Patta vol. 2: Benvenuti a Lagos
Parole: Nelson Charity John | Foto: Vescovo Duca
Mentre artisti locali come Burna Boy e Wizkid trasmettono il suono della Nigeria in tutto il mondo, una scena EDM nuova e ribelle sta cominciando ad emergere nei magazzini e nei club del loro paese. Uno che sfida le leggi anti-LGBTQ+ del Paese e il rigido presidente in carica. Il nostro uomo sul campo, Nelson Charity John, lo scopre.
Il magazzino dove Sweat It Out, uno degli eventi più importanti di musica dance elettronica a Lagos, in Nigeria, ha tenuto il suo ultimo evento è cavernoso e imponente. Cablaggi esposti e grandi tubi attraversano il soffitto e luci stroboscopiche danzano attorno alle centinaia di corpi che partecipano a questo evento con immancabile impegno. Il magazzino si trova vicino a Elegushi, una delle tante spiagge della città costiera di Lagos. La musica dance elettronica e le sue forme estese, in particolare i rave party, hanno preso il sopravvento su Lagos nell'ultimo anno. Nella maggior parte delle strutture sociali al giorno d'oggi, troverai una serata EDM o una variazione dell'evento che mira a rispondere al crescente bisogno di spazi alternativi per i club che i giovani nigeriani chiedono costantemente.
Sweat It Out è uno degli outfit leader che organizzano eventi EDM. Fondata da Ebi Atte nel 2019, Sweat It Out è nata perché "Non c'è mai stato un posto per il tipo di musica elettronica che ci piaceva", dice Atte a Patta. Sebbene Atte e i suoi amici partecipassero all'Element House, un evento EDM iniziato molto prima di Sweat It Out e tuttora in funzione, la crew di Sweat It Out voleva creare un evento EDM che rimanesse fedele alle origini autentiche dei rave party. A Element House troverai tavoli e sezioni, dettagli che riflettono una discoteca tradizionale di Lagos, tranne che questa volta veniva suonata solo musica dance elettronica, invece della solita musica afrobeat.
"Abbiamo deciso di non creare tavoli, di lasciare che le nostre serate fossero più un rave di spirito libero, uno spazio queer, essenzialmente uno spazio libero", dice Atte.
Da allora Sweat It Out è cresciuto ben oltre un raduno di amici. L'evento, che di solito si svolge l'ultimo sabato di ogni mese, vede la partecipazione di centinaia di persone, molti dei quali giovani nigeriani. "Sweat It Out è un posto in cui vieni davvero per sudare", dice Atte parlando del motivo principale per cui le persone continuano a tornare in massa ogni mese. “Vieni e balla, è uno spazio sicuro. Le ragazze si sentono al sicuro lì, i ragazzi si sentono al sicuro lì. Ci impegniamo tantissimo per garantire che tutti siano al sicuro lì. È una chiesa. È un santuario, sono cose diverse per persone diverse.
La DJ e produttrice 23enne Aniko che suona regolarmente allo Sweat It Out e ad altri eventi EDM intorno a Lagos, considera Sweat It Out il suo posto preferito in cui suonare. "I giovani nigeriani cercano solo di divertirsi senza vincoli regolari come spesa minima, prenotazione di tavoli e trattamento VIP." Aniko, che ha iniziato a fare la deejay a 14 anni quando era al liceo, aggiunge: "Spazi come Sweat it Out offrono un'esperienza sicura e inclusiva, nel senso che puoi venire come sei senza essere discriminato in base al tuo aspetto o a come ti comporti". sei vestito. Vieni così come sei e ti divertirai moltissimo."
Demilade Phillips è una scrittrice di 27 anni che vive a Lagos. Phillips è un appassionato partecipante agli eventi EDM. Anche se è stato solo l'anno scorso che ha scoperto gli eventi EDM tenuti a Lagos. “Non avevo davvero idea che esistesse. Non sapevo che ci fosse una scena [EDM]." Agli eventi EDM a Lagos, i DJ sono soliti suonare afro-house e afro-tech. Come rivela Aniko, "Suono specificamente afro-house, afro-tech perché, beh, siamo in Africa, gli strumenti utilizzati per creare questa musica sono familiari al suono africano". Continua: “La maggior parte di ciò che suono è attualmente ciò che sto ascoltando. I nigeriani non sono molto ricettivi verso ciò a cui non sono abituati, dato che l'EDM è più una cultura occidentale, quindi quando si tratta di suonare per un pubblico nigeriano, dal momento che in genere vorrebbero ascoltare canzoni con cui hanno familiarità, io cercare il più possibile di trovare una via di mezzo; fondendo la musica popolare con la musica house”.
Oltre a organizzare uno dei più grandi eventi a Lagos, Atte, che di giorno lavora in azienda, fa anche il deejay a Sweat It Out. "Di solito ascolto musica di artisti rumeni e britannici". Atte ha scoperto, nel tempo, che i partecipanti rispondono bene alle voci campionate di vecchie canzoni - potrebbe essere qualsiasi canzone da Doctor Love a Diana Ross o anche Beyoncé - dove il tempo è notevolmente abbassato.
Dalla protesta #Endsars dell'ottobre 2020, i giovani nigeriani, che costituiscono il 60% della popolazione nigeriana, sono stati ottimisti nel trovare modi per esprimersi. Anche l’isolamento causato dalla pandemia di Covid-19 ha contribuito al cambiamento avvenuto nella scena della vita notturna nigeriana. Ora c’è una priorità per gli spazi che danno priorità alla libertà di espressione rispetto a qualsiasi altra cosa. Ciò alimenta la lotta contro le autorità oppressive. Ma soprattutto, molte parti delle sottoculture nigeriane si sono fatte strada sulla scena globale. Artisti come Wizkid, Davido, Rema, Burna Boy, Tiwa Savage, Asake e molti altri che fanno musica afrobeat - la definizione classica di musica nigeriana composta da afro-pop, neo-highlife e altri sottogeneri - hanno fatto il tutto esaurito negli stadi di tutto il mondo. mondo e in vetta alle classifiche globali. L’ascesa degli artisti e degli spazi EMD in Nigeria impallidisce in confronto ai passi avanti compiuti dalla musica afrobeat, ma contribuisce a lasciare l’impronta in tutto il mondo. Uno scambio di culture e una costante reimmaginazione di quelle culture.
Negli ultimi tempi, tuttavia, la Nigeria sta attraversando difficoltà economiche senza precedenti. Il presidente in carica Bola Ahmed Tinubu ha rimosso i sussidi per il carburante nel suo primo giorno in carica, facendo precipitare molti ancora più in basso nella soglia di povertà. Oltre 71 milioni di nigeriani vivono in condizioni di estrema povertà e queste recenti politiche minacciano di rendere la vita ancora più difficile, soprattutto per i giovani.
"Questi eventi di musica house stanno diventando sempre più costosi da pianificare, il che a sua volta costringe a un aumento del prezzo dei biglietti", dice Aniko a Patta. “I biglietti early bird SIO (Sweat It Out) si esauriscono in pochi minuti, dato che sono i più economici che mai saranno. È così brutto che gli organizzatori facciano questi rave adesso senza alcuna intenzione di trarne profitto solo perché se ci provassero, non sarebbe conveniente per i giovani nigeriani. E non cominciamo con le politiche sfavorevoli nei confronti dei giovani queer che ci costringono a pagare per una maggiore sicurezza. Ci adattiamo costantemente ai cambiamenti che l’attuale amministrazione ci impone”. La Nigeria ha in vigore una legge anti-LGBTQ+ che proibisce, tra le tante cose, i matrimoni e gli incontri tra persone dello stesso sesso. Questa legge è aiutata da comportamenti sociali negativi nei confronti della queerness.
Atte of Sweat It Out testimonia anche le difficoltà che i giovani nigeriani devono affrontare nel tentativo di far parte della scena EDM: "Le persone devono scegliere tra comprare benzina o comprare un biglietto". Anche se Atte spera che le politiche alla fine siano a favore della gente, aggiungendo: "Sarà dura, ma penso che a lungo termine, le politiche messe in atto aiuteranno l'equilibrio fiscale del paese". Nel frattempo, l’aumento dei costi potrebbe influenzare la crescita degli eventi EDM emergenti e di altri spazi creativi dedicati ai giovani. Tuttavia, c’è molta speranza per il futuro della musica EDM in Nigeria.
"Mentre la scena EDM continua ad evolversi in Nigeria, possiamo aspettarci di vedere più talenti locali come Sigag Lauren e Fāëm emergere e spingere i confini del genere", dice Aniko. “Come attore attivo in questo spazio, non dubito che la Nigeria possa diventare una potenza dell’EDM con il supporto e le piattaforme adeguati. Proprio come l'ascesa globale dell'Afrobeat, anche la scena EDM della Nigeria avrà il suo momento. L’afrobeat esiste da decenni, ma il suo successo internazionale è stato lento e faticoso”.
Secondo Ebi Atte, “in Nigeria gli spazi sicuri si stanno espandendo e le persone stanno diventando più progressiste. I gruppi emarginati stanno cominciando a trovare voce, e questo è molto importante. Tutti dovrebbero avere un posto dove sentirsi al sicuro”.
