Patta vol. 2: La ribellione è un fottuto fuoco, fratello

Parole: Thomas Hobbs

Dopo essersi affermato come una delle star più eccentriche e originali del rap underground, Pink Siifu sta ora contemplando le sue prossime mosse creative. Thomas Hobbs ha incontrato l'artista emergente, chiedendogli cosa pensa dei poliziotti razzisti, dell'intelligenza artificiale, dell'aldilà e della musica che respira.

"Il ruolo dell'artista non è quello di decorare il nostro lavoro, ma di illuminare il nostro mondo", ha detto la defunta rivoluzionaria, scrittrice e femminista nera Toni Cade Bambara. “Il ruolo dell’artista è rendere la rivoluzione irresistibile.” 

Questa è una citazione a cui Pink Siifu (vero nome Livingston Lemorie Matthews), un rapper, cantautore, produttore e artista free jazz in rapida ascesa e sorprendentemente originale di Birmingham, Alabama, ha pensato molto ultimamente. "Questo è il mantra con cui cerco di vivere", mi dice, mentre cammino attraverso una Brooklyn grigia e nuvolosa. “La ribellione è un fottuto fuoco, fratello. Penso che rivoltarsi contro il tuo oppressore sia bellissimo. Questa è la vera arte.

È giusto dire che Siifu è in uno stato di pura beatitudine: mentre chiacchiera con me al telefono, fuma anche un blunt gigante con i suoi amici. Durante la nostra conversazione, dà allegramente il cinque all'impiegato dell'hotel ("Adoro la tua musica, fratello!"); brinda alla recente firma di un nuovo accordo di distribuzione con Equity Distribution; e scaccia via in modo esilarante gli insetti lanterna ("Die bitch, die!!") che attualmente sciamano per New York City, proprio come le vendicative api assassine nel video musicale "Triumph" dei Wu Tang Clan. È la terza volta che intervisto Siifu, e la terza volta che vive in una città internazionale diversa (Londra e Parigi erano le location precedenti) a causa del tour; un chiaro segno della base di fan globale che sta coltivando.

"Fratello, non sono mai a casa, vero!?" dice, ululando dalle risate. “Sono come l'uomo in viaggio. Mi manca decisamente la mia bellissima ragazza, che diventerò mia moglie, e anche il fatto di essere papà. Se [la mia carriera] diventerà sempre più grande, allora dovrò semplicemente iniziare a portare con me le mie due figlie gemelle. Come il furgone di Scooby Doo e tutto il resto, e viaggiamo tutti al suo interno in giro per il mondo come un'unica grande famiglia.

Tutti i segnali indicano che questa è una realtà incombente. Negli ultimi dieci anni, Siifu si è affermato come una delle voci più innovative dell'hip hop underground. La sua musica - costruita attorno al gracidio di una voce ricca di carnalità - è esplosiva; non può decidere se vuole scatenare una guerra civile o un'orgia di massa. Siifu fluttua attraverso le tracce con una miscela naturalmente strana di sintetizzatori trap lampeggianti e spezzettanti e colpi di batteria punk distorta.

È un'energia che ricorda l'afrofuturismo dell'era Mothership Connection di George Clinton, ma tutto rimane saldamente ancorato al presente.

Uno spirito rivoluzionario inebriante e allo stesso tempo sanguinario (" I maiali cercano di derubarci / I ragazzi bianchi cercano di derubarci / I maiali cercano di disturbarci, non so perché non ti ho sparato! " sono i canti visceralmente urlati e incasinati dell'artista sulla vitale "SMD" dall'LP NEGRO del 2020) tende a rimanere nell'aria, con i titoli delle canzoni ("We need more color", "Dead White Faces" e "Long hair, don't care") che riaccendono gli ideali di la controcultura degli anni '60 (Jimi Hendrix e Sun-Ra sono state due influenze formative) così come tutta la violenza che ne seguì.

In Ensley del 2018, Siifu ha creato un album jazz rap nostalgico e fluido che ha scavato con grazia in profondità nelle sue radici country, cementando allo stesso tempo una mentalità sul superamento dell'oscurità con rose viola: "Mentirei se dicessi che il dolore non è passato". farci crescere'' erano le sagge parole del suo pezzo forte psichedelico e auto-potenziante "Skin Made Of Gold". E con le uscite successive come GUMBO' del 2021! e il concept record del 2023 Leather Blvd (di B. Cool Aid, il duo new age, neo soul di Siifu con il produttore di Los Angeles Ahwlee), l'artista si è lanciato energicamente nel punk che incita alla rivolta, che canalizza Spaceghostpurrp ("Roscoe'!") e nel lussureggiante R&B. armonie (“Brandy, Aaliyah”) che avrebbero potuto facilmente essere il sottoprodotto dell'era dei Soulquarian.

Che si tratti di funk, jazz, rap, blues, prog rock, soul, punk o elettronica, non sembra esserci un genere che Pink Siifu non possa far suo. E i suoi spettacoli dal vivo sono già diventati leggenda del passaparola grazie alla loro natura frenetica e imprevedibile. "Adoro il modo in cui la musica di qualcuno come Sun Ra sembra un organismo vivente", spiega Siifu del suo suono e del suo approccio al palco. “La musica è viva, quindi ti culla in trance. Musica che respira e cambia forma continuamente, mutando; questa è la mia merda preferita. Proprio quando ti aspetti qualcosa, la musica ti porta in un posto nuovo.”

Birmingham, in Alabama, è l’unico posto al mondo in cui sono presenti tutti gli ingredienti per produrre il ferro: carbone, minerale di ferro e calcare. Forse ha più a che fare con l'essere nero in uno stato definito da una lettura molto bianca e di estrema destra del patriottismo americano, ma Siifu dice che la sua città natale è una delle ragioni principali per cui è così coraggioso come artista - e come uomo - oggi. "Se i negri volevano scegliere chi andare in guerra dall'America, sicuramente avresti i negri in Alabama per primi in prima linea", spiega.

“Ogni persona nera in Alabama è con il fumo, fratello! Siamo sicuramente su un po' di roba Iron; siamo sicuramente delle persone volitive. Penso che derivi dai nostri antenati. Se sei nero e vieni da Birmingham, allora i tuoi nonni erano sicuramente schiavi. Sei abituato a combattere."

Ma mentre Birmingham aveva una comunità nera che si isolava dall’odio degli estranei attraverso il suo spirito di base, quando Siifu visitò la sua famiglia a Cincinnati da giovane, disse che era una storia completamente diversa. Tutte queste esperienze di vita tendono a permeare attraverso la musica. "I poliziotti bianchi là fuori erano pazzi", riflette. “Di sicuro ho visto un sacco di poliziotti razzisti a Cincinnati. Quando avevo la patente guidavo ovunque e la polizia mi fermava sempre; soprattutto in un bel quartiere.”

“Guidare è un rischio se non sei bianco in America. Basta una mela marcia e ti sparano. I neri mettono in gioco ogni giorno la propria vita in America, sul serio. Un disco come NEGRO è semplicemente la mia rabbia, punto. La polizia stava prendendo per il culo me, stava prendendo per il culo mio padre! La musica era questo segnatempo e rifletteva l’energia esterna [post-Ferguson e George Floyd]”.

Al di fuori della musica, Siifu si è recentemente fatto strada nel mondo della moda, sfilando alla settimana della moda di Parigi. È una transizione ovvia. Descrivendo il suo stile unico, dice: "Adoro le feste dancehall e reggae in Giamaica, perché se ti fermi nella stessa situazione, i negri riderebbero di te! Se ti vedono con quello che indossavi la settimana scorsa, non otterrai rispetto. Quindi tutti sono vestiti nel modo più audace possibile.

 E continua: “Sai, sono un tipo da Prince, Hendrix e George Clinton. Li guardiamo tre negri e i loro abiti colorati sono importanti tanto quanto ciò di cui hanno parlato. Sembravano usciti dal futuro, vero? In futuro, voglio diventare un direttore creativo e avere il mio marchio di moda. Anch'io voglio fare l'attore. Io e i miei amici escogitiamo idee per programmi TV e cose del genere. Sto cercando di fare tutto.

Per quanto riguarda la musica in sé, un nuovo progetto uscirà questo Halloween, e tutto il materiale in uscita rappresenterà un “salimento di livello” verso un suono più preciso, qualcosa che Pink Siifu paragona a Donny Hathaway quando realizzò Extensions of a Man nel 1973. in avanti, mi concentro sull'investimento della metà di tutto ciò che guadagno nella musica, quindi la mia esecuzione è innegabile. Ho detto alla mia ragazza che voglio fare più roba punk, ma cose che non siano così arrabbiate. La mia nuova musica sarà sicuramente un po’ diversa”.

Nonostante questa chiara ambizione e tutta l'eccitazione che ne consegue, c'è una cosa nell'industria musicale che rende Pink Siifu molto più preoccupato per il futuro. L’ascesa delle voci dell’intelligenza artificiale significa che i produttori da camera da letto possono ora creare repliche convincenti delle voci dei rapper uccisi. Tutto ciò di cui hanno bisogno sono abbastanza ore di voce di un artista da inserire nel programma e nel bingo; hai il tuo mostro di Frakenstein basato su YouTube.

In una delle canzoni più strane di Siifu, “Pop's Tired” del 2018, tra le fusa delle voci rallentate per suonare come se Satana stesse avendo un attacco d'asma, l'artista sputa una battuta profetica: “Nuovi schiavi sul campo / nuovo dolore che non sentono nemmeno ”, che secondo lui era un avvertimento sui rischi dell’intelligenza artificiale. “Sono un negro della super fantascienza, fratello, quindi ho sempre pensato che Terminator e Matrix sarebbero arrivati. Questa merda dell'intelligenza artificiale è spaventosa. Se provo a competere con l'intelligenza artificiale e a pubblicare nuova musica, allora avrà più materiale da scaricare e da cui imparare, giusto? Perderò sempre. Se ascoltassi una canzone di AI Pink Siifu, probabilmente smetterei, perché come posso competere? Penso che mi limiterò a dedicarmi alla recitazione a tempo pieno.

Sia che Siifu smetta di pubblicare musica o meno, puoi essere certo che qualunque cosa verrà dopo dal punto di vista creativo spingerà i confini e scatenerà conversazioni scomode ma essenziali. "Se tutto questo finisse domani, voglio che dicano che ero un gran lavoratore, un padre di famiglia, imperfetto, pazzo da morire, amante delle donne nere e bello", conclude, con un occhio rivolto anche all'aldilà. “Quando moriamo, penso che attraversiamo semplicemente un’altra porta su alcune cose Marvel ed entriamo in un altro regno. Che si tratti di questo mondo o dell’altro, voglio che dicano che ho aiutato le persone a sentirsi più libere”.