole adorabili. È stato molto gentile e ha parlato del film, ma no, non potevo dirglielo. Sono successe molte cose a causa sua, assolutamente, non c’è dubbio”.
GUILLAUME SCHMIDT : “L'importante non è cosa pensi di ciò che Obama ha fatto come presidente, o anche quale sia la tua opinione su 12 anni schiavo. Riguarda le possibilità che crea, semplicemente esistendo.
STEVE MCQUEEN : “Questo è ciò di cui sono più orgoglioso, sono molto felice ed emozionato per 12 anni schiavo e per quello che ha fatto ed è stato. La gente parlava per la prima volta della schiavitù in un modo molto interessante. Non se ne parlava proprio. Torniamo al 2013 e guardiamo cosa è successo in quei dieci anni: le cose sono cambiate completamente. Meno male."
DOMINIQUE NZEYIMANA : “Sì, grazie a Dio. Spero che continui così e che lo slancio per i “film neri” o per i neri che hanno l’opportunità di creare la propria arte, di essere in prima linea, continui in questo modo e non ci sia un’altra battuta d’arresto come ci fu negli anni ’80”.
STEVE MCQUEEN : “Certamente. Gee ha pronunciato la parola “sacrificio” molto presto e credo davvero che ciò che è accaduto durante la pandemia e ciò che è accaduto con l’omicidio di George Floyd ne sia rappresentativo. Noi neri dobbiamo affrontare gli estremi. Il fatto che George Floyd sia stato assassinato in un modo così orribile e atroce di fronte al mondo, durante una pandemia: deve verificarsi un terremoto prima che ci sia un progresso nel modo in cui veniamo trattati. Sono successe tante cose dopo quel momento, ma vedi cosa dobbiamo continuamente sacrificare? Una morte nel modo più brutale e una pandemia prima che la gente pensasse: 'Sai una cosa? Forse c'è qualcosa in questa cosa del razzismo. (scuote la testa)
DOMINIQUE NZEYIMANA : "Viviamo tutto questo da adulti, spero solo che i nostri figli che hanno vissuto la stessa cosa riescano ad elaborarlo in modo sano."
GUILLAUME SCHMIDT : “Sono fiducioso. Siamo tutti qui, ci stiamo lavorando. Non posso dispiacermi per nulla; Non posso soffermarmi sulle cose. Devo muovermi e fare un po' di cose. Non mi sveglio davvero con qualche suggerimento sull'attivismo; Faccio semplicemente le mie cose, faccio ciò che amo e ciò che mi piace. Metto la musica, esco e faccio cose creative. E, ovviamente, questo dà davvero potere. Penso che sia anche qualcosa che è emerso da tutto ciò che è accaduto durante il COVID, dall'ascesa globale di "Black Lives Matter" e dalle conseguenze dell'omicidio di George Floyd, che è il rafforzamento reciproco. Quando stavamo parlando dello spot Nike per "The Wave" ho chiamato Steve non sapendo se gli sarebbe piaciuto farlo perché sicuramente non è qualcosa a cui ha detto "sì" prima.
Il modo in cui abbiamo affrontato la realizzazione di quei film insieme, dando spazio e opportunità ai nostri fratelli e sorelle, persone che stanno cercando di fare le cose, è il punto principale. Riunirsi, stabilire le cose insieme, applaudire anche se un lavoro in particolare non ti piace. Nel mondo dell'uomo bianco, è molto normale avere molteplici prospettive e opinioni, ma è molto importante per noi essere in grado di ascoltarci a vicenda ed esprimere i nostri pensieri e continuare a dire: "Qualunque cosa accada, facciamo questa cosa, spingiamo '. Small Axe ci ha offerto l'opportunità di disegnare una maglietta e un maglione, e per Steve poi è arrivata l'opportunità di fare qualcosa con un'azienda che gli piace davvero. Ed è questo progetto Nike e ora anche fare questa intervista e riconoscere e vedere le possibilità reciproche, che è incredibilmente importante. Tutto questo potrebbe essere fatto a un livello molto, molto più alto.
E non dimenticare: puoi votare con il tuo portafoglio. Se non ti fidi dei politici, magari lascia per una volta la borsa Louis Vuitton e compra una felpa con cappuccio Patta o una maglietta del Daily Paper, oppure fai acquisti da Union o da chiunque tu voglia sostenere. Questa è consapevolezza. Questo è ciò che dimostra anche un caso come questo”.
DOMINIQUE NZEYIMANA : “Adoro questo di te, Gee, e di Patta nel suo insieme. Ho sentito molto presto che questo era molto più di un marchio e tutti voi lo avete dimostrato in seguito con Patta Academy, Foundation, Running Team e così via. Anche solo espandere l'azienda, i negozi e vedere tutte le idee prendere vita. Mi dà così tanta gioia testimoniarlo”.
GUILLAUME SCHMIDT : “Sai anche tu di cosa si tratta? Adoro le persone che sanno fare le cose al massimo livello. Indipendentemente dal colore. Mi piace semplicemente la creatività. Quindi sì, certo, voglio lavorare con Steve perché realizza cose incredibili che adoro. Fare queste scelte e far emergere queste idee, lo ritengo davvero estremamente importante.
DOMINIQUE NZEYIMANA : “Steve, hai sentito parlare della casa di riposo di Patta?”
STEVE MCQUEEN : “No, che cos'è? Cavolo, cosa hai fatto, cosa sta succedendo?"
GUILLAUME SCHMIDT : “Non mi ritiro. Edson ha detto: "Abbiamo materializzato la Patta Academy e ora c'è un'altra cosa che voglio davvero fare: una casa di riposo per la nostra gente".
STEVE MCQUEEN : “È davvero geniale! È così bello. Ci stavo pensando, forse non è quello che stai facendo tu, ma esiste una casa di riposo per neri? C'è un posto dove andare? E non potevo pensarci. È così bello.
DOMINIQUE NZEYIMANA : “E la cosa migliore è che possiamo continuare a lavorare, essere mentori e continuare a fare le nostre cose!
STEVE MCQUEEN : “Questo è molto importante. E' così bello. Anche solo educare sulla salute dei neri in generale è molto importante. E penso, ancora una volta, che le persone lavorino così duramente per fare quello che devono fare, e penso che questa sia un’idea meravigliosa: prendersi cura di queste persone che sono i nostri pionieri”.
DOMINIQUE NZEYIMANA : "Allora, cavolo, puoi dire a Edson che stiamo arrivando?"
GUILLAUME SCHMIDT : “Un altro paio di posti occupati.”
STEVE MCQUEEN : "Sul serio, lo stai facendo?"
GUILLAUME SCHMIDT : “Sai una cosa, è nella mente di Edson e lo stesso è successo con la sua idea per la Patta Academy. I nostri genitori stanno invecchiando e anche noi stiamo invecchiando. Mi piacerebbe creare un luogo dove ci sia spazio per interessi diversi oltre a sedersi e giocare a bridge."
STEVE MCQUEEN : “È interessante notare che stavo girando in alcune case di riposo mentre stavo girando un documentario ad Amsterdam e stavo pensando: dove sono i neri? Dove sono loro?"
GUILLAUME SCHMIDT : “Probabilmente nelle case di famiglia o nella famiglia che viene a casa loro per prendersi cura di loro – questo è ciò che accade la maggior parte del tempo in queste culture. A volte c'è anche un problema di bilancio. Ma è lo stesso della Patta Academy. Quando le risorse si aprono e puoi realizzare idee specifiche, puoi fermarti per le persone anziane. Dobbiamo prenderci cura delle prossime generazioni a venire, ma non possiamo nemmeno dimenticare le persone che hanno creato spazio e reso il terreno fertile su cui costruire”.
DOMINIQUE NZEYIMANA : “È eccellente e sono così onorata di aver avuto questa conversazione. Il mio cuore è pieno, è stato fantastico. C’è qualcosa che senti di dover aggiungere?”
STEVE MCQUEEN : “Penso che sia un finale perfetto perché abbiamo iniziato discutendo su chi ci ispirava da bambini, abbiamo parlato della nostra infanzia e della nostra età adulta e abbiamo a che fare con il passato di queste istituzioni. Concludere con questa bella nota di queste case di riposo è fantastico. È un cerchio completo. È qualcosa che spesso viene trascurato, quindi sono molto ispirato e toccato da ciò che ha detto Gee.
GUILLAUME SCHMIDT : “Grazie per questo. Sapete, quando ho contattato Steve mesi fa: 'Steve, faremo questa rivista.' Ha detto: "È geniale!". Ho detto: 'Voglio davvero fare un'intervista con te e qualcun altro, può essere chiunque. Con chi vorresti parlare?' E gli ho dato tutti questi nomi. E lui: 'Voglio parlarti! Facciamo questa conversazione con me e te'. Ho pensato: "Oh mio Dio, ma possiamo scegliere chiunque sul pianeta". E lui: 'No! Lo farò solo con te'."
STEVE MCQUEEN : “Questo è tipico di Gee, non penso che sappia quanto sia influente. Penso che sia fantastico. A volte dico: 'Sai cos'è Patta?!' Prima di concludere: sono entrata nel negozio Patta a Londra e ho comprato delle cose per mio figlio. Stavamo uscendo dal negozio e avevo due borse. Siamo andati in quest'altro negozio, solo per comprare delle scarpe da ginnastica e stavo parlando con questa signora e lei ha detto: 'Sei appena stato a Patta? Oh, adoro Patta. Adoro quel negozio, è fantastico, è davvero, davvero bello. Ma non posso permettermelo." Quando stavamo partendo da lì, avevo una borsa di tela in più e ho detto: "Guarda, prendi questa". Ed era così commossa. E ci ha fatto uno sconto."
GUILLAUME SCHMIDT : (ride)
STEVE MCQUEEN : “Questo è l'impatto che state avendo. È la filosofia del marchio e le persone ovviamente le sono affezionate, quindi congratulazioni. Ecco perché volevo parlarti, sei così importante.
