Benvenuto nel Team Patta
Foto di Geert Broertjes
UNA BREVE STORIA DEL MARCHIO
I due ragazzi nella foto sono Edson Sabajo e Guillaume 'Gee' Schmidt, i proprietari dell'azienda. Si sono conosciuti negli anni Novanta grazie al comune amore per la musica, e l'hip-hop in particolare. Essendo entrambi di origine surinamese, Patta è la parola per scarpa nella lingua surinamese, Sranan Tongo (fatto curioso: in Suriname, la parola "Pata" è in realtà scritta con una "T", per garantire la pronuncia corretta, però, hanno optato per la doppia 'T'). A causa della grande popolazione di surinamesi nei Paesi Bassi, l'espressione si è mescolata al vocabolario dei giovani ed è diventata parte del loro slang. Nel 2004 hanno aperto le porte del negozio Patta al primo piano di Nieuwezijds Voorburgwal 142. All'epoca, la maggior parte dei marchi aveva suddiviso i propri cataloghi per continente. Ciò significava che l’America e l’Asia avevano linee di prodotti diverse rispetto all’Europa. Pertanto, se dovessi aprire un negozio di calzature in una città come Amsterdam, avresti gli stessi prodotti dei tuoi concorrenti nella trafficata via dello shopping.
Non volevano questo, volevano vendere scarpe che nessuno aveva. Il piano era semplice: viaggiare in altri continenti, cercare gemme nascoste, acquistarle in grandi quantità e riportarle nei Paesi Bassi. Così hanno prenotato i voli per New York, sono rimasti con gli amici e hanno mappato quali negozi e strade volevano controllare. Andavano in posti come Fulton Street a Brooklyn, Jamaica Ave nel Queens o Fordham Road nel Bronx ed entravano, contrattavano, concordavano un prezzo, imballavano e passavano al negozio successivo. Non sapendo nulla dei conti di spedizione, il team riempiva le scatole da scarpe in giganteschi borsoni e li faceva passare da soli attraverso la dogana. Oppure hanno utilizzato il servizio postale degli Stati Uniti e hanno rischiato di perdere una o due scatole.
GEE & EDSON
Foto: Yamandu Roos
Quando il negozio ha aperto i battenti, tutti i nostri amici e parenti sono venuti per festeggiare e fare acquisti. Attraverso il passaparola, il nome si diffuse rapidamente a macchia d’olio. Le vendite andavano a gonfie vele, ma ciò significava anche che il magazzino si svuotava e si dovevano pianificare più viaggi di acquisto. La lunga e dura fatica era appena iniziata.
Ripensando alla sua adolescenza, Guillaume sente che la sua sfida più grande è stata rimanere fedele a se stesso e resistere alle avversità. Da ragazzo nero che viveva in una città prevalentemente bianca come Den Bosch negli anni '80, le differenze fisiche e culturali erano un fatto inevitabile. Aveva un aspetto diverso, mangiava in modo diverso e, cosa più importante: anche pensava in modo diverso. Per questo, attribuisce alla sua famiglia il merito di avergli trasmesso la forza mentale necessaria per accettare e difendere quelle differenze.
Foto: Yamandu Roos
Nato a Brownsweg, nel Suriname, la sua famiglia si trasferì nei Paesi Bassi quando Gee aveva due anni. Suo padre, Humphrey, è sempre stato culturalmente e socialmente attivo, lavorando con i rifugiati e protestando contro le ingiustizie sociali. Oggi è più comune farlo, ma negli anni ’80 e ’90, denunciare costantemente l’uso del blackface durante ogni periodo festivo annuale richiedeva coraggio e determinazione. Indifferente all'essere percepito come arrogante o, peggio ancora, "ingrato", padre Schmidt si è prefissato di educare i suoi figli ai valori del fare la cosa giusta. E questi sono insegnamenti che sono rimasti impressi a suo figlio nel corso degli anni. Suo padre è un uomo pacato e introverso che pensa e delibera prima di parlare, e Gee non era molto diverso.
Foto: Yamandu Roos
La famiglia di Gee era anche responsabile della sua ossessione per la musica. I suoi genitori suonavano spesso musica reggae o soul a casa e durante le funzioni familiari suonavano R&B e, ad un certo punto, hip-hop. È stato come amore a prima vista. Amava il modo in cui suonava, ma anche il modo in cui gli artisti si vestivano e quanto sembravano sicuri e potenti. Da giovane, Gee ha iniziato a giocare a basket e ha dimostrato di essere anche piuttosto bravo. Anche molti dei suoi compagni di squadra amavano l'hip-hop ed erano molto consapevoli delle loro scelte in termini di calzature dentro e fuori dal campo. Quindi, sia il basket che l'hip-hop hanno avuto un ruolo importante nel modo in cui si vestiva Gee. Perché le stesse scarpe che ha visto indossare sul campo dal suo giocatore preferito, le ha viste indossare anche dal suo artista preferito in un video musicale.
Foto: Yamandu Roos
Per esprimere ulteriormente se stesso, ha iniziato a trasmettere le sue canzoni preferite alla radio pirata con un gruppo di amici. E per mantenere fresco il repertorio, Gee si recava spesso in città come Utrecht o Amsterdam per acquistare dischi. Fu in uno di questi negozi di dischi che incontrò Edson.
Edson è cresciuto nel famigerato Staatsliedenbuurt ad Amsterdam Ovest. All'epoca terreno fertile per i criminali della città, Edson si manteneva sulla retta via grazie al suo amore per il calcio e alla paura del cambio di sua madre. Avrebbe insegnato a lui e ai suoi due fratelli più piccoli che essere nero significava dover lavorare due volte, se non tre volte, più duramente dei suoi amici bianchi. A volte questo significava svegliarsi prima e viaggiare più lontano per andare a scuola in una zona più sicura, ma ciò si traduceva anche in fiducia in se stessi, una mentalità fai-da-te e una comprensione e familiarità con la città. Giocatore di football di grande talento, estroverso e affabile, Edson era infatuato dell'hip-hop fin dalla tenera età. E cercava di esprimerlo in ogni modo possibile, rappando con i suoi amici, facendo graffiti, breakdance e provando a fare il DJ a casa dei suoi amici.
La sua dipendenza dalle scarpe da ginnastica andrebbe di pari passo con il suo amore per l'hip-hop. Quando aveva 16 anni, guardava più e più volte una cassetta del video musicale di Boogie Down Production per My Philosophy. Avrebbe provato a mettere in pausa il nastro VHS sul primo piano delle scarpe di KRS-ONE e a capire cosa fossero e dove avrebbe potuto comprarle. Avrebbe poi rivisto quella scarpa esatta sul retro della copertina dell'album Kid 'n Play per 2 Hype.
Nell'89, Edson si diplomò alla scuola media e i suoi genitori lo lasciarono andare a New York in vacanza con un amico come ricompensa. Rimasero nell'appartamento di un amico di famiglia nel profondo di Brooklyn, e lui scoprì che queste erano le Air Jordan III, ed erano esaurite ovunque. Tuttavia, avevano le Air Jordan IV, quindi Edson scelse quelle. Tornato a casa, ha continuato a "rompere il collo" ovunque andasse, suscitando domande del tipo "dove li hai presi !?" regolarmente. Edson divenne noto per le strade come quel ragazzo con le Jordan, ed è stata la sensazione più bella di sempre. Prima di New York, voleva solo delle scarpe nuove e fantastiche che vedeva indossare dal suo rapper preferito. Ma dopo New York è diventato un vero e proprio sneakerhead.
Foto: Yamandu Roos
All'inizio degli anni '90, Edson decise che il DJ era la sua forma d'arte preferita tra tutte le forme d'arte hip-hop e si concentrò sul perfezionamento del mestiere al Cafe de Duivel. Vedi, a quei tempi non era comune ascoltare l'hip-hop nei bar o nei club. Diavolo, era improbabile che tu fossi il benvenuto in alcuni bar se allora avessi un aspetto diverso. Così, quando de Duivel aprì nel '92, da allora divenne un paradiso per i fan dell'hip-hop e per persone di ogni colore e credo. Famosi per generare un pubblico piuttosto duro, questi campi di allenamento avrebbero rapidamente accresciuto le sue capacità e la sua reputazione in città come talentuoso DJ hip-hop.
Foto: Yamandu Roos
IL POTERE DELLA COMUNITÀ
Nel 1996, il negozio di dischi Fatbeats con sede a New York si espanse ad Amsterdam ed Edson fece subito domanda per un lavoro giornaliero per ottenere il primo posto su tutti i nuovi dischi in arrivo. Quando ha iniziato a lavorare presso Fatbeats, Edson si è unito a uno staff composto da alcuni dei migliori DJ hip-hop di Amsterdam. La squadra Fatbeats non era molto conosciuta per il suo eccellente servizio clienti o la sua pazienza, ma era famigerata per la sua sfrontatezza e la sua vasta conoscenza dell'hip-hop. Quella conoscenza fu messa alla prova quando Edson incontrò Gee.
A questo punto, Gee visitava il negozio Fatbeats quasi ogni due sabati. In una di queste visite nel '99, stava suonando la nuova canzone degli Arsonists, Blaze, e il personale del negozio stava discutendo su quale campione avessero usato sulle corde. Gee ha ascoltato la conversazione e ha detto che proveniva dalla colonna sonora del musical La Guerra dei Mondi. Edson si rifiutò di accettare il suggerimento, ma dovette ammettere la sconfitta quando verificarono i fatti. Dopo aver mostrato la sua vasta conoscenza della musica al team di Fatbeats, Edson riconobbe uno spirito affine e portò Gee a de Duivel per un drink. Erano seduti al bar, chiacchieravano di merda e condividevano birre e whisky, circondati da amici.
È stato l’inizio di una forte amicizia che si è poi trasformata in un altrettanto forte sodalizio professionale. Tra quattro anni si sarebbero seduti in quei punti esatti e avrebbero avuto una conversazione che avrebbe cambiato le loro vite.
Foto: Yamandu Roos
All'epoca in cui Gee andò a bere qualcosa con Edson era la fine degli anni Novanta e stava studiando Gestione internazionale del tempo libero e del turismo a Utrecht. Sentendosi insoddisfatto e disilluso dal materiale, lasciò la scuola e iniziò a lavorare anche presso Fatbeats. A questo punto, il negozio Fatbeats era già diventato un punto di riferimento per i capi hip-hop locali. Oltre a Edson, il team del negozio era composto da alcuni dei DJ più talentuosi della città come Mr Wix, SP e Masta Lee, e facevano programmi radiofonici, registravano mixtape e suonavano alle feste in tutta la città.
Foto: Yamandu Roos
Gee stesso ha iniziato a fare da MC e ad ospitare alcune di queste feste. E anche se Amsterdam è piccola, la scena hip-hop stava crescendo ed è riuscita a connettere un gruppo di persone creative attraverso le loro esperienze condivise di vita notturna e l'amore per la musica. Queste amicizie e connessioni durature non sono state stabilite solo a livello locale ma anche internazionale poiché molti DJ dall'estero visitavano e si connettevano con le loro controparti locali. Alla fine, questa comunità sarebbe stata la base su cui è stata costruita Patta.
Foto: Yamandu Roos
All'inizio del nuovo secolo, l'hip-hop stava diventando sempre più mainstream. L'ascesa di Internet ha rivoluzionato la distribuzione della musica, i CD stavano lentamente lasciando il posto agli MP3 e l'industria del vinile stava soffrendo. Il negozio Fatbeats non stava andando molto bene e la maggior parte del team se ne andò uno dopo l'altro. All'inizio Gee andò a lavorare dietro il bar del de Duivel. Quindi, desideroso di trasformare uno dei suoi hobby in un lavoro, ha assunto la posizione di Junior Product Manager presso Sony Music. Tuttavia, lo sguardo aziendale al settore, il lato "strettamente commerciale" di tutto ciò, e il fatto di non poter lavorare con i suoi amici, lo hanno portato a mettere in discussione le sue scelte. Dopo due anni, capì che questo non era il tipo di lavoro che voleva fare per tutta la vita.
Un giorno del 2003, i due amici si incontrarono al de Duivel per un drink e Gee parlò della sua insoddisfazione per il suo lavoro quotidiano e di come stesse pensando di iniziare qualcosa di completamente nuovo. Con sua sorpresa, Edson disse che la pensava allo stesso modo e suggerì di iniziare qualcosa di nuovo insieme. Ha parlato del suo viaggio in Cina e ha menzionato le montagne di scatole di scarpe che ha visto. Entrambi adorano le scarpe da ginnastica; li conoscono e li capiscono. Perché non farne il loro business? La domanda successiva ovvia era: come?
Come ricorderete nel capitolo precedente, da adolescente Edson si recò a New York per comprare scarpe da ginnastica. Intorno al '92, suo fratello minore Tim visitò New York con sua madre e soggiornarono in un B&B in Giamaica, nel Queens. Il figlio del loro ospite ha avviato una conversazione con Tim e si sono collegati grazie al loro comune amore per le scarpe da ginnastica. Lui e i suoi amici hanno mostrato a Tim tutta la città mentre viaggiavano in metropolitana verso i negozi nascosti di mamme e pop a Fordham Road nel Bronx, Fulton Street a Brooklyn e Jamaica Ave nel Queens. Lontani dalla relativa sicurezza delle strade principali di Manhattan, questi negozi avevano molto più calore in giro e prezzi decisamente migliori. Così, quando Tim è tornato ad Amsterdam con un mucchio di spaccacollo, ha suggerito a Edson di risparmiare un po' di soldi e di venire con lui l'anno prossimo. Ogni volta che andavano, aggiungevano sempre più strade e negozi, come se stessero disegnando una mappa del tesoro. Nel corso degli anni portarono con sé molti dei loro amici a New York per fare shopping, e Gee non era diverso. A quel punto, Gee era già stato a New York con Edson e Tim alcune volte, e ogni volta tornava con delle gemme. Inoltre, tutti i loro amici volevano riavere le scarpe con cui erano tornati, quindi sapeva che c'era un mercato per questo. Pertanto, quando Edson suggerì di fare quello che facevano per se stessi da anni, ma di farlo in massa per gli altri, per lui tutto aveva più che senso.
Foto: Yamandu Roos
Entrambi hanno iniziato a scrivere le loro idee per elaborare un piano aziendale. Hanno deciso il nome Patta come orgoglioso riferimento al Suriname, così come alle sue sfumature gergali di strada. Con l'aiuto delle loro amiche e della loro vasta comunità di amici, hanno completato il loro piano aziendale e il loro amico Piet Parra ha creato per loro un logo. Successivamente, avevano bisogno di un po’ di capitale iniziale per affittare uno spazio, biglietti per New York e un budget per l’acquisto di azioni. Quindi hanno prenotato incontri con le banche per richiedere un prestito d'affari. Sfortunatamente, la maggior parte delle banche non era interessata a concedergliene uno, ad eccezione della Rabobank. La banca esaminò il piano, ne vide il potenziale e si congratulò con loro, poiché avrebbero concesso a Edson e Gee il loro capitale iniziale. Entusiasti, trovarono un edificio a tre piani sul Nieuwezijds Voorburgwal e firmarono il contratto di locazione. Il giorno dopo la firma, la banca ha contattato per dire che dopotutto quel prestito non aveva ottenuto l'approvazione. Non avevano il capitale iniziale per far decollare la loro attività e ora avevano anche l’affitto da pagare.
Foto: Yamandu Roos
Quella notte, dopo aver passato la giornata a piangere a dirotto sul pavimento dell'edificio che ormai non potevano permettersi, stavano bevendo i loro dispiaceri a de Duivel. Entrò il loro buon amico Dirk, un cliente del bar, e notò i loro volti tristi e le teste pendenti, quindi chiese loro cosa fosse successo. Dopo la spiegazione, Dirk considerò la situazione e disse che forse poteva aiutarlo. Suo padre lavorava nell'industria farmaceutica, viveva in una fattoria in Belgio e forse era disposto a investire nella loro attività. Così, il giorno successivo, Edson, Gee e Dirk si recarono alla sua fattoria per mostrargli il piano aziendale e fare una proposta. Hanno spiegato con passione i loro obiettivi e come avrebbero dovuto realizzarli, dopodiché il padre di Dirk ha respinto il loro piano aziendale senza guardarlo. Ha detto che erano ottimi amici di suo figlio da anni e che erano stati lì per Dirk quando stava attraversando momenti difficili. Ha chiesto loro: "Quanto vi serve?" Edson gli comunicò l'importo richiesto. Contemplò per un secondo e disse: "Posso darti la metà". Senza esitazione, Edson ha risposto: "Lo prenderemo". E hanno firmato un contratto per restituirgli la somma entro quattro anni senza interessi.
Dopo diverse settimane di preparazione, volando avanti e indietro da New York per i viaggi di acquisto, trasportando giganteschi borsoni pieni di scarpe da ginnastica, il negozio ha aperto con grande clamore e sostegno da parte della comunità. L'attività era fiorente e Edson & Gee ripagò il prestito entro tre anni.
I PRIMI ANNI
Iniziando come un negozio di scarpe da ginnastica, interamente dipendente da viaggi di acquisto paralleli senza conti ufficiali, la durata del piano aziendale iniziale di Patta era limitata fin dall'inizio. Nel corso degli anni, molte stelle sono riuscite ad allinearsi per pura forza di volontà, pianificazione, ma anche per caso.
Nei primi anni, la squadra andava in posti diversi come New York, Filadelfia, Los Angeles, Parigi e Tokyo quasi quattro o cinque volte l'anno. Conversando e socializzando con i fornitori, ovunque andassero, il loro elenco di contatti continuava ad espandersi. Grazie alla loro esperienza di una vita con il prodotto e la sua cultura, Edson & Gee sapevano in prima persona quali scarpe riportare nei Paesi Bassi. Con l'aiuto del fratello di Edson, Tim, e successivamente dell'aggiunta di Max, hanno scelto i modelli che gli piacevano o che avevano diversi anni e stavano per tornare alla ribalta. Sebbene i rischi nel riportare indietro un mattone (una scarpa da ginnastica non in movimento) fossero alti, tutto questo faceva parte del gioco, perché le conseguenze del colpire l'oro valevano il doppio. Perché fare soldi è una cosa, ma dal punto di vista del marchio, Patta si stava facendo un nome nel settore. Ottenere l'oro significava mettere in strada e alla vista del pubblico scarpe da ginnastica che non erano nemmeno più in produzione. Ciò significa che se i marchi prestassero attenzione a ciò che accade per le strade, potrebbero, a loro volta, trarre profitto dalla ristampa di questi prodotti. Questa consapevolezza e intuizione avrebbero giocato un fattore significativo qualche anno dopo.
Nei primi anni, la squadra andava in posti diversi come New York, Filadelfia, Los Angeles, Parigi e Tokyo quasi quattro o cinque volte l'anno. Conversando e socializzando con i fornitori, ovunque andassero, il loro elenco di contatti continuava ad espandersi. Grazie alla loro esperienza di una vita con il prodotto e la sua cultura, Edson & Gee sapevano in prima persona quali scarpe riportare nei Paesi Bassi. Con l'aiuto del fratello di Edson, Tim, e successivamente dell'aggiunta di Max, hanno scelto i modelli che gli piacevano o che avevano diversi anni e stavano per tornare alla ribalta. Sebbene i rischi nel riportare indietro un mattone (una scarpa da ginnastica non in movimento) fossero alti, tutto questo faceva parte del gioco, perché le conseguenze del colpire l'oro valevano il doppio. Perché fare soldi è una cosa, ma dal punto di vista del marchio, Patta si stava facendo un nome nel settore. Ottenere l'oro significava mettere in strada e alla vista del pubblico scarpe da ginnastica che non erano nemmeno più in produzione. Ciò significa che se i marchi prestassero attenzione a ciò che accade per le strade, potrebbero, a loro volta, trarre profitto dalla ristampa di questi prodotti. Questa consapevolezza e intuizione avrebbero giocato un fattore significativo qualche anno dopo.
Nel frattempo, la comunità locale ha continuato a sostenere e il negozio di Patta è diventato il cuore pulsante dell’energia creativa giovanile della città. Sneaker e streetwear esclusivi avevano finalmente una base ad Amsterdam e il passaparola si stava diffondendo rapidamente su questo negozio diverso da tutti gli altri. Rapper, DJ e altri amici artisti si ritrovavano sul divano, parlando e ridendo con lo staff, mentre l'hip-hop risuonava attraverso gli altoparlanti. Alcuni di questi amici sono addirittura rimasti e ne hanno fatto la loro casa, poiché il signor Wix ha aperto uno studio sul retro, Ben-G ha aperto un negozio di skate al piano terra e Piet Parra ha allestito una scrivania nell'ufficio all'ultimo piano. Amico di lunga data e artista visivo di talento, Piet ha creato il logo della sceneggiatura Patta che hanno stampato su piccoli lotti di magliette per amici e parenti. Questi si esaurivano sempre così velocemente e alla fine diventarono il catalizzatore per la linea di abbigliamento Patta. Con l'aiuto dei loro amici dell'industria musicale, hanno anche creato mixtape con le caratteristiche di alcuni degli artisti hip-hop più famosi dei Paesi Bassi. Il Team Patta stava portando il rumore e il potere di Internet si stava amplificando.
La fine degli anni 2000 ha visto la globalizzazione su una scala mai vista prima grazie alla crescita di Internet. I modem dial-up sono diventati un ricordo del passato, poiché la banda larga era finalmente disponibile per il grande pubblico. Comodamente in grado di connettersi con persone che la pensano allo stesso modo in tutto il mondo senza bisogno di viaggiare, la comunità delle sneaker ha iniziato a prendere atto dell'esistenza reciproca e si è accalcata l'una verso l'altra come calamite. Masta Lee, collega sneakerhead e uno dei DJ più esperti di tecnologia con cui Edson ha lavorato a Fat Beats, si è unito al team e ha gestito il primo sito web di Patta e i suoi contenuti. I prodotti erano disponibili per essere ordinati via e-mail e la comunità mondiale si è avvicinata, il che è dovuto alla rapida diffusione del nome Patta in tutto il mondo.
Inoltre, il nome cominciò a risuonare anche negli uffici del marchio in tutto il mondo. Poiché i concorrenti delle strade principali della città vedevano questi piccoli piantagrane vendere scarpe che non potevano ottenere, iniziarono a porre domande ai loro account manager. Questi rappresentanti del marchio si trovavano in una posizione precaria perché le scarpe in questione non erano presenti nel catalogo del loro marchio, né potevano impedire a Patta di acquistare prodotti al di fuori della loro presunta giurisdizione. Poiché Patta non era l'unica entità ad operare con questi metodi atipici, i marchi hanno iniziato a mobilitarsi per fermare questi "agitatori". Tuttavia, come accennato in precedenza, questi individui erano gli influencer di una comunità che si dedicava ai prodotti particolari del loro marchio. Quindi, invece di fermarli, i marchi hanno iniziato a lavorare per abbracciare questi partiti attraverso la collaborazione. Si sono allontanati dal modello di allocazione continentale verso una piramide di esclusività a più livelli, che assegnava stili esclusivi a porte guidate dalla cultura e dalla comunità come Patta, offrendo allo stesso tempo prodotti principali sfusi ai negozi delle strade principali.
Tutti i marchi alla fine si sono incontrati con Patta per presentare loro un account e per inserirli ufficialmente nell'ovile, ma il primo a farlo è stato ASICS. Gli account manager all'epoca erano già amici del team, ma il conto che offrivano non era ancora molto impressionante. Per addolcire il piatto, ASICS ha offerto un progetto collaborativo di sneaker su un modello scelto da Patta. La decisione ricadde sulle Gel-Lyte III, un modello degli anni '90 caduto nell'oblio, ma che era uno dei modelli ASICS più accessibili in quanto presentava le capacità prestazionali per cui il marchio era famoso e oltrepassava anche i limiti in termini di prestazioni. della moda. Senza alcuna conoscenza dei colori Pantone, il team ha tratto ispirazione dalla città di Amsterdam e Masta Lee ha messo insieme il tutto su un CAD. Oltre alle scarpe, hanno anche sostituito la scatola da scarpe con uno zaino coordinato. E dopo un po' di avanti e indietro, un campione approvato e una data di uscita già stabilita, le prime immagini hanno raggiunto Internet.
È esploso e la casella di posta elettronica ha iniziato a inondarsi. Con quattro giorni di anticipo gli sneakerhead sono partiti da Germania, Svizzera, Belgio e Francia per dormire davanti al negozio e comprarne un paio. ASICS ha prodotto circa 300 paia e circa 400 persone erano in fila. Dato che era la prima volta che la gente faceva la fila per le scarpe da ginnastica ad Amsterdam, la polizia era un po' preoccupata, ma in generale l'atmosfera era buona. Anche i media se ne sono accorti e sono venuti a chiedere interviste alla squadra. Edson ha stretto un accordo esclusivo con un'emittente di notizie locale che ha concesso loro l'ingresso al negozio durante il lancio, in cambio della pubblicazione del pezzo nelle notizie quotidiane. In questo modo verrebbe trasmesso più volte al giorno anziché una volta durante l'orario del caffè.
Dopo questa prima collaborazione di successo, molti marchi alla fine hanno offerto a Patta i più alti account disponibili. Le sneakers stavano diventando ogni giorno più popolari e accessibili e il panorama stava cambiando rapidamente. La crescita fu evidente e presto seguirono molte collaborazioni.
La Patta x ASICS Gel-Lyte III è stata lanciata nel 2007, tre anni nella storia dell'azienda. Nel 2009, per il quinto anniversario, Patta ha collaborato con Nike per lanciare cinque Air Max 1 e ha causato ulteriore follia nel mondo delle sneakers. A questo punto ci sono code davanti al negozio quasi ogni due mesi. Patta vola alto e il potenziale sembra illimitato. Quindi i piani di espansione vengono rapidamente messi in atto e il nuovo negozio nel distretto 5 viene aperto nel 2010.
Situato all'ultimo piano di una vecchia stazione di polizia (da cui il nome), Precinct 5 era un concept store che vendeva marchi di streetwear di alta qualità come Neighborhood, Bedwin and the Heartbreakers, Nike NSW e Stussy. Sebbene idealista nel tentativo di portare questi marchi sul mercato di Amsterdam, la combinazione della sua posizione difficile da trovare, dei prezzi elevati sulla maggior parte degli articoli e di molti altri problemi interni rendeva molto difficile la gestione separata delle due attività. Nel 2012, come ultimo disperato tentativo, è stata presa la decisione di unire le due società e gestire il negozio di Patta dalla sede del Distretto 5. Sfortunatamente, quando il Distretto 5 dichiarò bancarotta diversi mesi dopo, anche il negozio di Patta fu costretto a chiudere.
ALLORA E ORA
Senza un negozio da cui guadagnare, gestivamo il negozio online da un piccolo magazzino fornitoci dai nostri amici di Ben-G. Allo stesso tempo, abbiamo cercato una nuova sede per riaprire il negozio da qualche parte nel centro di Amsterdam. Nonostante fossero disponibili diverse opzioni, la decisione è caduta su un piccolo ex barbiere fatiscente sullo Zeedijk, nel quartiere a luci rosse. Avremmo bisogno di molti lavori di ristrutturazione, ma la posizione era perfetta.
Più o meno nello stesso periodo in cui abbiamo fondato Precinct 5, abbiamo fatto un altro investimento, ovvero la creazione della nostra linea di abbigliamento. Quando abbiamo iniziato a lavorare ufficialmente con tutti i grandi marchi di calzature, abbiamo iniziato ad acquistare direttamente i loro prodotti da loro. Ma questo ci renderebbe molto dipendenti da ciò che questi marchi ci offrono da acquistare, quindi la nostra indipendenza diminuirebbe notevolmente a meno che non diventassimo noi stessi un marchio. È così che è nata l'etichetta Patta Original Clothing. Iniziando con una piccola collezione per la Primavera Estate 2011, sia la produzione, che la logistica e la distribuzione si sono rivelate sfide nuove, ma si sono rivelate decisioni vitali a lungo termine. Nel corso del tempo, abbiamo imparato dal processo e dai numerosi errori che abbiamo commesso lungo il percorso. Così, quando abbiamo riaperto il negozio sullo Zeedijk alla fine del 2012, la linea di abbigliamento stava iniziando a essere operativa ed era pronta ad aprire la strada verso il futuro.
Da allora, abbiamo aperto flagship store a Londra (2016) e Milano (2019) senza investimenti esterni e abbiamo aperto negozi temporanei a New York, Tokyo, Seul, Bangkok e Shanghai per espandere la nostra esperienza di vendita al dettaglio unica oltre i confini di Paesi Bassi. Abbiamo fondato il Patta Running Team per promuovere la corsa come mezzo per raggiungere e mantenere la salute fisica e mentale dentro di noi e aiutare gli adolescenti a fare lo stesso con un'iniziativa chiamata Patta x ROCva Youngsters. Raccogliamo tutte le nostre imprese musicali sotto lo stendardo Patta Soundsystem per realizzare progetti che professano il nostro amore eterno per la musica. Collaboriamo con musei come Het Hem o OSCAM per incoraggiare e promuovere l'importanza delle arti. Teniamo lezioni indipendenti e organizziamo la Patta Summerschool (con OSCAM e MadiZO) per guidare i giovani adolescenti nell'imprenditorialità e nello sviluppo del talento. Abbiamo fondato la Fondazione Patta per raccogliere fondi per enti di beneficenza e organizzazioni che lottano contro le ingiustizie sociali o economiche che ci sono vicine e care. E non siamo neanche lontanamente vicini alla conclusione.
È stato un tema ricorrente negli ultimi due capitoli, ma la nostra indipendenza è uno degli aspetti più importanti della nostra attività. Dopo il Distretto 5, la squadra, guidata da Edson e Gee, ha promesso di dare priorità alla protezione di tale indipendenza rispetto a qualsiasi altra cosa. E mentre ci siamo espansi nel corso degli anni, passando da una squadra di due uomini a un team eterogeneo di 50 persone, ognuno di essi gioca un ruolo fondamentale nel progresso del marchio, dell'azienda e del suo posizionamento in questo mondo. Ma in quanto azienda di proprietà nera, essendo in grado di prendere le nostre decisioni, di assumere chi vogliamo, di finanziare le nostre iniziative ed espansioni, di scegliere progetti basati su ragioni morali o ambientali anziché su semplici ragioni economiche, queste cose significano che il mondo ognuno di noi. E per questo vale la pena lottare ogni giorno.
Dal profondo del nostro cuore, ti ringraziamo per aver dedicato del tempo a leggere tutti i capitoli Acquisisci familiarità, se lo hai fatto. Non ci siamo mai presi il tempo di scrivere tutte queste cose, quindi per noi è stato anche molto terapeutico! Apprezziamo il tuo sostegno e il tuo interesse per il marchio e speriamo di averti informato un po' sulla nostra storia.
Tanto amore,
